晨曦微露，薄雾尚未散尽，陈留郡通往长社县的官道上，三万江东联军正踏着晨霜疾驰。马蹄扬起的尘土与雾气交织在一起，朦胧了队伍的轮廓，只听得见密集的蹄声、车轮滚动的吱呀声，以及士兵们急促的呼吸声。
中军队伍中，一辆装饰颇为华丽的马车格外显眼。与其他将士顶盔掼甲、严阵以待的模样不同，马车里的姜耀正斜倚在软榻上，身上只披了件宽松的锦袍，领口微微敞开，露出半截白皙的脖颈。他手中把玩着一枚玉扳指，眼神漫不经心地扫过车窗外飞速掠过的景致，嘴角还噙着一丝若有若无的笑意。
“主公，这大清早的赶路，寒气重得很，您还是把锦袍系紧些，仔细着凉。”一个轻柔的女声从旁传来，说话的是姜耀的贴身侍女，名唤青黛，年方十六，生得眉清目秀，肌肤胜雪。她正端着一碗温热的姜汤，小心翼翼地递到姜耀面前。
姜耀抬眼看向青黛，目光在她小巧的鼻尖和红润的嘴唇上流连片刻，伸手接过姜汤，却没急着喝，反而轻轻握住了青黛的手腕，指尖有意无意地摩挲着她细腻的皮肤。
“还是青黛心疼我，”他语气轻佻，带着几分戏谑，“不过这点寒气算什么？比起在陈留城那会儿，现在可舒服多了。再说了，有你在身边暖着，我怎么会着凉？”
青黛脸颊一红，连忙抽回手，羞涩地低下头：“主公又取笑奴婢了。军中将士都在辛苦赶路，主公还是正经些好。”
“正经？”姜耀嗤笑一声，将碗中的姜汤一饮而尽，随手把碗递还给青黛，“行军打仗多无聊，不找点乐子，岂不是要闷死？再说了，我这叫劳逸结合，你看那些紧绷着脸的，万一到了战场手都抖了，还怎么打仗？”
话音刚落，车帘被人掀开，孙策一身戎装，神色凝重地走了进来。他刚一进门，就看到姜耀正伸手去捏青黛的脸颊，青黛躲也不是，接也不是，满脸窘迫。
孙策眉头紧锁，沉声说道：“主公，此时正是紧急关头，前方斥候传来消息，徐晃的部队已经在长社县外围扎下营寨，刘备军的防线岌岌可危，我们还是加快行军速度为好。”
姜耀收回手，脸上的戏谑之色收敛了几分，但语气依旧随意：“急什么？兵来将挡，水来土掩。徐晃那点能耐，还吓不到我。再说了，部队赶了这么久的路，士兵们都已经疲惫不堪，要是再强行急行军，到了战场也是强弩之末，得不偿失。”
“可刘备军那边……”孙策还想争辩，却被姜耀抬手打断。
“刘备好歹也是一方诸侯，身边还有关羽、赵云两位猛将，就算打不过徐晃，撑个一两天还是没问题的。”姜耀靠在软榻上，伸了个懒腰，“传令下去，部队在前方十里处的三岔口休整半个时辰，让士兵们吃点干粮，喝点热水，养足精神再走。另外，让墨尘来见我。”
孙策无奈，只得拱手领命：“属下遵命。”说罢，他意味深长地看了青黛一眼，转身走出了马车。青黛被他看得更加羞愧，低着头不敢再看姜耀。
“好了，别害羞了，”姜耀轻笑一声，伸手拍了拍青黛的肩膀，“去给我再倒碗水来。”
青黛应了一声，连忙转身去倒水。不多时，墨尘便掀帘而入。此时的墨尘脸上还带着些许灰尘，显然也是一路奔波，但眼神依旧清明。他拱手道：“主公，您找属下？”
“墨先生，辛苦你了。”姜耀指了指对面的座位，“坐。我找你来，是想问问你，之前制造的那些炸药，还有多少存货？另外，除了炸药，你还有没有什么别的新奇玩意儿，能在战场上派上用场的？”
墨尘坐下后，沉声回道：“回主公，攻克陈留郡时，我们用了两包炸药，剩余的炸药还有八包。至于其他的新奇玩意儿，属下之前倒是琢磨出一种‘烟雾弹’，里面装的是硫磺和硝石混合的粉末，点燃后会产生大量浓烟，可用于掩护部队冲锋或者撤退。不过目前只制造出了十几枚，还没来得及大规模生产。”
“烟雾弹？有点意思。”姜耀眼中闪过一丝兴趣，“这东西好，关键时刻能派上大用场。你回头让人把剩下的烟雾弹都带上，另外，看看能不能在行军途中，让工匠们再赶制一些。至于炸药，你要妥善保管，不到万不得已，不许轻易使用。”
“属下明白。”墨尘点头应道。
“还有，”姜耀话锋一转，语气变得严肃了几分，“你之前用‘地听’探测城墙的本事，能不能用在探测敌军营寨上？比如，探测一下徐晃的营寨布局，有没有什么薄弱环节？”
墨尘沉吟片刻，回道：“‘地听’主要是通过土壤传导声音来探测动静，敌军营寨都是搭建在地面上，士兵们的脚步声、车马声虽然也能探测到，但想要精准探测出营寨布局，难度很大。不过，属下可以尝试一下，或许能探测出敌军的兵力分布大概情况。”
“那就好，”姜耀点了点头，“等会儿部队休整的时候，你带上几个人，悄悄前往前方探查一下徐晃的营寨，注意安全，不要被敌军发现。”
“属下遵命！”墨尘拱手领命，起身退出了马车。
墨尘走后，青黛端着一碗温水走了进来。姜耀接过水，喝了一口，又恢复了之前吊儿郎当的模样，对着青黛笑道：“青黛啊，你看这一路颠簸，你也累了吧？来，靠在我身边歇会儿。”
青黛连忙摇头：“不了，主公，奴婢还要伺候您，不能懈怠。”
“伺候我也不急于这一时，”姜耀拉着青黛的手，把她拽到自己身边坐下，“你这么娇弱的身子，要是累坏了，我可会心疼的。”