当然，世家并非全无喘息之机。
早年间，皇族因鬼族和陈氏联手迫害，死的死，散的散……成治帝驾崩后，仅留得体弱多病的皇子罗谂继承皇位，年号正敬。
少年帝王，难免成为被人掌控的“傀儡”。这样一盘待人蚕食的“珍馐”呈于堂中，何人不贪图？……
可这一次，还未及曹李两家反应，一人忽而杀入京中，牵上了束于新帝身后的“悬丝”。
来人正是罗澄，一个早就被俗世抛弃、忘却之人。
罗澄是成治帝幼弟，道须帝之遗腹子。幼时，皇族动乱，他被迫流亡千裏之外，连个“王位”都讨不到，十年前就该暴尸荒野。谁料新帝登基之时，竟是让他这等人夺得先机——
其手段之雷厉风行，誓将天下牢牢握于手中。
罗澄那一袭红衣初登庙堂，便以正敬帝抱病为由，将其长久囚于宫中。
可，各世家敢说罗澄意欲造反么……？
有陈氏灭门前车之鉴，至此时，反对皇族即会被指为“与鬼族为伍”。
世家本是对抗鬼族之功臣，当初走错一步棋，着眼于三大世家之争，将“公道”拱手让人，就该想到会落得如此下场。
时至今日，世家与皇族此消彼长的对抗仍在上演。
但不变的是，无论关内如何明争暗斗——关外，鬼族所到之处，依旧民生雕敝、饿殍遍野。
大熙举国为颠覆鬼族，百年来，无数能人志士身死其中。
内外交困时，必先攘外。谁若勾结鬼族，必定死无葬身之地。因而陈氏罪有应得，绝无翻案之机。
此乃皇族、世家长期分裂下，亘古不变之共识。
鬼术因鬼族而起，但萧秋心中有桿秤。她做的一切皆是依着本心，绝无倒向鬼族的可能。
至于她二话不说就将曹氏之人带来前陈府……是早就看透了，两大世家如今还在斗……
她到底属于皇族，想当初刚入曹府时，对其“奢靡之风”如何不屑？从始至终，她走的路只会和衷秦王无限接近。
她总盘算着，如何把世家有识之士同迂腐之人区分开，让前者与自己为伍，待来日珠联璧合，一举歼灭关内外各种奸邪，也正好肃清大小世家的“不正之风”……
靠近那片废弃院落，倏然幽光闪烁。
萧秋抬手施以鬼术，顷刻将那层结界化去，她迈步，带着曹越走入其中。
围墻依旧环抱整个陈府，纵为断壁也依旧连贯，如此看来，难以想象陈府原先的围墻有多高多厚……
萧秋指着围墻：“翻进去。”
曹越：“你打头阵，我断后。”
不久，一前一后两人影落入院中。
二人踏足之处，皆为碎石砖，有些硌脚。想当初灭门之战，皇族恐是将陈府掘地三尺……
萧秋将曹越护在身后，很快从腰间掏出一把鬼符，举于他身侧，轰燃而出一束明亮的鬼火，瞬时院内所见皆明晰起来，连房檐上悄然吐丝的蜘蛛都无处遁形。
“这……这么亮么？”曹越楞道。
萧秋：“不是你说自己怕黑的么？”
曹越汗颜道：“是……是。”
正走着，萧秋不知从地上哪裏捡来个略有銹迹的铁盆，顺手将燃着鬼火的鬼符抛入其中，怀抱小盆。
“我来，我来。”曹越伸手讨盆。
“？”她总觉着曹越怪怪的，但看他“真挚”神情，还是将盛满鬼火的盆递上，道，“鬼火不烫手，你不用小心。”
“我知道的。”他接过，脱口而出道。
“你不是从不接触鬼术么？”
曹越这下真是额间冒汗了，忙道：“我不知道，禾清又听错了……”
萧秋：“……”
曹越继续补充道：“禾清，都是功课太辛苦，你回头在家好生歇息啊，好生歇息……”
为这点明光的一来一回推诿间，二人已十分默契地穿过前陈府“难讳园”那干涸湖泊上的石桥。
皇族早就将此地弃置，仅用些法术封锁全府。破解法术本就门槛极高，除了她萧禾清，真没几个人有胆量踏足此地……
那她又为何非来不可？
依旧与陈氏勾结鬼族脱不了干系。陈氏覆灭后，由鬼术所护，时至今日仍有大量鬼籍藏于这片破落院内，无人发现。萧秋想精进自身，当然要来。
她负手走着，又看曹越神色从容，道：“曹相允，你真的很像来过这裏好多次。”
曹越：“本公子是跟随你罢了，哪裏认路？”
萧秋不屑地打趣道：“哼哼，谁信啊。”
……
携满怀明光，再次穿过废弃院落时——檐外，一褪了色的红灯笼倏地从天而落，“哐当”坠地！
一片死寂中，尘灰飘扬，灯笼上的竹条将红纸刺破，碎裂于地，霎时拦住二人去路。
“……”萧秋上前，想踢开那诡异的灯笼。
却被曹越伸手拉住。
“这破院子，也成他人栖身之所了。”