重新包裹伤口后，借着微弱的暮光，查看战死的同袍。
这是乐弘！
刘备踉跄上前，将他抱在怀里。
尸体冰凉，早已没有丝毫气息。
刘备忍不住放声痛哭，声音凄厉，椎心泣血，宛如鬼号。
远处隐隐传来呼唤：“大兄！”“玄德！”
刘备用脏兮兮的手背擦擦眼泪，侧耳倾听。
那声音越发近了，是张飞和简雍！
刘备回道：“我在这里！”
不一会儿，张飞背着简雍，来到近前。皆是形容凄惨，浑身血污。
简雍凑近看到刘备抱着乐弘尸体，忙从张飞背上挣扎着下地，扑到乐弘身边，抚摸着乐弘之手，忍不住痛哭流涕。
张飞仰天长啸，泪水滚滚流下。
打仗不是任侠殴斗，更不是请客吃饭，是生死之事。
三人又陆续找到几个同伴的尸体。
这么多具尸体，是带不走的，只能就地掩埋。而且这百余具尸体也埋不完，只能优先掩埋相熟的、认识的。三人忙活了大半夜，总算挖了个大坑，将十来具尸体埋了，然后相互扶持，向涿县方向走去。
刘备为何会遭遇如此惨败，说来话长。
早在去年（183）六七月份，刘备就与涿县令公孙瓒合谋，借着剿灭防山贼的由头，突袭良乡豪强范则之庄园，将在庄中聚会的防山贼首白雀，以及涿郡太平道渠帅之一邵良，一网打尽。公孙瓒下令，庄中之人皆以通贼论处，无长少全部诛杀。
庄园中的钱帛，公孙瓒与刘备八二分润。
公孙瓒从自己八成所得中又拿出三成送给涿郡太守吕虔。此吕虔为彭城人，与另一时空后来曹操麾下大将任城人吕虔，不是同一人。
范则姻亲程苍及郡功曹程远闻讯大怒，状告公孙瓒和刘备。吕虔采取拖延手段，予以化解。
太平道数次派人刺杀二人，都是有来无回。
刘备威名更著。
苏双得知刘备为其报仇（182年范则勾结山贼欲劫杀苏双），多与金财。
秋，中山巨商张安张世平经过涿郡，与刘备倾谈良久，赞叹不已，赠送财帛及良马。
刘备遂得以聚合徒众，养宾客、壮士三百多人，努力操练，以备乱起。
光和七年（184年）正月，幽州太平道先于朝廷接到张角起事命令，一时俱起。
广阳太平道渠帅程风、邓茂等人突入蓟城，与广阳太守刘卫、幽州刺史郭勋战于城中。
涿郡太平道渠帅田雄与郡吏作乱，欲夺取涿县，却被太守吕虔和涿令公孙瓒讨灭，田雄被杀。
天子诏书下到幽州，命破虏校尉邹靖召集义兵，讨击黄巾。
刘备遂率三百人加入邹靖麾下。
邹靖任命刘备为曲军侯，领兵五百。
邹靖本有兵千人，加上刘备等人义军，合计三千人，北上蓟县，支援郭勋、刘卫。
兵未至，而郭勋、刘卫败死。
程风、邓茂挟大胜之威南下，与邹靖战于广阳县城外。汉军死伤数百，军溃。邹靖率数十骑狼狈南逃。程风命邓茂打扫战场，自己率兵紧追邹靖。
幸亏涿令公孙瓒率骑兵出城驰击，逼退程风，邹靖才得以活命。
休整十几日，汉军溃兵归来，城中勉强聚起千余汉兵。
其中刘备所领的五百兵，只剩下两百多。跟随刘备多年的轻侠如张式、高庸、乐弘等战死，自刘备以下，张飞、简雍、夏侯博、高奇、士仁等皆负伤。
邹靖在公孙瓒鼓励下，再次振作精神，与公孙瓒各率步骑，频频攻击程风、邓茂，使其无法放心南下与冀州黄巾汇合。
牵招率家人部曲艰难到达涿县，与刘备汇合。邹靖欲以牵招为军侯，牵招推辞，表示愿为刘备曲之假侯。邹靖听之。
刘备、牵招、张飞等人在残酷的战斗中快速成长。
黄巾、群贼遍布冀州，朝廷郡县就如海上一叶叶孤舟。
安平黄巾杀国相沈浒，擒安平王刘续；甘陵黄巾杀国相姚贡，擒甘陵王刘忠；常山黄巾杀国相冯巡，常山王逃往真定。
博陵人张续聚众作乱，以“张牛角”为号，常山人褚燕以“褚飞燕”为号，掠博陵、中山，中山相张纯率兵将其击退。
挨着太行山的中山、常山、赵国、魏郡及河内，所在山贼群起，有黄龙、左校、于氐根、刘石、左髭丈八、杨凤、于毒、白绕、眭固等，大者万人，小者千人，寇掠郡县，杀害官吏，官吏纷纷逃亡。
白波谷中。关羽怀里抱着襁褓中的关平，一边轻轻摇晃，一边入神思索。
白波谷人口七八千人。
平阳是大县，除去乡里一些筑坞堡自行其是的豪强，只算县城中能够直接控制的常住人口，也有万余人。
两者相加，接近两万人。
相当于据有两县。
拿下平阳后，关羽再次扩军。如今保安、延安二营名副其实，皆有千人，各下辖两曲。
手头这么多战士、百姓的身家性命、未来前途，皆在关羽一念之间，让他不得不小心谨慎。
更何况还有怀中这个软乎乎的小东西。
一旦关羽失败，等待小关平的是什么命运，不必多说。
太平道直取洛阳、擒杀刘宏的计划，已经破产；各自为战的态势，也注定了他们的失败。以关羽手头这点实力，对此无能为力，无法改变大局。
既然如此，就得因势利导。
关羽决定亲自去见一下潘绍。
将关平还给蒲兰黎，轻轻抱了她一下，推门出去。
都兰正嘟着嘴在院子里练箭，一支一支狠狠地射在靶子上。顿珠姐妹都在屋中隔窗看她，窃窃私语，不时发出无声的轻笑。
都兰突然哎地一声，弓落于地，捂着肩膀叫疼，小脸煞白。
关羽快走出角门的脚步只得停下，走过去看她伤势，问道：“可是拉伤了？”
都兰眼泪汪汪，糯糯地道：“左臂抬不起来。”
“谁让你没命拉弓的？胳膊拉伤，没一个月好不了。”
“谁让你不理我的？”
关羽知道无法跟这种小女孩子讨论个输赢，一把将她抄起，抱回房间，亲自去取了五养膏，敷在她肩膀上。
都兰光着半个膀子，小脸由白变红，一双明媚的大眼睛也变得水汪汪的。
关羽给她敷好，叮嘱蒲兰黎道：“记得给她换药。”抚摸一下都兰的脑瓜，道：“好好休养，乖乖在家等我回来。”
都兰点头答应。
关羽再次跟蒲兰黎告别，大步走出屋，穿过角门，来到前院，命人去叫黄立。
黄立等人很快赶到。
关羽问他临汾情况。黄立出身游侠，剽捷善走，情报工作也由他兼任。