陆（上）
师父从小在水师镇长大。
听师父说，打记事起他便是孤儿。不知道自己从哪裏来，也不知道自己要到哪裏去，是镇上的老乞丐将他养大。八岁那年，当时镇长的小儿子带一群跟班，牵七条恶狗，将他逼上镇中心的那块巨石——那时还没被刻成师公的模样。
下雨了。
恶狗散去，巨石变得又湿又滑。他不敢动，缩在石缝裏瑟瑟发抖。暴雨下了三天三夜，他在巨石上冻了三天三夜。又饿又冷，渴的时候就张开嘴。
第四天的上午，堤塌了。师父在高烧之中模模糊糊瞧见洪水从高处一泻千裏，转眼间，到处是水，黑色的水。房屋变成一根根浮木，一处处漩涡。但很快地，它们就全部消失了。
巨石被水淹没了半截。
师父说，那时候他的意识已经十分薄弱了。他看见一滴滴硕大的雨滴砸在水面上，总觉得溅起的水花像是一双双张开的手臂，是母亲的手臂，是很温暖的手臂。呼唤着他，抚摸着他，要他到她怀裏去。
他不知不觉地松开双臂，正要顺应这心声，一个白衣青年落在他眼前。伸出手摸了摸他的脸，微微嘆着气，将他抱起，带他离开了那裏。
那是师父和师公第一次见面的情景。
师父在水师镇生活了近百年。每年六月初三，我和师姐无论在哪，都会回水师镇参加鸿元诞辰的庆典，顺便探望师父。二十四岁那一年也不例外。这一年来我跑遍大陆，仍旧找不到一丝有关南极岛的线索。我有些疲惫。好几天没洗澡，穿着发黄的白衣，在烈日下走进小镇。镇口那家布庄的老板正将布置庆典时用剩的布料搬回店中，瞧见我，一如往日地笑着招呼道：“秋哥儿回来啦。”
与他寒暄几句。黄仁正等在街角，远远看见我，快步走来，笑道：“阿秋，你总算回来了。”说着将一包桂花糕塞进我怀裏，“喏，你最爱吃的。”走了两步又说，“老师天天念着你俩。云姑娘一大早就到了。你上哪浪了，这样迟，该罚你……”
我没再听他说话。
我看见了一个人。
那个人似是体寒，这样的大热天还穿着一身黑衣，披头散发地坐在鸿元圣像的指尖。
那鸿元圣像刻的是我师公鸿元右手执晏海剑、以守护左手中水师镇的场景。有十层楼那么高，是数百名石匠花了十年时间雕刻而成，立在一片低矮的房屋中央，庄重肃穆，宛如神祇。无论从镇子的哪个位置，都能瞧见鸿元圣人耸立的挺拔身影，便也就想见了他那垂眸微笑、眼含悲悯、无声地守护掌心小镇的圣洁模样。于是越发敬他、爱他。
我的视线掠过广场。
圣像脚边围着一圈树林，常年开满鲜花。今日是师公诞辰，这片小树林裏，除了鲜花草木，还堆满了青草扎成的人物、动物，还有妖魔鬼怪。那人物、动物，都是鸿元圣人的友人，扎来给他作伴的。而妖魔鬼怪呢，则是历代兴风作浪的大妖怪，扎来给他斩杀的。
小树林外便是中央广场。数百张铺满鲜红绸布的长桌围着圣像一圈圈、一层层摆开，上面堆满各式美食，人来人往，穿行如织。广场东南角搭了一个戏臺，穿红戴翠、英武美貌的优伶们正在唱一出《斩蛇记》——说的正是百年前师公杀恶蟒救水师镇的故事。正演到暴雨之中洪水滔天而来，扮演师公的男优正式登场亮相，一把“晏海剑”耍的虎虎生威。臺下观众不断叫好。
喧嚣之中，一只麻雀被喝彩声惊扰，从榕二身上起飞，落在鸿元圣像掌中。