北海王元颢的这一仗也是莫名其妙。
他按照王思政的建议，在渭水和泾水交汇的渭曲，在名为沙苑的芦苇地伏击胡琛和金煨的泾州叛军。
当时已经是八月底九月初了，沙苑河边的芦苇丛又高又密，已经枯黄的芦苇只要被风一吹，就会扬起大量的芦花。
沙苑这个地方也是地如其名，这是被河道侵蚀的沙化地区，渭水携带大量的河沙在渭曲堆积，这些沙地不能长庄稼，只能在滩涂地区长芦苇。
是的，渭水，这条关中的母亲河，横款八百里秦川的大河，用到了今天已经淤塞了。
黄土高原的松散土质，加上人类活动对于自然环境的破坏，关中的环境恶化不仅仅是耕地退化和水利设施陈旧上，渭水也受到人类活动影响，水中裹挟了大量的泥沙。
曾经在秦汉时期可以行驶大船的渭水，如今连小船都难行，有些地方必须要用纤夫才能行船。
当年西晋曾经想要定都长安，就是因为渭水漕运难行，关外的粮食运输到长安的成本实在是太高了，最后还是选择了古都洛阳。
等到后世隋文帝定都大兴（长安），首先是在渭水边上开凿了运河永济渠，引渭水的水来沟通潼关和长安，才算是解决了首都粮食漕运的问题。
但就是这样一条永济渠，到了唐代中期又因为河水泥沙淤塞不能用了，到了唐高宗在位的时候，就经常要带领群臣就食洛阳，缓解关中的粮食压力。
唐代又不断的疏通关中漕运，但是花费实在是太高了，最后到了宋代干脆就放弃了长安，选择漕运更方便的汴京作为首都。
至于以上这些和战事有什么关系，那就是王思政的计策虽然好，但是他也只是在书上见到了渭曲的记载。
实际上因为泥沙淤积的关系，渭曲的渭水很浅，在有些地方骑马都能淌过河。
也正是因为这一点，导致了北海王元颢的先胜后败。
北海王元颢的军队在渭曲的芦苇丛中设伏，在胡琛的军队经过渭曲的时候，袭击了泾州叛军。
沙苑扬起的沙尘让胡琛和金煨无法判断官军的人数，而这一次北海王元颢发动的进攻也确实勇猛，很快就将泾州叛军的军队冲散。
首当其冲的金煨军队，直接被官军打蒙了，主将金煨当场战死，所部几乎全军覆没。
北海王元颢也搞不清战场的局势，他以为全歼了敌人的军队，于是在渭曲扎营，清点斩获和战利品。
可是在混乱中，胡琛并没有被困在渭曲，而是在河浅的地方渡过渭水，没有受到太大的损失。
北海王元颢则沉浸在战胜的喜悦中，王思政提醒他扎营的地方太靠近芦苇丛，秋天芦苇丛容易燃烧，万一烧到军营就糟糕了，但是北海王元颢对此完全没有任何反应，反而觉得王思政太过于小心。
结果就是渡过渭水的胡琛，也发现了官军营地的破绽，于是亲自带领部曲夜渡渭水，在北海王元颢的营中放火。
结果就是干枯的芦苇丛燃起大火，将官军营地全部吞并，胡琛又领军冲击官军营地，官军随之大溃败。
北海王元颢带领残存的军队从渭曲逃离，匆忙撤回了华州。
胡琛大胜之后，再也没有掣肘，立刻领兵攻打潼关。
接下来就是潼关告急，洛阳震动。
北海王元颢上表请罪，王思政也被革去了行军司马的职位。
等到萧宝夤得到这个消息，也是手脚冰凉。
北海王元颢葬送了手里的有生力量，胡琛就等于控制了长安的后方。
他不仅仅可以攻打潼关，还可以随时威胁长安。
萧宝夤只能再次征兵，派遣部将郭子恢返回长安，阻挡胡琛进军长安。
而得到消息的莫折天生也是大喜，他立刻从雍城进军，柳楷在和莫折天生大战三日，却发现叛军比去年更有章法了，为了避免更大的损失，只能放弃已经修建了小半年的营寨继续后退，和陈仓守军汇合退守。
就这样，关中的局势再次恶化。
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洛阳。
北境和关中的局势双重恶化，给执政的江阳王元乂造成了巨大的压力。
依附江阳王元乂的，都是一些阿谀奉承的人，在和平的时期还好，到了这种打仗的时候，朝堂就面临极大的压力，很多官员就完全无法胜任了。
前线战事一日三变，江阳王元乂那些幕僚完全无法处理这些问题，他不得不从府内出来，每日都去门下省议事。
在军事上，他越来越依仗广阳王元深。
在政治上，他也放了一部分权给高阳王元雍，没办法，他实在是处理不过来了。
而最致命的，是大长秋刘腾病死后，元乂逐渐失去了对宫内的控制。
刘腾死后，诸义子争夺他剩余下来的权力，可以说是打得狗脑子都出来了。
最后的结果是，刘腾的义子们，分食了刘腾的政治遗产，却没有一个能和刘腾一样把控内廷的人出现。
不仅仅不能形成合力，他们还互相斗争，宫内的局势一片混乱。