夕阳西下，金色的余晖洒在落马坡上，映照着士兵们凯旋的身影。姜耀带着军队，押着俘获的敌军与缴获的物资，缓缓返回吴县。县城内的百姓们得知军队击溃袁术的军队，纷纷走上街头，夹道欢迎，口中不停念着“主公威武”。
回到县衙后，姜耀稍作歇息，便前往驿馆，会见孙策的使者。此次孙策派来的使者，并非上次的张纮，而是一名名叫诸葛瑾的中年男子——此人乃是诸葛亮的兄长，面容俊朗，气质儒雅，曾任袁术麾下的幕僚，后投奔孙策。
“吴郡使者诸葛瑾，见过姜主公。”诸葛瑾见到姜耀，连忙起身躬身行礼。
“诸葛先生免礼。”姜耀抬手示意，心中暗道，孙策派诸葛瑾前来，想必是因为他是诸葛亮的兄长，想要借这层关系，促成盟约的签订。他开门见山道：“先生此次前来，想必是为了盟约之事吧？”
诸葛瑾点头道：“正是。我家主公听闻主公平定内乱、击溃袁术的军队，心中十分敬佩。此前约定的三月之期已过一半，我家主公希望主公能尽快与庐江签订正式盟约，共拒袁术、曹操，共谋江东大业。”
姜耀沉吟片刻，说道：“先生，我并非不愿签订盟约，只是眼下吴县刚击溃袁术的军队，袁术必然怀恨在心，恐会再次派大军来犯。若是此时签订盟约，庐江恐会被卷入战事，得不偿失。不如再暂缓一月，待我巩固好防线，训练好军队，再与孙将军签订盟约，届时我们两军联手，必能重创袁术。”
诸葛瑾心中思索起来，他知道姜耀所言属实，袁术刚吃了败仗，必然会报复，此时签订盟约，庐江确实会面临风险。
他沉吟片刻，说道：“主公所言有理，在下会回去将主公的意思禀报给我家主公。只是还望主公能尽快做出决定，毕竟江东局势多变，早定盟约，对我们双方都有利。”
“先生放心，一月之内，我必给孙将军一个答复。”姜耀笑着说道，随即命人取来百匹绸缎、三十斤黄金作为赠礼，“些许薄礼，还望先生带给孙将军，聊表心意。”
诸葛瑾谢过姜耀，收下赠礼，当日便启程返回庐江。待诸葛瑾离去后，诸葛亮与徐庶来到书房，向姜耀禀报：“主公，诸葛瑾已启程返回庐江。属下认为，孙策必然会同意暂缓一月，但一月之后，我们便不能再拖延了，需尽快做出决定——是与孙策结盟，还是彻底断绝联系。”
姜耀点头道：“我明白。一月之内，我们需加快粮草大阵的搭建，整训军队，同时联络江东的其他士族，提升我们的声望。至于与孙策的盟约，我心中已有打算——暂时与他结盟，借助他的势力，抵御袁术与曹操，待我们势力壮大后，再做打算。”
徐庶点头道：“主公考虑周全。与孙策结盟，既能获得庐江的支持，又能稳定江东的局势，确实是眼下的上策。但我们也需提防孙策，不可完全信任，需暗中发展势力，以防日后被他吞并。”
“元直所言极是。”姜耀说道，“接下来，孔明先生继续监督粮草大阵的搭建，确保十日之内完工；元直先生继续整训军队，传授阵法，提升军队战力；伯言先生则前往江东各地，联络士族，提升我们的声望。我们各司其职，尽快巩固势力，为与孙策签订盟约做好准备。”
“属下遵命！”
时序入秋，金风送爽，吴县西郊的粮草囤积大阵施工现场，已是一派收尾景象。经过十日的日夜赶工，原本空旷的空地之上，一座依九宫八卦布局的巨大粮阵已然成型——青石铺就的阵基横平竖直，勾勒出规整的卦象纹路。
木质架梁交错纵横，撑起了遮风挡雨的棚顶；四周引水渠蜿蜒环绕，清澈的河水潺潺流淌，将整个粮阵护在中央；阵内分设十二座储物窖，各自标注着“稻麦”“杂粮”“草料”等字样，入口处设有专人值守的岗亭，防卫森严。
姜耀身着常服，带着诸葛亮、徐庶站在阵前，目光扫过这座气势恢宏的粮阵，眼中满是欣慰。诸葛亮轻摇羽扇，笑道：“主公，粮草囤积大阵已全部完工，按图纸测试，引水渠可防蛀防潮，储物窖密封性极佳，阵眼处设有的瞭望塔可监视四方，寻常小股敌军绝难靠近。今日便可将县仓内的粮草转运至此，足额储存五万石粮草。”
徐庶走上前，指尖抚过青石阵基上的纹路，沉声道：“此阵不仅是储粮之地，更是一处易守难攻的防御据点。若敌军来犯，可派士兵驻守阵眼，依托八卦布局分割敌军，再以弓箭手从瞭望塔射击，足以坚守至援军到来。周泰所带的五十名士兵已熟悉阵内布局，可即刻承担起驻守之责。”
正说着，周泰带领五十名士兵列队而来，躬身禀报道：“主公、诸葛先生、徐先生，属下已带领士兵熟悉粮阵布局，岗哨、巡逻路线均已安排妥当，随时可接手粮草转运与驻守任务！”
“好。”姜耀点头，朗声道，“传令下去，命林小婉协调县衙差役与军营士兵，分批次将县仓粮草转运至粮阵，务必登记造册，分类储存；周泰带领士兵严守粮阵，凡进出粮阵者，需查验令牌，严禁无关人员入内，若有异动，即刻禀报！”
“是！”两人齐声应道，转身下去安排事宜。
【系统提示：恭喜宿主粮草囤积大阵搭建完成，达成“粮草充盈”成就！发放奖励：积分1500，粮草囤积大阵专属buff“盈粮诀”（粮食品质保质期延长一倍，粮草消耗速度降低10%），解锁“粮道护卫”支线任务（任务要求：保障粮道畅通，一月内无粮草被劫事件。奖励：积分800，战马饲料配方×1）。】
听着系统提示音，姜耀心中一喜。“盈粮诀”buff正好解决了粮草储存的难题，而“粮道护卫”任务也贴合当下需求——袁术刚吃败仗，难保不会暗中派人劫掠粮道。他看向诸葛亮，说道：“先生，粮道安全至关重要，需派专人护送粮草转运，日后也需定期巡查粮道，以防袁术派人作乱。”
诸葛亮点头道：“主公放心，属下已安排吕蒙带领三十名精锐士兵，专门负责粮道护卫与粮草转运，沿途设置三个驿站，安排士兵值守，确保万无一失。”