院中的十几口红木箱子碍眼之极，如山丘般堆迭在一起。
裴云惜怎还有喝粥的情趣，快步绕过这些箱子，奔出府门。他听阿眉说，裴明惜一早便去了铺子，可怜他那温和善良的大哥，竟是不知自己已被霍龄相中，即将嫁做他妇！
裴家的商铺在东大街上，裴云惜一路快走，汗水淋漓，这日头经前几日的暴雨洗刷，愈发猛烈。打照在脸颊上，犹如烙铁。行了一炷香，总算到了裴家茶铺，裴云惜气未喘匀，便问道：“我大哥在何处？”
算账的掌柜见是二少爷来了，急忙迎出来，“唉哟，二少爷您这是找大少爷有事啊？”
“十万火急！”裴云惜扶住柜臺，追问，“他人呢？”
“这，这……大少爷带着阿四收账去了呀！都去了一个时辰了！”掌柜也跟着急起来，“收好几家呢，没法找啊。不如二少爷您稍事休息，等一等？”
裴云惜只得按捺住性子，坐在铺子裏等。倒是没半柱香时间，阿四回来了。掌柜惊疑道：“阿四，大少爷人呢？”
阿四道：“大少爷收完账便叫我回来了，他说他要去柳居一趟。”
裴云惜即刻起身，又冲了出去。掌柜见他风风火火，纳闷道：“这二少爷平日清闲随和，今日怎这般火急火燎？”
裴云惜顶着日头又从东大街直穿到西大街，汗流浃背，面色通红，他走到柳居门口，忽的见门楣上悬着“戴府”匾额，这才回神。他难道要进柳居去寻大哥，将这种事当着戴仓司他们的面说出来吗？自然不能，这等丢人现眼的事，怎能搬到臺面上说？
他呆呆地盯着匾额，任由汗水滑落，聚集到他的下巴尖上。守门的下人见他立在门口，走过去道：“这位公子，你有事求见戴大人吗？”
“啊……不，不，多谢。”裴云惜仓皇地摆摆手，“我等人。”
“那你可站到一旁树荫下，这天可热着呢。”下人好心道。
裴云惜点点头，领了他的好意，便独自挪到一旁的树荫下，傻乎乎地站着。他也不知自己要站到何时，总得等到大哥出来。可他大哥何时出来？他……也不知啊。
这天跟火炉似的，蒸得裴云惜晕乎乎的，好似脚踏软云，无处着落。也不知站了多久，裴云惜感到脚边有何物在蹭着自己，他低头一瞧，便瞧见一只哈巴狗在嗅他。
这狗……不是焦尾吗？
裴云惜认得这狗，这是薄肃的狗呀。它怎跑到此处来了？裴云惜打量着它，试着开口叫道：“焦尾？”
“呜！”短脚的哈巴狗猛地抬眼看他。
竟真是叫这名！裴云惜不觉笑起来，又唤了声：“焦尾？”
哈巴狗猛地摇起尾巴来，冲着他吐舌哈气，裴云惜觉得它有些可爱，便蹲下来，摸了摸它。焦尾毛色黄亮，毛发柔顺，想来是过的上等狗的日子。这估计比他活得滋润多了。
“你怎地跑出来了？不怕……不怕有人担心你吗？”裴云惜低喃道，像是跟焦尾说话，又像是自语，“你跟琴同名……你在那人心中，怕是与琴一般重要吧？”
焦尾呜呜了两声，愈发欢快地蹭他。但裴云惜蹲得呼吸短缺，胸口发闷，一屁股狼狈地坐到了地上。便在此时，他听见耳边响起一道冷淡的声音：“你在此地作甚？”
裴云惜逆着刺眼的光抬头望去，那人隐没在光环裏，面庞虚幻，“你……？”
“焦尾怎与你在一起？”
裴云惜匆忙地从地上爬起来，模样仓皇，“薄，薄公子……”
薄肃上下打量他，目光犀利，“你有事？”
裴云惜霎时便有些无地自容起来，他已在薄肃面前出丑多次，早已颜面扫地，心知他早已瞧不起自己，却又忍不住失望，“薄公子，实不相瞒，在下是在等大哥，家中下人说，大哥来了柳居。”
薄肃一听他原来是来找大哥的，眸子沈了沈，又道：“你大哥确在府上，为何你不通禀求见？”
裴云惜眉间愁云萦绕，眼中流露出一丝无奈，口中却还是推拒道：“在下怕叨扰诸位，心想门口静候片刻也是无妨的。”
“天气炎热，你不怕晕倒在门口？”薄肃瞧他一副晕乎乎面色虚弱的模样，心下隐隐生出一种怜惜之情，却又恼他过分疏离，“倒在戴府门口，成何体统？”
裴云惜心一惊，知他在怪罪自己，心中一阵酸楚，歉然道：“是在下考虑不周，未顾及薄公子与戴大人的颜面，还望恕罪。”
薄肃自然不是想怪罪于他，不过是想告诉他，何必这般畏畏缩缩躲在门外，大可进门慢慢等。可话一出口，竟成了伤人利器，话中带刃，直刺到了裴云惜的身上。
“你……与我进来吧。”薄肃暗自怨恨自己虚伪的作态，架子端得太高了，竟一时不知如何搁下，只得笨拙地转移话题。
裴云惜跟着他进了柳居，焦尾吐着舌头跟着他们。
路过梦池，裴云惜似梦似雾地瞥了一眼，仿佛又忆起那夜心情破碎的一幕。而踩碎他希冀的人，正走在他前头，若无其事地带着他走。为何这人能这般从容地对我呢，他明明瞧不起我，明明鄙夷我的身份，却还能这般不冷不淡地与我说话，这是别样的羞辱吗？是否他在无声无息地嘲笑我没脸没皮地倒贴上来，一次又一次？……裴云惜胡思乱想着，他心乱如麻，时而脆弱得想自缢，时而又告诫自己，君子宠辱不惊，何须为这一人妄自菲薄？
薄肃带他到了一个别院，院中满是绿竹，竹中藏有一亭，戴洺洲和裴明惜皆在。裴云惜看见自家大哥在陪戴洺洲下棋，神情愉悦，嘴角带笑。他倒是一瞬间心酸起来。
“大哥。”他叫道。
裴明惜蓦地回神，转头一看，“云惜，你怎么来了？”
戴洺洲笑道：“原来是裴二公子，听我二弟说你棋艺过人，不如下一盘你与我下吧？”
裴云惜哪有下棋的心情，便婉拒道：“在下……才疏学浅，便不让各位见笑了。”
裴明惜道：“戴大人，我二弟棋艺确实比我好，你与我下定是无趣，还是让我二弟来吧。”
“明惜，你又自谦了，明明下得很好，我非与你把这盘下完为止。”戴洺洲佯装苛责地看着他。
裴明惜抿唇含蓄地笑了笑，眼角却是溢出喜不自胜的笑意，裴云惜一瞧，心下狠狠地惊了一跳，他大哥……？
“大哥，我，我有话想——”裴云惜忍不住就想脱口而出了。
薄肃却道：“你还欠我一盘棋。”
“嗯？”裴云惜回首，诧异地看着薄肃，“欠……？”
薄肃冷静地盯着他：“在梅坞时。”
这下裴云惜记起来了，他骗了薄肃，确实欠下一个巨大无比的人情，这个人情几乎可以将他压死！
“在下……记得。”
“那便陪我下一局。”薄肃看了一眼戴洺洲，道，“人我先用了。”
戴洺洲毫不介意道：“去吧去吧，你可别又吓坏了裴二公子，收收你这张臭脸，慎言！”
“走吧。”薄肃轻轻地碰了碰裴云惜的肩，径自往前走去。
裴云惜不禁一颤，心跳得极快，热得耳根都红了。
稀裏糊涂被薄肃带走之后，裴云惜才后知后觉，他来是有正事的啊！怎变成陪下棋的了？！
“薄公子，我……我其实……”裴云惜追着他想搭话。
薄肃的背影挺拔宽阔，身姿俊朗，他一顿，微微侧过脸来，“何事？”