阿诗黛拉对着水晶球看了一会儿，却无法得到准确的启示。
前置信息不足，或是占卜的目标层次更高的隐秘，暂时无法窥探。
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差不多与此同时，东拜朗，鲁恩殖民地。
阳光透过繁茂的橄榄树叶，洒下斑驳的光影。修建整齐的树篱环绕着花园，流水声潺潺。
虽然位于南大陆，但眼前的豪宅有着明显的鲁恩风格。但隐约能看见古铜色皮肤的奴仆在其中劳作，忙忙碌碌。
一间装潢古朴的会客厅中，一身军装，灰色短发的司令官安尼塔·布兰温向着眼前的男人，行了一个标准的军礼：
“您好，霍尔上校。”
“中午好，布兰温少校，请坐。”同她会面的那位男士微微一笑，伸手示意道，“私下见面，不必这么拘谨。叫我阿尔弗雷德就好了。”
安尼塔忙表示对方同样可以直接称呼自己的名字。
阿尔弗雷德·霍尔，如今鲁恩那位霍尔伯爵的次子，陆军上校。金发灿烂，眼眸如湖泊碧蓝，长相十分英俊。不过二十出头的年纪，却有着十分出众的才能。
他曾经率领几十名特别作战队员奇袭因蒂斯千人部队，大获全胜，为鲁恩在南大陆殖民地建立过重要的功勋。
安尼塔知道，他如今已经是序列5的非凡者，“仲裁人”途径的“惩戒骑士”。与她这种晋升无望的边缘将领不同，这位霍尔上校如今风头正盛，前途一片大好。加上出身高贵，也许在近十年内，就有机会推开神性的大门。
不仅如此，他的气质相当内敛，除了必要的时候，不会散发出“惩戒骑士”自有的威严。丝毫没有那种安尼塔所熟悉的，年轻勋贵常有的锋芒毕露。她直觉认为，这位年轻的上校不是省油的灯。
虽然根据鲁恩继承制度，作为次子的阿尔弗雷德并不是家族头衔和土地的第一顺位继承人。但现在的那位霍尔伯爵与那些保守的土地贵族不同，他洞察时机，懂得变通，眼光和头脑都十分出众，现在已经是贝克兰德数一数二的银行家，在确定继承人方面，不像是会死守旧制的人。
“也许，他在未来会打败自己在贝克兰德的那位兄长，继承家族和爵位。”安尼塔在心中想道，“或者晋升半神，成为‘军情九处’在南大陆殖民地的最高话事人……”
她端坐在橡木长桌的一侧，看着容貌美丽的南大陆女仆为自己斟上名贵的博尔德红酒，有些不太自然地道了谢。
她的家族自上一代就已经开始衰落，加上自身是由于降职，被“下放”到南大陆，因此并没有像那些贵族子弟那样，带来众多仆人和大笔来自家族的财产，对这里大多数贵族军官的做派风格还不太适应。
“布兰温女士，”最终，阿尔弗雷德·霍尔语气温和地打破了沉默的气氛，
“我听闻你刚从贝克兰德被调任至拜朗，一切可都还习惯么？”
那实在是太不习惯。
安尼塔想起早上跟那位“极光会”圣者的对话。
明知自己根本没有背叛“军情九处”，就连动摇也不算有过，但她却没来由地有些紧张起来。