离了归元剑宗，她获得了一个能够喘息的、可以不必整日提心吊胆，担心某一天醒来便被自己的亲友或同门出卖，送上祭台的，“自由”的时机。
但相应的，她为了维持住这种不被关注的“自由”，要消耗更多的脑力，付出加倍的算计。
——在真正成长到能够不惧任何一方势力之前，她需要步步小心，时时谨慎，竭力不让自己行差踏错哪怕半步。
这很难，但她别无选择。
易砚之定定抬眼望着面前的剑修青年，良久似宽慰又似强调一般，一本正经地与谢鹤川重复一句：“真的，老谢，虽然我很嫌弃你，但你真的不必着急。”
“稳扎稳打一点，一步步来罢。”
“……我知道的。”谢鹤川应声沉默，他常日挂在面上的那一副不着调的轻巧笑意倏然便是一空，取而代之的是一派说不出的局促羞赧，“我……我只是有些难过，还觉得有点丢脸。”
——身为师父，明知道自家徒弟处境艰难却毫无办法的难过；以及分明是个长辈，却还比不得小孩子通透的丢脸。
“没必要的，老谢。”易老先生仰头叹息着说了个老气横秋，顺带抬手拍了拍谢鹤川的肩，“放轻松点，我走的这条路是我自己选的，我的脑子也是在无数的‘生死之间’被硬生生磨练出来的——没有人会觉得你丢脸，也不会有人认为你这个师父当得不够合格。”
“毕竟——我们大家都知道，你是个憨批，又莫得脑壳。”
“……我谢谢你啊，易崽儿。”谢鹤川咬牙切齿，起初在刚听到这小崽子的头两句话时，他心中还颇为感动。
孰料，不待这感动在他心中待上多久……她那该死的第三句话就出来了——这下别说感动了，他甚至有点想现在就挠死这个嘴里崩不出几个好屁的！
——什么叫他“是个憨批，又莫得脑壳”！！
他的脑壳明明好好长在他的脖子上！贼高！贼明显！
“嗯，不客气的老谢，这是你应该谢的。”易砚之面无表情，话毕背着手率先走出了林子，“得，我先回去找我们山里那些皮猴子们了——告辞！”
她走得甚是果断，动作利落而不显有分毫拖泥带水，谢鹤川被她这突如其来的转身闹得立地一愣，而后连忙瞪着眼抻长了指头：“诶~等等！”
易砚之应声顿足：“讲。”
剑修眨了眨眼，他方才见这死孩子转身要走时还生出来了满腹思绪，这会她真停下脚了，他反倒忽然说不出了话来。
“呃……一路平安？”谢鹤川挠着脑袋，老半天方才憋出这么句话来。
易老先生闻言抖着眉梢来了兴致：“为什么不是‘一帆风顺’或者‘心想事成’？”
“因为……平安才是最重要的？”青年挠头挠得更厉害了，“说实话，易崽儿，我不怕你别的，我就怕你这小孩想不开跟人拼命。”
“——你很聪明，也很厉害，但你总是太不惜命了，崽儿。”
——她身上总带着一股“打不了就跟人拼命”的决然，她好像总觉着自己“烂命一条，不服就干”，觉得自己“无所顾忌”。
这怪让人难受的。
“……不，恰恰相反，老谢。”易砚之沉默一瞬，到底回过身来，认认真真地与青年解释了一番——她这会才突然意识到，自己从前似乎真没与他仔细讲过自己为什么会那么喜欢“拼命”。