“吱吱吱……”马车在泥泞的路上前行，长队马龙，一眼望不见边际。
“呼……”秋风落叶，通往朝歌的路途上，让人惆怅。
“宋异人，汝也迁往朝歌城？”
路上闻听熟人之声，这让宋异人神情微喜，紧忙让车架靠边，宋异人看清来人——一位中年儒雅之客，但衣裳陈旧，略显落魄，不过面容坚韧，气度不凡。
“是吕老弟！”
下了马车，宋异人激动上前，握住来人的双手，喜色道：“宋地一别，多载不见，不知老弟可安好？”
“吕望惭愧……”来人面色一羞，似想起这些年来在诸地之间，奔波而行，却不得成就，难以回答宋异人的问安。
再一见，宋异人的家室之大，车马众多，可见荫实，自己更是难比。
其只能一叹道：“尚且能存于世罢了，苦寻多载，不得其法啊。”
原来，这吕望是一修士，但苦修至中年，也不得入门，说是法，但实际上连一个像样的异术也无，可见在修行之路上，天资有限。
“老弟谦言，能成修士者，皆是有道之辈，吾等凡人慕之不及……”
宋异人并无虚假之色，但他也非愚笨之人，见到吕望落魄，明白修士亦有其难处，再看向自己的车队，其妻儿妾氏皆探讨来看，心中一动。
也不耽遂道：“来，咱们上车一叙，这些年来，老哥挂念至极……”
吕望神色触动，欲言又止，他所去方向，并非朝歌，但他与宋异人为年少之友，怎能辞之；最终还是随着宋异人上了车驾，向朝歌而去，他心道：待一叙后，再离去罢。
……
“沙沙沙……”
已经归灵宝之地多日的九青，此刻居于若桃巨树之下。
秋时桃熟，一枚双手可捧的若桃，怦然坠落；原本闭目以龟甲在火盆中占卜的九青，眉心微蹙，一阵来风托举，将那若桃送至面前。
与灵宝之地的群山中生长的桃果不同，虽然山中的桃树也为若桃繁衍，但并无神异，唯有九青依靠的若桃巨树，能诞育出灵果，可堪比当初从帝乙处所得的若桃。
而他此时手中的巨大若桃，比之更甚。
“吾以观星之术，借拜山之势，占卜天命，一窥未来……此时若桃坠地，看来有气运之子出世。”
看着巨大若桃，再看向这巨大的若桃神树上，密密麻麻，结满的青涩果实，九青双眸之中，闪烁星光，且随着他的龟甲占卜，面前火坑中涌起一道道熊熊之火。
炙烤的龟甲上，卜兆化作一道流光，冲入他手中的若桃。
若桃散发火红微光，犹如一个胚胎，在火光中，倒映出凶兽模样，白额四肢，肋生双翅，非熊非罴，非虎非貔，布满了占卜的卜兆纹路。
“引……”
九青挥手之间，若桃上光芒隐匿，不见凶兽，重新变回香嫩多汁的灵果。
“此凶兽，非熊、非人、非虎、非貔貅，白额而无纹，前为爪，后为足，伏地而行，双翼可凌空；此乃辅佐之象……”
九青目光一凝，轻言其名：“姜子牙。”