第7章
在佩克诺农庄度假的这几天埃裏希根据观察对珀西下了一个孤僻，并没有什么朋友的定论，因为信箱裏没有远方朋友寄来的信件也没有当地人邀请珀西去参加社交活动。
但很快埃裏希就意识到对珀西下这样的定论还为时尚早。
这天早晨同往常的早晨一样，埃裏希和珀西一起给花园裏的花苗浇水，他们一同种下的花苗长势喜人，根据埃裏希的不完全统计每株幼苗至少长出了三个侧芽。
当他兴致勃勃地将这一发现告诉珀西时一辆装饰华丽的马车停在了佩克诺农庄的篱笆外，车上的是两位漂亮的年轻姑娘，她们从马车上下来站在篱笆外向珀西招手。
“嘿谢菲尔特先生！”长着一头漂亮金发的圆脸姑娘在叫珀西，她看起来和珀西有点熟悉，珀西听见她的声音并不那么意外的样子。
站在她旁边个头高挑的黑发姑娘就显得要矜持很多，她只是笑着，并没有金发姑娘那副就要跳起来的样子。
“尤金妮小姐，英吉拉小姐，”珀西放下洒水壶，走过去打开篱笆上的门邀请她们进来，“冬季的温泉浴场疗养怎么样，有让沃德夫人的身体好一些吗？”
埃裏希第一次看见这样的珀西，身上带着绅士的彬彬有礼进行着社交礼节方面的寒暄，好像和那个会脸红害羞有点迟钝的珀西不是同一个人。
“妈妈现在好多啦，”黑发姑娘回答，她看着珀西身边的埃裏希，眼睛裏闪烁着好奇的光芒，“这位先生是谢菲尔特先生的朋友吗？”
“是的，这位是我的朋友，”珀西侧过身向她们介绍埃裏希，“德莱恩，他要在这裏度过他的春季假期。”
埃裏希稍稍欠身向两位姑娘分别行了一个吻手礼，这是融入当地活动的一个良好开端，认识几位身份地位稍微高一些的当地人很快社交活动就会主动找你。
“很高兴认识两位小姐，我是埃裏希·冯·德莱恩。”埃裏希向她们自我介绍。
他并不排斥偶尔进行一点有益身心的社交活动，只要社交场合裏不要没完没了谈论政治还有将小姐们当作一件商品那样极力推销，他会很乐意参与的。
“英吉拉·沃德。同样很高兴认识您。”黑发的姑娘欠身。
“我是尤金妮，很高兴认识你！”金发圆脸姑娘更活泼，但在礼仪方面挑不出丝毫的错处。
“不进来坐坐吗？”珀西打断了埃裏希和她们站在篱笆前的攀谈，埃裏希对沃德家的小姐们笑，这让他感觉有点不舒服。
“不了，”英吉拉说，“我们只是路过顺便带来爸爸的邀请，爸爸邀请您到沃德庄园去吃午餐。”
“德莱恩先生也可以一起来！爸爸好久没有招待过新客人了，认识点新朋友会让他很高兴的。”尤金妮朝着埃裏希调皮地眨眼睛，看得出来她应该是家裏受宠的小女儿，临时加客人这件事可是会给她的爸爸还有庄园裏的厨师带来一点困扰。
“那就先请小姐们转告沃德先生我要登门拜访的消息，能得到小姐的邀请是我的荣幸。我会和珀西一起在午餐时间准时到达的。”埃裏希运用起社交礼节来得心应手，珀西又重新看到了那个社交场合裏进退有度的埃裏希。
那样的埃裏希是属于大家的。
珀西做过把埃裏希藏起来只属于他的梦，但这样是不可能的，埃裏希又不是他口袋裏的小玩意能够任他摆布。
“那就这样说好了，期待先生们的光临。”英吉拉和尤金妮坐上马车，在车窗内向着珀西和埃裏希挥手，不一会儿就消失在林荫道上。
“珀西在面对小姐们时意外地很有风度呢。”沃德家的小姐们走后埃裏希对珀西说，语气裏带着明显的调侃意味。
“我和两位小姐的父亲沃德男爵有生意上的往来。沃德男爵土地上种植的小麦全部都由我收购。”珀西也不知道自己为什么要对埃裏希解释这些，他只是单纯地不想让埃裏希觉得他对两位小姐抱有特殊的好感什么的，这样的误解会让他觉得痛苦。
“好吧，只是生意。”珀西的回答让埃裏希打消了接着调侃的兴味，于是另起话题，“我们要怎么去沃德庄园，开车还是骑马，或者走过去？”
珀西想了一下，去沃德庄园路上的风景还不错，骑马或者走路过去都是不错的选择：“我们可以骑马或者走路，沃德庄园离这裏有两英裏，还不算远，慢一点可以欣赏路上的风景。”
“走路怎么样？来到佩克诺农庄以后我还没有去散过步呢。”埃裏希说。
“好。我们要早一点出发。”珀西不会反驳埃裏希的意见，通常情况而言他会同意埃裏希的所有决定。
现在离午餐时间还早，他们还有相当长的一段时间可以考虑衣着搭配，毕竟在社交场合需要郑重一点。
临近午餐时分收拾齐整的珀西和埃裏希出门，步行两英裏从佩克诺农庄到沃德庄园，威尔留下来看家，报酬是一小盆羊奶和一整块风干火腿。