别看元军煌煌二十万之兵，一位万户、总管、汉军元帅这样的高级军将，实际只有几千人的直属部队。
举个最有名的例子，汉世侯张柔之子张弘范，最终灭宋的大将军。他现在跟着伯颜南下灭宋，麾下多少人？
官任亳州万户，麾下至多不超过四千骑。
忽必烈时代得以在《元史》之中有传的名臣大将，普遍就和现在的张弘范差不多。都是只带几千人的部众来参战，阿塔海、博罗欢、忽剌出、怀都等蒙元大将，无一不是，均只有几千人的部众。
能带几千人，并且把几千人带好了，打胜仗，那就能够在一部国朝史上立传。
如此局面下，拥兵一万数千的阿剌罕要是死了，元军肯定出大乱子。左右的亲兵怎么可能允许他再靠前？可他就是想靠前。
为啥？
为了看木头。
先前张巡和王安节等人出城强袭范文虎大营，击走了范文虎。彼时元军二十万大军的营地都被张巡派包圭去拆了个七七八八。
成型的料子木板，一则数量太多，二则担心有疫病，就都丢在城墙外头到护城河这间的空地上。让太阳暴晒个把两个月，杀杀毒，才好继续使用嘛。
就算不拿来打造什么工具或者建筑，搬进城里面烧火做饭也挺好啊。很多城守到最后，粮食倒是还有，可是柴火没了。守兵就拆民房，甚至把战死者的骨头拿来生火烧饭。
虽然一部分的木料转移进了城内，分发给老百姓烧柴，可相当大部分的木料，如今还堆积在城下，并未挪动。
苦思战策的阿剌罕在看到大量堆积于城下的木料时，就有了一个非常大胆的攻城想法。当然这个想法还不完善，他还需要一些了解，一些知识补充，以及几个本地人。
本地人的话，他的营内有好些。阿剌罕军中不少将官，都掠夺了溧阳附近的女子，在营中服侍自己。按理说军队里不能够携带女子的，可哪朝哪代真的完全禁止了呢？
汉军军队里藏女人，唐军军队里也有藏女人的，遑论是军纪还不如汉军的元军咯。
随便暗示两个将官，当天晚上就有两名本地的女子被献到了阿剌罕的军帐中。阿剌罕对于那事暂时没有什么兴趣，只是让两名女子坐下。告诉她们好好回答问题，如果能够回答的圆满，他就派人把二人放走。如果还有家人，就送还本家。
两名女子朝他叩拜行礼，其实也没什么本家可回了，但离开元营总好过在营内朝不保夕。
随即阿剌罕就接连询问了几个本地的天气，风向，早晚情形，雾气腾消一类的问题。两名女子一一作答，算很详细。
心下更加有策的阿剌罕欢喜非常，但他仍旧谨慎，没有只问这两名女子。又派人去润州，带了两个润州本地的小官吏来询问。小官吏的回答和两名女子几乎如出一辙，令阿剌罕非常满意。
于是阿剌罕下令全力打造竹筏和木筏，不用太大，就是后世B站里面拍个“孤舟蓑笠翁”的画面，加个什么关山酒、弱水三千的配乐，表现所谓意境的视频里那种“一叶小舟”。
最好是能够让一名士兵直接拖动的大小，方便快速的从水面转移到岸上。
左右的军将不解其意，但既然是阿剌罕有命，吕文焕、范文虎他们只能领命而行，短时间内就打造了二百多张竹筏木筏。阿剌罕也不需要这些筏子有多牢固，只需要能够划过常州护城河即可。
之后就是下令从润州调来稻草，润州和建康那边秋收已经结束，有得是干稻草。至少一二万束，之后随用随补，反正尽量发运来。
火油什么的也得准备，这个有点困难，但也还好，建康那边筹集了一部分给阿剌罕。油和草都到之后，阿剌罕就下令用油淋草，再阴干数日，专以备用。
在他准备的这段时间内，冲壕的元军好容易填出来七八条通道，同牌栅土墙后的宋军展开肉搏战。难以抵挡的宋军在张巡的命令下，收兵退入城内，准备依托护城河展开防御。
于是城墙上的张巡，瞧见了城下的元军开始在护城河边大量下水竹筏木筏。