不出所料地，霍拉米克·海顿大主教取出了那面花纹古朴的银镜，放在桌上。
看到封印物“2-111”，艾利安顿时哆嗦了一下，回想起被这件封印物支配的恐惧。
他不禁开始在心里疯狂嘀咕：“海顿大主教专程来找我，应该、不，绝对不是为了抓我来问这面魔镜问题的，对吧？以‘机械之心’的行事风格，他们在讯问我之前，应该早就确认好了大部分的真相……
“况且，我又不是‘机械之心’的高级执事，相应的保密等级也不够高。如果问出了我不该知道的答案，那算谁的？教会总不能拉我灭口……
“就算大主教不想因为暴露自己的隐私而在下属面前威严扫地，以他的权力，只需要暗示一下伯纳德先生，那位没脾气的执事先生肯定就会遵从，根本不需要找到我的头上……”
艾利安还在僵直状态下头脑风暴，却听海顿大主教咳了一声，声音低沉地说道：“艾利安，你在‘工匠’这个序列也停留了一段时间了。
“近几年来，你带领一批修士，探究事物的运行规律，解读大帝的手稿内容，改良蒸汽引擎等项目，都完成得很出色，不愧是‘蒸汽之子’的后人。”
“……”艾利安的心中顿时涌起了十分强烈的、不好的预感。
众所周知，当你的领导突然开始夸你，一定没有好事。绝对是为了让你去干更多自己职责之外的事情而做出的铺垫。
于是艾利安连忙摆起手来，语调恭敬无比、诚恳异常：“不是不是，大主教阁下，您一定是看走眼了。我这人真的一点追求也没有，一点能力也没有，好酒好色还好闲，保证辜负您的赏识和期望。”
“……”霍拉米克听着他熟练的一连串自我贬低的同时，顺便把领导的眼光也贬低，接下来的话不由得卡在了喉咙里。
艾利安抬起眼睛，诚恳地望向霍拉米克，似乎信任着他会看清自己一坨废柴的本质，放弃那些对他还未说出口的“厚望”。
霍拉米克吹了下胡子，并没有生气，而是露出了诡异的、温和的态度，将那面魔镜推给了他。
“这件事情，我们等下再讲。”他道，“你先按照我的指示，向这面魔镜提出问题。”
艾利安顿时更害怕了。
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“平常来说，它并不会限制提问的个数。”霍拉米克解释道，“但是今天的它似乎突然出现了某种未知的异变，当一个人提出的问题超过两个，它就不再给出反应，给出的答案跟往常相比，也相当的模糊。
“我们的猜测是，这面魔镜镜子具备活着的特性、以及相当程度的智慧。突然发生这种异变，也许只是因为它今天的心情不是太好，但也有可能是因为……
霍拉米克主教故意顿了一下，身体前倾，这才语调低沉地继续说道：“也有可能是因为，它知道我们想问些什么，并且拒绝做出回答。
“虽然我在担任主教的这近百年以来从未遇见过类似的情况，但根据我的经验，魔镜突然这么不配合，这背后也许是一些我们暂时所不知道的重大隐秘。
他的嗓音令人不寒而栗：“说不定，它的故意为难，反倒是一种对我们的保护……”
“但相应的情报我们还是不得不尽力争取。我和诸位高级执事一同提炼出了重要的问题，并且都已经花费掉了相应的提问名额，”霍拉米克主教微微抬手致意，“艾利安修士，请。”
“……”艾利安顿时流下了面条宽的泪水。
看着他露出痛苦抗拒的神情，霍拉米克略一沉吟，出言担保道：“这里只有我在，你可以放心，我不会以任何的形式出卖你的隐私。”
艾利安看了一眼大主教，开口却并不是信或不信，而是用一种虚弱的语气说道：“如果最终怎么样都要问我，一起开会这种事情，我下次也想参与啊……”
百年难得一遇的机会，他也想听听除了伯纳德之外的，其他高级执事们、甚至大主教们的个人隐私啊！！相比起来，已经大范围社死的他，还有什么好怕的呢？
“……”
在霍拉米克似乎是回想起了什么，以至于逐渐变得有些不善的目光里，艾利安叹了口气，自暴自弃地用手抚摸了三下那面幽邃古朴的银镜。
没办法，该来的总是要来的。
镜子表面，漆黑的水波漾起，凝聚出一行行暗红的古弗萨克文：
“你们召唤了伟大的阿罗德斯，你们必须遵守相应的规则。
“提出一个问题就要回答一个问题，若是撒谎或拒绝回答，将遭受惩罚。
“问答的规则是，你们轮流提问，伟大的阿罗德斯将会在‘是’、‘否’、‘是也不是’、‘与此无关’中选择其一，做出回答，并酌情做出少量补充。”
“……啊？”艾利安惊讶地瞪大了眼睛，“这不是原来的规则吧？”
“是的，”只见那面银镜回答，“这是伟大的阿罗德斯从罗塞尔大帝发明的游戏：‘海龟汤’中获得的灵感，它将是你们新附加的提问规则。”
“这也算一个问题？？谁问你了？！”艾利安在心里大叫。
作为一名还算有经验的非凡者，他没有把内心的活动说出来，以免再浪费一次甚至两次提问的机会。
艾利安和霍拉米克大主教彼此对视了一眼，都被这个又一次突然改变的“提问规则”打得措手不及。
霍拉米克沉声说道：“这和我们准备的内容不一样。我们可能需要重新开会讨论。
“艾利安修士，你也参加。从今天起，你就是一名高级执事了。”
“……”被强行升职的艾利安露出了牙疼的神色。
还是没躲掉啊。
他对于升职加薪没有任何的野心，就想借着祖先的荫庇，停留在“工匠”这个位置，在修道院里找一份安全的工作混日子。
就在他欲哭无泪、心情崩溃之时，他手中的那面银镜也泛出惨绿色的光芒，给了他下一个精准的打击：“下面到我提问了。
“在和女性亲密的时候，你其实更喜欢在下面？”
“……”在大主教古怪的眼神里，艾利安发出了一声短促的爆鸣。
他试图一下子冲出密室，然后整个撞在了上锁的门上，发出咚的一声巨响。
他以“考古学家”的力量，在质量极好的门板上，留下了一道深深的人形凹陷。
……
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贝克兰德北区，圣塞缪尔大教堂。
莱娜的目光落在眼前的纸条和一个个宝石戒指上，有点怯生生地询问道：“安东尼大主教，请问这些东西，我能够保留吗？”
这是她在阿诗黛拉的房间找到的纸条。没有寒暄，没有解释，只有简短地几行语句，介绍了“传送”符咒的使用方法。但这是她和阿诗黛拉、和玛莎最后的最后的联系了。
玛莎在不久前病逝。她没有亲人，葬礼很简短。在经过女神牧师的安魂后，她被埋葬在了格林墓园。
莱娜有自己的家庭，在告别了玛莎之后，她只是偶尔会回到她们曾经居住过的这间房子。玛莎离世前的神志不清的话语让她惴惴不安，神思恍惚。看着那扇被紧紧锁上，半年未曾打开过的房间，看着那道窄窄的木板门，莱娜感到某种强烈的、源自未知的恐惧。
仿佛它连通着另一个世界。一旦莱娜插入钥匙，拧动把手，将会唤醒她心底最痛苦、最恐惧的回忆。
仔细听，里面似乎有声音传出……
那似乎是脚步声。还有诡异的轻笑。侧耳细听，却又消弭无形。