「吼——」
一声震耳欲聋的吼叫声从不远处传来，紧接着，一只体型庞大的猛兽从树林裏冲了出来，张开血盆大口，朝着两人扑了过来。
「小心！」沈只晚一把将柳韫之推开，自己却躲闪不及，被猛兽一爪子拍飞了出去，重重地摔在地上，口吐鲜血。
「沈只晚！」柳韫之惊呼一声，连忙爬起来，想要去查看沈只晚的伤势，但还没等她靠近，就被猛兽拦住了去路。
「吼——」
猛兽对着柳韫之张牙舞爪，腥臭的
breath
喷洒在她的脸上，让她一阵作呕。
柳韫之这才看清，这只猛兽长得十分怪异，它有着狮子的身体，老虎的爪子，鹰的翅膀，以及一张狰狞可怖的人脸。
「这是什么怪物？」柳韫之心中惊骇不已，但她知道，现在不是害怕的时候，她必须想办法拖住这只怪物，给沈只晚争取时间。
「餵！丑八怪！你爷爷我在这裏！」柳韫之拿起地上的一块石头，朝着猛兽砸了过去，一边大声叫骂道，试图吸引它的註意力。
「吼——」
猛兽果然被她激怒了，放弃了攻击沈只晚，转头朝着她扑了过来。
「糟糕！」柳韫之暗道一声不好，连忙转身就跑，但她的速度哪裏比得上猛兽，眼看着就要被追上了。
就在这千钧一发之际，突然，一道白光闪过，一个白色的身影挡在了柳韫之的面前，一掌拍在了猛兽的头上。
「砰——」
一声巨响，猛兽被拍飞了出去，重重地摔在地上，发出一声哀嚎，但很快又爬了起来，朝着白色身影扑了过去。
「小梦？」柳韫之定睛一看，发现救她的竟然是那个该死的系统引导者——小梦。
「宿主，你没事吧？」小梦关切地问道，语气中竟然带着一丝担忧。
「我没事，你怎么会在这裏？」柳韫之问道，她记得小梦说过，它只是一个引导者，不会干涉梦境世界的事情。
「我……」小梦似乎有什么难言之隐，但还没等它解释，就被猛兽的攻击打断了。
「吼——」
猛兽张开血盆大口，一口咬在了小梦的肩膀上。
「啊！」小梦发出一声惨叫，身体化作点点白光，消散在空气中。
「小梦！」柳韫之惊呼一声，不敢相信眼前这一幕，那个该死的系统引导者，竟然为了救她而牺牲了自己？
「吼——」
猛兽解决掉小梦后，又将目标转向了柳韫之，朝着她步步逼近。
柳韫之绝望地闭上了眼睛，等待着死亡的降临。
然而，预想中的疼痛并没有到来，反而耳边传来了一阵阵兵器碰撞的声音。
柳韫之睁开眼睛，发现沈只晚不知道什么时候已经站了起来，手裏拿着一把长剑，正在和猛兽激战。
「沈只晚！你没事吧？」柳韫之惊喜地喊道。
「我没事。」沈只晚头也不回地说，手中的长剑舞得虎虎生风，将猛兽逼得节节败退。
「小心！」柳韫之突然看到，猛兽的尾巴朝着沈只晚的腰部扫了过来，连忙出声提醒道。
沈只晚听到她的声音，连忙侧身躲过，但猛兽的攻击速度极快，他还是被扫中了肩膀，闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。
「沈只晚！」柳韫之心疼地喊道，她知道，沈只晚是为了保护她才受伤的。
「我没事，一点小伤。」沈只晚强忍着疼痛，挥剑砍向了猛兽的头部。
猛兽吃痛，发出一声怒吼，疯狂地挣扎起来，但它的力量终究不如沈只晚，最终被沈只晚一剑刺穿了心臟，倒在地上，一动不动了。
「呼——」
沈只晚松了一口气，收起长剑，转身看向柳韫之，却发现她正一脸担忧地看着自己。
「你受伤了。」柳韫之指着他的肩膀，说道。
「一点小伤，不碍事。」沈只晚不在意地说，但他的脸色却有些苍白，显然伤得不轻。
「都怪我，要不是为了救我，你也不会受伤。」柳韫之自责地说。
「傻瓜，说什么呢？保护你是我的责任。」沈只晚揉了揉她的头发，温柔地说。
柳韫之的心跳突然漏了一拍，脸颊微微泛红，不知道该说什么好。
就在这时，周围的景色再次发生了变化，鸟语花香的景象消失不见，取而代之的是一片荒凉的沙漠。
「这是什么情况？」柳韫之惊讶地问道。
「看来，我们已经通过了新手任务，进入下一个梦境了。」沈只晚看着手中的罗盘，说道。
「下一个梦境？」柳韫之楞了一下，「你的意思是说，我们还要继续做任务？」
「没错。」沈只晚点头道，「只有完成了所有的任务，我们才能找到梦境的出口，回到现实世界。」
「可是……」柳韫之有些犹豫，「我根本就不知道自己为什么会陷入梦境，也不知道这些任务到底有什么意义，我……」
「我知道你有很多疑问，但现在不是说这些的时候。」沈只晚打断了她的话，「相信我，我会保护你的安全，也会帮你找到答案。」
他的语气坚定有力，眼神温柔而坚定，仿佛能驱散一切黑暗，给人以无限的安全感。
柳韫之的心中突然涌起一股暖流，所有的恐惧和不安都烟消云散，她点了点头，说道：「好，我相信你。」
沈只晚微微一笑，牵起她的手，朝着沙漠深处走去。
夕阳西下，金色的阳光洒在两人的身上，将他们的身影拉得格外修长，仿佛一对并肩作战的战友，又仿佛一对生死相依的爱侣。
而他们不知道的是，在他们身后，一双阴冷的眼睛正註视着他们的一举一动，嘴角勾起一抹阴险的冷笑。
「游戏才刚刚开始……」
「我说沈只晚，这破地方该不会真就只有沙子吧？走了这么久连个鬼影子都没见着。」柳韫之抹了把脸上的汗，烦躁地踢开脚边的一颗石子。
沈只晚低头看了看手中的罗盘，指针疯狂地旋转着，像是在嘲笑他们的无措。「梦引给的任务提示是‘寻找绿洲之心’，这片沙漠看起来广袤无垠，恐怕……」
「恐怕什么？你倒是说啊！」柳韫之急得直跺脚。
沈只晚抬头看了她一眼，欲言又止。他深知梦境裏的危险，更何况柳韫之身份特殊，他更是不敢掉以轻心。「恐怕，我们需要做好长期作战的准备。」
「长期作战？你的意思是我们要在这鬼地方待上个十天半个月？开什么玩笑！」柳韫之难以置信地瞪大了眼睛，
「我可告诉你，我受够了这个鬼系统了！我不管，我得回去！」
「韫之……」沈只晚伸手想要安抚她，却被她一把拍开。
「别碰我！」柳韫之怒气冲冲地朝他吼道，「你每次都只会说‘韫之，别担心’、‘韫之，相信我’！可你倒是拿出点实际行动来啊！我们现在是在梦裏，梦裏！你懂不懂啊！」
沈只晚被她吼得楞在原地，他沈默地看着眼前这个歇斯底裏的女孩，心像被一只无形的手紧紧攥住，呼吸都变得困难起来。
他知道柳韫之心底的恐惧和不安，也知道她所有的愤怒和无助都只是因为在乎他，担心他。可他却无能为力，只能眼睁睁地看着她一次又一次地陷入危险，一次又一次地为了他受伤。这种无力感像藤蔓般将他紧紧缠绕，让他快要窒息。
「对不起……」沈只晚痛苦地闭上眼睛，低沈的声音裏充满了自责和无力，「是我没用，是我保护不好你……」
「你……」柳韫之看着眼前这个一向沈稳的男人，此刻却像个做错事的孩子般手足无措，心中那团怒火顿时消散了大半，只剩下心疼和愧疚。
「沈只晚，我不是……」柳韫之咬了咬嘴唇，想要解释，却发现自己喉咙干涩，什么也说不出来。
就在这时，异变突生！
原本晴朗的天空瞬间被乌云笼罩，狂风大作，飞沙走石，遮天蔽日。
「不好！是沙尘暴！」沈只晚脸色一变，一把拉过柳韫之，将她紧紧护在怀裏。
「啊——」突如其来的变故让柳韫之惊呼出声，她下意识地抓紧了沈只晚的衣襟。
「别怕，我在。」沈只晚用尽全力将她护在身下，用自己的身体为她抵挡着风沙的侵袭。
「轰隆——」一声巨响，一道闪电划破天际，照亮了两人惊恐的面容。
沙尘暴来得快，去得也快，没过多久，狂风便渐渐停歇，天空也恢覆了之前的晴朗。
沈只晚缓缓松开柳韫之，却发现她脸色苍白，眼神空洞，像是受到了极大的惊吓。
「韫之，你怎么了？哪裏不舒服？」沈只晚焦急地问道，伸手想要查看她的情况。
然而，就在他的手触碰到柳韫之的瞬间，她像是触电般猛地弹开，眼神警惕地盯着他，像是看着一个陌生人。
「你是谁？为什么……叫我韫之？」