四海升平
黎明将至，萧秋终于赶在最后一抹夜色消逝前，带着昏迷不醒的曹越回到曹府“锦帆苑”。
她还不及喊人，就见院中——胖瘦两家仆端正站着，似是等候许久。
他们竟不再因有人倏然闪现此地而震惊，刚一定睛看清来人便纷纷上前，动作十分麻利地扶过曹越，准备带着他回偏房。
他们二人各自揽过曹越一只胳膊，小跑出去几步路，才像想起些什么，转头对萧秋道：“萧姑娘，我们二公子……没什么大事吧？”
“无事，过一会儿他会自己醒来……”萧秋原先还有些忧心曹越这身子骨能否扛住曹氏之人的一记重击，却见那俩家仆举止怪异，心中不由得升起些疑忌。
她静默着，跟随那二人忙碌的身影，再次踏入她当初误闯的偏房。
两旬前，她和曹越他们忙碌大半个晚上，将“锦帆苑”裏裏外外收拾干凈。如今再随意看看，抬手轻拭，窗棂处明凈依旧，连碧纱橱都不沾一丝灰……
曹越明明可以住在间像样的屋子裏的。
两个家仆将他放在床上，准备为他宽衣，见屋内还有个姑娘……瞬时令他们有些羞涩，左右酝酿好一会儿，才扭捏着对她说：“萧姑娘，不然您还是先回吧。”
“我就问一个问题，问完就走。”她道。
“您……您问。”
“知晓他的行踪，你们是谁的人？”
此话一出，二人哑然。
“我们当然……是二公子的人。”片刻后，胖家仆有些结巴道。
相比之下，瘦家仆就机灵些，认真道：“我们只是想保护二公子。”
萧秋又问道：“你确定你们是在保护他，而不是卖了他？”
胖家仆有瘦家仆掩护，也像是理清了思绪，很快答道：“萧姑娘，我们两兄弟命苦，幼时在外头乞讨，差点饿死。若不是曹二公子心善，将我们带回曹府留在身边，我们早就……”
“行，我知道了。”
萧秋轻轻一点头，许是记下了他们所言，起身正准备离开偏房，忽而回首补充道：“他无事就好……曹二公子若是出事了，你们的小命担不起……”
话音未落，房檐外，她又借一抹幽光，倏忽之间消失于院内。
“萧姑娘慢走……”
萧秋并未直接离开曹府，而是再去了趟“氶湖”。
时隔几月再次前来，天光欲明之时，环湖之静谧确实大不相同。
她这次并未再走近那片芦苇丛，只是离远些大致看了几处，可以确认的是……今夜，曹氏守卫并未当值，整个曹府，都处于戒备松懈之态。
那么她方才在前陈府碰上的，就真是当初追杀她的那批人了。
可是，他们又为什么恰好在今日——去那十来年无人光顾的“断壁颓垣”？
为什么敢废弛守卫曹府之责？
又为什么敢认她是“鬼族”？敢对两位公子下死手？……
除非…今夜所生之事，非曹氏一家所为……
……
远处，一声鸡啼又起。
前陈府后事如何，曹栎如何，那群守卫如何，这一时半会儿怕是寻不见下文……
萧秋没功夫多思，还是不得已赶在湖水倒映朝熹之前，匆匆御剑回府。
按曹栎所说，陈辗今夜也在前陈府附近……那他此刻定是无暇管她……
嗯，至少免遭责罚……
晨曦朦胧，萧秋悄然翻墻跃入自己那小院子，幸而今夜出逃没被什么人发现。
她心中长舒一口气，刚想趁清早时分回卧房歇息，就听院外，下人推开府门时，木门沈重，传来些许隆隆声响。
萧秋在进退两难之时，还是选择碎步跑上前，看看是不是兄长回来了……