几天后，江东的城镇里果然开始流传孙策要称王的消息，士绅们更加坐不住了。他们一边暗中联络荆州，一边试图联合更多人对抗孙策的统治。而孙策却在府衙里摔了好几个茶壶，咬牙切齿地喊道：“姜耀！我要与你不共戴天！”
而在襄阳，姜耀正靠在一棵老槐树下，轻哼着小曲，脸上满是悠然的笑容。他眺望着远方的江水，低声说道：“孙策啊孙策，这盘棋你越下越急，可我姜耀还没玩够呢。再多折腾几步，咱再见分晓！”
姜耀斜靠在襄阳城楼上，手里拿着一串刚摘的葡萄，悠哉悠哉地剥着皮。他看着江水远方，嘴里哼着不知名的小调，心情似乎好得不得了。
“主公，那孙策的状况真是越来越精彩了！”黄忠从城下跑上来，一脸兴奋，手里还拎着一条鱼，“听说江东的士绅们已经快集体翻桌子了，有的甚至开始私下联络，说要推选新主。”
姜耀听得笑出了声，把剥好的葡萄丢进嘴里，“哟，这不是好事嘛！孙策忙得连锅都顾不上盖了，咱这戏才开到中段。老黄，你这鱼是给我的吗？带点意思啊。”
黄忠挠了挠头，嘿嘿一笑，“主公，这鱼是刚钓上来的，想着您可能喜欢尝尝鲜。”
姜耀接过鱼，满意地点点头，“有心了！回头记你个功劳，咱荆州靠江靠河，这鱼鲜是咱的命根子。来，给厨子送去做成酸菜鱼，晚上我请大伙喝酒吃鱼！”
黄忠眉开眼笑，转身就跑了下去。
秋霜从不远处走来，手里捧着几卷情报，嘴角含着一丝狡黠的笑意，“主公，江东又传来些新鲜事儿，您肯定会觉得有趣。”
姜耀接过情报，大致扫了一眼，顿时笑得前仰后合，“哈哈！士绅们居然还想自己凑钱养军队？真是笑死人了！他们这些家伙平时争几斗米都要吵半天，这时候倒学会出血了！”
秋霜轻轻掩嘴笑道，“主公，这些士绅终究还是怕孙策清算他们的家底，才逼得互相抱团。不过，这样一来，孙策恐怕更难处理了。”
姜耀放下情报，点了点头，“难处理就对了！他越难处理，咱越好收拾。霜儿，咱们接下来再添把火，你去安排几个人，装成江东的士绅，把造军队的钱偷偷贪了一半，然后把消息散出去，让他们内部斗得更狠些。”
秋霜点头，“主公放心，这种事情，奴家手到擒来。”
戏志才这时缓步走上城楼，手中摇着羽扇，目光沉稳如常，“主公，江东的动荡确实对我们有利，但若孙策被逼得狗急跳墙，恐怕会孤注一掷，对我荆州发起最后一搏。”
姜耀挥了挥手，满脸不以为然，“志才啊，你就是心太细。就算他孤注一掷又能如何？咱早有准备，他来一个我捏一个。再说了，他兵马粮草都不够，就算拼命，能拼出个什么名堂？”
戏志才轻轻一笑，“主公所言极是。不过，属下建议，我们还是要提前布局，防止万一。”
姜耀点头，“行，你说的对。老黄那边的伏兵还没撤吧？让他再藏深点儿，等孙策真扑过来了，直接来个瓮中捉鳖！”
几天后，江东果然传来消息，孙策在压力之下开始大规模征召民夫，强行扩充军队，同时要求士绅提供更多的粮草支持。然而，这一举措引发了更大的反弹，士绅们不仅私下联络荆州，甚至有人直接开始逃往襄阳。
姜耀站在城楼上，看着城门口涌入的江东“客人”，忍不住哈哈大笑，“这场景，可真是我姜耀最爱的画面！志才，你看，孙策帮我送来的这些人，咱得怎么招待啊？”
戏志才摇着羽扇，语气从容，“主公，这些人虽来投奔，但未必全心全意。不如先给予适当的安抚，让他们感受到荆州的‘仁政’，再慢慢观察他们的动向。”
姜耀点头，“行，就按你说的办。霜儿，你去安排下，让他们住得舒舒服服的，还得让他们吃饱喝足。”