“想知道这场游戏竞赛的举办目的，怎么说呢，让我想想该从哪里讲起。”
十月十二日下午三点半，来自泰国的僧人，信奉上座部佛教（南传佛教）的塔努特.阿南塔拉，此刻正端坐于一张小方桌后，录制有关“渡船的终点”的节目内容。
“三年前，俄罗斯外交部向全世界公开了有关占星施术旅团前任首领—居伊.德.埃尔贝的生前影像，埃尔贝先生同时在狱中参与过游戏开发项目，并发挥了非常关键的作用，不如我们先谈谈他吧。”
主持人艾哈迈德坐在方桌另一端，从文件袋里挑选出埃尔贝生前几乎始终佩戴的铅灰色饰品。
“这块外观形似怀表的物件叫做星盘，20世纪的考古学界认为它起源于公元前150年的希腊，后来经过伊斯兰学者进一步研究改造，于公元711年后传入西欧。各位看到的星盘便是埃尔贝先生的遗物，也是他生前最重视的东西。”
艾哈迈德郑重其事地戴上乳胶手套，缓缓翻开饰品的盖子，一架摄像机正对着星盘表面，将其上绘制的图样清晰拍摄下来，与大多数钟表类似，黑线与同心圆将有限区域划分为十二等份，最内侧同心圆中有多道看似杂乱无章的弦。
“我和生前的埃尔贝先生接触不多，但还记得他说起过有关星盘的一些知识。”
塔努特开始回忆起四年前在巴格达游戏开发团队的工作时光，在当时，身陷囹圄的埃尔贝偶尔会在网上和团队其余成员分享他自己的一些想法。
“简单来说，现代星盘通常是根据某人出生的时间地点制作而成的微缩星空图，反映了对应人物与这个世界的互动特征。”
“从广义角度出发，我们可以认为现代星盘是对个人命运的占卜总结吗？”艾哈迈德对于此类话题表现出了兴趣。
“据我所知，埃尔贝先生从来不相信任何形式的占卜，刻录星盘应该只是他用来实践占星术的方式而已，不过，这块星盘相当特殊…”
那是埃尔贝生前最为重视之物，至少在科莫.布朗尼的记忆中，师父习惯于将它放入紧贴胸口的上衣口袋，并在闲暇之余忍不住拿出来翻看。
可每每等到包括自己在内的其他人因为好奇而凑近时，师父又会将星盘迅速收起，装作无事发生的样子。
有关这块星盘的问题，布朗尼问了三次。
第一次，是十七年前初次拜师的时候。
“对你而言，星空意味着什么？”埃尔贝半蹲下身，与七岁的孩子平视。
彼时师父尚且年轻，他在巴黎的肖蒙山丘公园最高处已经架好天文望远镜，供两人歇息的圆亭仿照替沃里的西比勒庙宇建造而成，使得山峰看上去更加高耸。