“在祭司临死前，我见他年轻，试图说服他皈依我主。”
“但他说，我们来的时候，手上拿着十字架，他们拥有黄金。”
“现在，他们捧着十字架，而我们拥有黄金。”
瓦伦斯叹了口气。
“有时候想想，他说的也有道理。”
“我们这样做，其实违背了——”
“有什么道理？异端邪说，这种人必须处死，他的原始宗教必须灭亡，记载历史的纸张也必须全部收缴。”
哥伦布打断了主教的话。
“为帝国献上忠诚是他们的幸运，我们可是救了他们的命！”
“还好大部分土著都愚钝不堪，把知识分子全干掉，宗教，语言和文化全部替换，这个文明就没了，这种思想以后就没有了。”
哥伦布笑了笑。
“皇帝还颁布了《新大陆开拓法令》，把原本流放至新色雷斯的轻刑犯分一半到新大陆，同时允许成年男丁参与新大陆开拓。”
“只有男人可以，不准带女人孩子，皇帝希望他们和土著女人通婚，这样下来，一两代人的功夫，混血罗马人就会很多。”
哥伦布嘿嘿一笑，他知道那群开拓者成色如何，安安稳稳地娶妻过日子是不太可能的，哪怕是君士坦丁堡最卑微的乞丐，只要来了这里，立马可以当上大地主，有钱又有权，私生子会很多。
“我希望他们秉持主的教谕。”
瓦伦斯皱着眉说道。
“我会约束他们。”
“您是主教，您说了算。”
哥伦布看向瓦伦斯。
“您不是在推广肥料使用，猪羊养殖和经济作物种植吗？尽管做，上帝使他们免于饥馑，他们会感恩戴德。”
“还有学校，等我们打下特诺奇蒂特兰，陛下会拨款建立大量主日学校，教导希腊语，你估计会主导这一项工程。”
“作为主的仆人，这是应该的。”
瓦伦斯硬邦邦地说。
“我还准备建立几所教会医院，需要人力，你得支持。”
“没问题！现在他们对我们深信不疑，估计会抢着来干。”
哥伦布立马答应下来。
“特诺奇蒂特兰带来了口信，那个恬不知耻的畜生伪王还真是个蠢货，自恃勇武，约我们决战。”
“那就战吧，我会为你们祝福的。”
谈及阿兹特克皇帝，瓦伦斯的眼里也露出一股厌恶之色。
“有把握么？”
“差不多了，皇帝的舰队又来了一次，这次带来了一百个瓦兰吉卫士，全身链甲，火枪和大斧样样精通。”
“皇帝对这次远征很重视，还运来了不少火油罐和火药罐，用以恐吓敌人。”
哥伦布冷笑一声。
“三十门火炮，两百匹战马，十个铁甲圣骑兵，一百个瓦兰吉卫士，五百个武装水手，一千五百个泰诺人仆从兵，几万名东谷地仆从兵。”
“我倒要看看，特诺奇蒂特兰还能拿什么来抵挡！”
哥伦布的嘴角扯出一抹残酷的微笑。
“美洲虎战士？雄鹰战士？黑曜石链剑？呵呵……”
“我已经派人去找东部谷地的其他皈依城邦了，他们也会带着人手赶过来。”
哥伦布指了指山坡上的长队，看向瓦伦斯。
“这些人是从韦霍钦戈来的，是东谷地的最后一批了，等他们完成洗礼，我们就立马进军特诺奇蒂特兰。”
“在此期间，你得依照皇帝的指示，准备更多的奶牛和猪羊，三城同盟人口众多，我们会在结束洗礼后封锁城市，释放天花，把死硬者都干掉。”
“要是不够，就写信回去，找皇帝要。”
“够了，我会让更多人接受洗礼的。”
瓦伦斯说道。
“皇帝说，除了脓水外，结痂粉末也可以，我试过了，虽然效果没有前者好，但也还可以用。”
瓦伦斯抿了抿嘴。
“就不能多给些时间吗？”
“没时间了，你是管外交的，应该清楚，现在是特诺奇蒂特兰最脆弱的时候，我们已经和伪王的妹夫搭上了线，他决定皈依基督，在背后捅刀子。”
哥伦布说道。
“如果日子拖长了，阿兹特克伪王很可能会察觉。”
“哦，对了，皇帝来信，以后不准将这个地方称为阿兹特克，全部改称特拉斯卡拉。”
哥伦布说道。
由于政治所需，东罗马帝国对墨西哥文明的记载全部以最先归顺的特拉斯卡拉为叙事主体，力求抹除阿兹特克的存在，将其描述为一个自北而来的野蛮政权，霸占特拉斯卡拉人的土地，将他们的人民活祭给所谓的神明。
自北而来是真的，外来入侵也是真的，霸占土地和活人祭祀当然也是真的，用一大堆真话编织出的东西才会更有说服力。
而东罗马帝国，则是上帝派来拯救特拉斯卡拉的使者，会带领他们消灭野蛮而残酷的阿兹特克，回归帝国的怀抱。
“行，这不是什么大事。”
瓦伦斯点点头。
“特拉斯卡拉的几个首领呢？最近怎么没见过他们。”
“只留了一个最虔诚的，剩下两个被我软硬兼施送去君士坦丁堡了，他们将接受伯爵的册封，接受皇帝的赡养，在君士坦丁堡活到死。”
哥伦布哈哈大笑。
“还有一件事，皇帝准备抹除旧文化残余，先从东谷地开始，禁止活人祭祀，禁止食用人体部位，禁止荣冠战争，书籍全部收缴，雕像文物全部运回君士坦丁堡，地名也得改！”
哥伦布从口袋中翻出一份皱巴巴的地图，递给瓦伦斯。
地图很精致，上面标出了各个城邦，并附上了它们的新名字。
“炙物城特拉斯卡拉，更名为新雅典。”
哥伦布扔掉烟蒂，又掏出一根。
“柳城韦霍钦戈，更名为新迦太基。”
“瀑城乔卢拉，更名为新以弗所。”
炙物城，柳城，瀑城，这是墨西哥南部高原上的东谷地同盟，与仙石城，小丘城和竿城组成的中谷地同盟势不两立。
几十年前，地质变动带来火山喷发，大量的烟尘遮盖了太阳，让气温降低，光照减少，几乎与君士坦丁堡之战同一时间，墨西哥高原上陷入了严重的饥荒，时任阿兹特克皇帝蒙特祖玛一世为了减轻人口压力，同时也为了他们的神话，发起了血腥的荣冠战争，每一次都有成千上万人被活祭并分食，主要受害者就是东谷地同盟。
所谓的神话，无非是什么太阳出了问题，需要活人祭祀才能继续运转之类的胡言乱语。
“竿城特拉科潘，更名为新尼西亚。”
“小丘城特斯科科，更名为新士麦那。”
哥伦布继续说着。
“仙石城特诺奇蒂特兰，更名为新君士坦丁堡。”
“至于这一片大陆。”
哥伦布昂起头，骄傲地环顾四周。
“这是我们的新罗马！”
……
1472年10月30日，东罗马帝国阿兹特克远征军在新雅典集结完毕，开始向西进发，目标特诺奇蒂特兰。