已经是早春了，可正值倒春寒，早晚凉得很。雪已经化了个干凈，残留的坚冰顽强扒着岩石边缘，却抵不过尾部一点一点融化成水，滴落在才探头出来的草芽尖上。这样的天气，如果不是赶路，是没人会在早晨出行的。
一个男人牵着一匹瘦马，缓缓走在树林间孱瘦的小道上。偶尔踩到一根枯枝发出细碎的响声，马儿便会从喉间溢出一声沙哑的鸣叫。男人面容不算和善，两道眉习惯性地蹙着，那双眼睛阴沈似水，压迫感很强。
“叫屁，等到了家，有你享福的。”他拍了下马头，马儿哀怨地发出一声悲啼，喊得男人更加心烦意乱，“行，我改主意了，到家了就把你宰了吃。”
说话间，他抬起手臂将碎发绕到耳后，正巧露出伤痕累累的大臂，还在往外渗血。而他本人毫不在意似的，又拖着马往前走了几步，一个没註意踩到一块石子，脚腕一扭，整个人差点摔倒在地。还好他眼疾手快，迅速扶上旁边的大树，才勉强稳住身形。
“嘶——”
男人低头看了眼，大腿上果不其然，伤口也裂开了，鲜血顺着肌肉线条隐没在初生的绒草裏。
阿尔萨兰註视着那个伤口，眼神发狠。
千裏派人遣送他回封地时，他就想到没这么简单。
果然，护送他的人个个身强体壮，是兰罗最优秀的精兵，不过半程便按捺不住，欲杀他覆命。阿尔萨兰猜不到是谁的意思，奋力抵抗，才让他抢到一匹马脱身。
大祭师？还是贺雁来？
千裏虽成熟了些，但答应过的事又中途反悔应该是干不出来的。所以只可能是这两个人的其中一位。
阿尔萨兰暗自咬牙，又扯了扯马头，寻到一处小酒馆，准备先垫垫肚子。
“客官请。”他且才坐下，便有一个清秀利落的小厮过来麻利地为他擦了擦桌子，“我先帮您把马拴起来吧，客官好好休整。”
阿尔萨兰不答，暗暗註视着这个一身麻布衣服的少年。
男孩不过十几岁，身形瘦削，脸蛋白凈，屋裏屋外就他一个人忙活，他也收拾得井井有条。
等他牵好了马，少年又来到阿尔萨兰面前，噙着淡淡的笑容，开口声音清越：“久等了，客官想吃点什么？”
他刚一开口，阿尔萨兰便挑了眉，问：“你不是兰罗人？”
少年眼神未变：“不是。”
“那来这裏开什么店？”
“谋个生计罢了。”
阿尔萨兰瞇起眼睛，鹰隼般的眸子精光尽显。他猛地逼近，细细观察这个男孩；后者动都没动，任由阿尔萨兰近在咫尺的眼在自己身上流连，甚至露出了一个客气的微笑。
“......上壶好酒，再来碟牛肉，等着赶路。”良久，阿尔萨兰缓缓离开了些，眼神玩味。
“好，您稍等片刻。”少年也不生气，点点头就把抹布往手裏一攥，走了。
这裏过路人多，什么人都有，若没点胆量还真不敢在这裏开店。
到了后厨，少年才长舒一口气，拍拍自己的脸，把那点麻意打发散了。
——
今日传了话来，说大汗不回来了。
听下人通报时，贺雁来眉心一挑，放下书重覆一遍：“不回来了？”
下人低眉敛目：“是，说先生留他读书。”
“......行，我知道了，下去吧。”
被这么一打扰，贺雁来也没了看书的心思，勉强翻过两页，书上的字一个都不进脑子，干脆把书重重一合，随手扔到桌面上。
算一算，也有七八天没怎么跟千裏说话了。日常必要的交流当然是有的，他总不可能下兰罗帝王的面子；可是两个人都知道这跟以前不一样。
说来可笑，千裏跟明煦现在感情倒是挺好的，两个人自以为隐蔽地躲起来聊天，实则全被贺雁来看了去。结果他这个局外人还两边拉不下脸，跟谁都不知道怎么主动开口。
这么些日子下来，贺雁来也认真地思考了。
千裏现在年纪还小，心思又单纯，他完全把千裏当弟弟看。结果弟弟突然有一天要纳妾，要脱离自己的怀抱去拥有自己的家庭，他一时无法接受对方突然的成熟所以反应奇怪，倒也正常。