易华伟没有接话，只是望着窗外。
良久，他轻声道：
“三十年前，朕在这洛阳城外，与李二郎说，世界很大。如今，他真的去了世界那头，还闯出了一片天地。”
“朕当初放他去，是希望他给朕一个答案，在这片棋盘之外，人到底能走多远。”
“现在，他把答案送回来了。”
易华伟转过身，目光平静如水：
“传旨户部，李氏献上的良种，立刻交由司农寺试种。若试种成功，三年内推广至关中、陇右、辽东。”
“另，召李崇义入宫，朕要亲自见他。告诉他，朕对他在南殷洲那七年的经历，很感兴趣。”
白清儿躬身：“遵旨。”
她转身欲退，易华伟忽然又叫住她：
“对了，那份报纸上关于南殷洲金矿的报道……写得不错。赏《帝国时报》主笔纹银百两。”
白清儿唇角弯起一丝极淡的弧度，那弧度转瞬即逝，随即恢复清冷：
“是。”
她退出暖亭，消失在尚未完全消融的雪径尽头。
易华伟独自立于窗前，望着御花园中渐渐苏醒的早春。
祭天塔巍峨矗立，塔顶那颗巨大的球形结构，仿佛一只永恒沉默的眼，俯瞰着这片被帝国意志重塑的大地，也俯瞰着那些即将扬帆远去、奔赴未知命运的商贾、流民、冒险者。
人心思动。
那个尚未被完全探明的南殷洲在帝国报纸的铅字与商贾的野心中，正被一步步勾勒成一个金光闪闪的、触手可及的、属于“无出头之日者”的新世界。
至于那世界背后究竟藏着怎样的凶险与未知，那是以后的事了。
此刻，春风乍起，吹皱洛水，吹动了无数颗蠢蠢欲动的心。
……………
自二月初八《帝国时报》号外刊出之日起，整个洛阳城便陷入了一种前所未有的躁动之中。
最初只是城南商贾聚居区的小范围热议，但不出十日，这股热潮便如决堤之水，迅速蔓延至全城乃至整个帝国。
二月中旬，户部与拓海司联合颁布《南殷洲开拓优惠条例》，标志着这场由朝廷引导、商贾主导、万民参与的“淘金潮”正式拉开帷幕。
条例核心内容如下：
一、凡我朝臣民，无论士农工商（唯女真等工役族除外），均可申请前往南殷洲开拓。申请获批后，由户部颁发“开拓令”，凭证登船、购地、招募人手。
二、首批前往者，每人授予基础土地一百亩。土地位置由申请者自行选择（需避开李氏已控区域），官府仅负责登记备案。土地所有权永久归属开拓者及其后裔，朝廷永不收回。
三、南殷洲发现之矿产，朝廷征收一成作为贡赋，其余归开拓者所有。矿产开采无需额外申请牌照，只需向当地官府（待建立）登记备案。
四、帝国将组织官方船队，每年春秋两季定期往返于登州港与南殷洲镇海城之间。船队除运载官方物资外，对外出售船位。普通舱位每人收费五十两（含基本食水），货舱每立方丈收费一百两。
五、最关键的一条：除火药、火枪、火炮等热兵器以及书籍严禁出海外，其余一切物资包括冷兵器、铠甲、农具、耕牛、种子、布匹、药品、书籍、工具、乃至马匹骡驴——全部敞开供应，不限数量，不收出口税。
冷兵器不限？铠甲不限？马匹不限？这意味着什么？意味着帝国默许，不，是鼓励那些前往南殷洲的人，拥有足够的力量在那片蛮荒之地站稳脚跟、乃至称王称霸！
消息传出的当夜，洛阳城南八家宅邸，灯火通宵未灭。
沈世渊连夜召集全族在洛阳的男丁，当场拍板：举族押注南殷洲！
“沈家祖业，留三成给老弱妇孺守成。其余七成资产，全部变现，换成粮食、布匹、工具、药品、马匹、冷兵器！”
“现银不够？去钱庄借！钱庄不够？拿沈家织造牌照抵押！告诉户部的人，我沈家愿以未来三年织造份额作保，借他二十万两！”
“文韬，你带五十名精干伙计，即刻启程前往青岛港。包船！能包多少包多少！货舱不够？那就多包几艘！钱不是问题！”
“记住，第一批去的，一定要快！抢在所有人前面，占最好的地，找最大的矿！”
襄阳卫氏，卫峥嵘的手段更加粗暴。
他直接带人冲进襄阳城的官营铁场，当着场监的面，拍出十万两银票，要求购买库存的所有铁料、成品农具、刀剑。
场监吓得脸都白了：“卫……卫东家，这事得禀报兵部……”
卫峥嵘冷笑一声：“禀报？报纸上白纸黑字写着‘冷兵器不限数量不收出口税’！你场监若是敢拦我，我明天就去洛阳，告你一个‘阻挠开拓、违背圣意’！”
三天后，三艘满载铁料和武器的卫家货船，顺汉水而下，直奔长江。
成都卓家的动作最为低调。
卓远帆没有急着变现资产，而是派出了二十名最精干的药材商，分赴川西各产药区，将市面上能买到的所有黄连、川芎、贝母、大黄、以及治疗疟疾的特效草药，全部扫货。
同时，他亲自拜访了成都府的几个大农户，以高价收购了他们家中的耕牛、骡马、以及所有的农具。
卓远帆对儿子道：“那些去淘金的，发了财总要吃饭。吃饭就得种地，种地就得有种子有牲口有农具。到时候，这些东西比金子还值钱。”
广州梁家的动作最为迅速。
梁鸿举本就是海商起家，对大海的熟悉远超其他七家。消息公布的第三天，他便在广州港放出风声：梁家愿出双倍价钱，招募精通远洋航行的老水手、懂海图的账房、会说夷语的通译。
七天之内，他招募到三十七名经验丰富的海员，其中五人曾随帝国官方船队远赴南洋，最远到过锡兰。
三月上旬，梁家斥巨资购得三艘远洋商船（帝国海军退役后改装的旧式宝船），开始进行改造加固，并着手储备远航物资。
凉州马家的行动最为大胆——或者说，最为疯狂。
马永胜亲自带着五十名精骑，深入漠北草原。表面上说是“采购良马”，实际上，他拜访了几个与马家世代交好的回纥部落首领。
没有人知道他们谈了什么。只知道半个月后，马永胜带着两百匹上等战马返回凉州，同时带回的，还有三十名精通骑射、会说突厥语、却长得跟汉人无异的年轻战士。
这些人，将在即将到来的南殷洲征程中，成为马家的私人卫队。
太原霍家、江陵秦家、青州孙家，也各有动作。
霍元铮亲自赴洛阳，拜访了户部一位老相识，拿到了第一批南殷洲土地的“预登记证明”。他没有声张，只是悄悄派人前往青岛港，预订了整整二十个货舱。
秦广厚召集族中老匠人，没日没夜地赶制一种特殊的“组合式木屋”——所有构件提前造好，到目的地后只需简单拼接即可入住。这玩意儿在南殷洲，怕是要比黄金还贵。
孙家内部，族长孙敬海终于被儿子孙明远说服。孙家没有大举变卖盐场，而是抽调了五万两现银，购买了整整十船的海盐、咸鱼、以及晒盐所需的工具。
“去南殷洲煮盐！那边靠海，肯定有盐场。咱们孙家三代煮盐，到了那边，谁比得过咱们？”