那天师姐没有回来。
夜裏，我听见师父辗转反侧，不断嘆息哀哭。第二日一大早起身，睁着红彤彤的眼眶，命我去南极岛查探事情原委。说完便开始收拾行囊，要去无极山。他已经一百二十一岁，世上从没有一个凡人活到这把年纪，说他大半截身子埋进土裏也不为过。哪裏经得起这样的长途跋涉。却不听劝告，一意孤行。将鸿元居学子托付给他的得意门生黄仁，坚持上路。他要将月芽儿的根种在最纯凈的冰雪裏。他说无极山的雪最养莲。
或许还有一线生机。
我完全忘记了对艷阳的承诺。即便我记得也无济于事。我脑子一片混沌。我自己也不知道自己到底在想些什么。我只知道自己什么也不能真的去想。我只知道自己处于危险的边缘、处于疯狂的边缘、处于生与死的边缘。我什么都不能去想。我昼夜不歇、一路疾行。往常要花三个月的路程，仅用了一个月时间。赶到南极。我站在小船上，远远望着黑海中孤零零的岛屿，心像在滚烫的油锅裏煎熬着。我想知道金锁为什么没有作用。可我不能去想。一旦找到原因，似乎就能得到某种宽慰。就能洗脱自己的干系。就好像有人在你耳边蛊惑：这不怪你，你已经尽力了。可我无法相信自己的无辜。我无法否认自己确实存在的某种侥幸心理。我无法不认为那种心理是使我不能阻止这一切的根本原因。我宁愿将自己的心扔进油锅裏煎熬。我宁愿用这样的痛楚来惩罚我自己。我无法不惩罚我自己。上岛后，我朝雪莲白狐们的住处一路狂奔，连声高喊莲叔叔。没有回应。重迭连绵的雪山冷漠地反射着青白的日光，呈现出一种阴森可怖的美丽。
终于，我看到了。
岛上唯一一丛房屋、雪莲白狐们唯一的住处，似乎被什么令人恐惧的力量摧毁了。瞬间坍塌，变成一片废墟。没有挣扎的痕迹。废墟裏有一支断成两截的桃花簪。莲叔叔一家不见踪影，白狐貍一家也不见踪影。十来个得天独厚的厉害异人，就这么莫名其妙地消失了。既没有生还的迹象，也没有死亡的证据。好像这岛上从来就没有住过什么人，从来就只有那么一丛玩具一样的房屋、某天突然被一个顽皮的孩子轻易推倒了而已。
我捏着断裂的簪子，茫然地站在废墟之中，疑心自己在做一个噩梦。
——究竟是什么人？竟能有这样的力量。
答案如此显而易见。可我不能让自己相信。
或许人只是藏起来了。勉强找到一个借口，我茫然无措地在岛上狂奔乱走，却紧紧闭着嘴。我不敢再发出声音。我不想再听不到回应。可是死寂。到处都是死寂。黑风拍打着房屋的残骸，发出了低沈的悲鸣。这悲鸣亦是死寂。天地间仿佛只剩下一簇刀片般尖锐的白，覆盖着沈默的黑。
像是有谁轻轻一抬手，就削掉了一切温柔的假象。