城下的空地上，篝火点点，士兵们分成几队，有的在掩埋阵亡将士的尸体，有的在清理收缴的兵器与粮草，还有的坐在一旁，靠着断矛残盾闭目养神，脸上满是疲惫与麻木。这场恶战，穰城虽胜，却也付出了惨痛代价——守军伤亡近三千人，其中精锐士兵折损过半，剩余兵力不足九千，再加上魏延带来的两千援军，总兵力也仅一万一千人，且多有负伤。
“大帅，伤口虽多，却无致命伤，敷上金疮药，再配上疗伤丹，不出十日便可痊愈。”军医处理完伤口，恭敬地说道，手中捧着姜耀递来的一颗疗伤丹。这是他从系统空间取出的最后几颗疗伤丹之一，经历连日恶战，此前兑换的丹药已所剩无几。
姜耀点了点头，接过丹药服下，一股温和的药力缓缓扩散至四肢百骸，疼痛感稍稍缓解。他抬手揉了揉发胀的太阳穴，沉声道：“伤兵营的伤员，都安排妥当了？疗伤丹省着用，优先给重伤士兵。”
“末将明白。”军医躬身应道，“只是伤兵营伤员已有一千五百余人，疗伤丹仅余五颗，金疮药也即将耗尽，后续恐怕难以支撑。”
姜耀的脸色瞬间凝重起来。丹药与药材短缺，已是眼下最棘手的问题之一。他悄然唤出系统面板，淡蓝色光幕在眼前一闪而逝，上面的信息简单得令人心焦。【当前战场点数：6843点（击溃曹军一万余人、守住穰城获得奖励）。可兑换物资：疗伤丹（每颗45点）、金疮药（每瓶30点）、破甲锥（每枚30点）。可解锁技能：无（需累计10000点解锁下一项基础技能）。】
点数虽有结余，但杯水车薪。若兑换足够的疗伤丹与金疮药，至少需要消耗三千点，剩余点数难以应对后续突发状况。姜耀略一思索，沉声道：“兑换一百瓶金疮药、十颗疗伤丹，剩余点数留存。”
【兑换成功：金疮药100瓶、疗伤丹10颗。消耗点数3450点，剩余点数3393点。】
光幕隐去，姜耀将兑换出的丹药与药材递给军医，叮嘱道：“务必照料好伤员，若药材实在不足，便从城内富户家中筹措，事后加倍偿还。”
“末将遵令！”军医领命离去，城楼之上再次恢复安静。姜耀走到城垛边，望着许都的方向，心中满是忧虑。曹仁与夏侯惇虽带着残部逃窜，但曹操麾下兵力雄厚，此次失利只会让他更加震怒，用不了多久，必定会派出更强大的兵力卷土重来。而穰城经此一役，已是残破不堪，粮草、药材、兵力皆严重短缺，想要守住这座城池，难如登天。
“大帅，黄忠将军、魏延将军与李校尉求见。”亲兵的声音打断了姜耀的思绪。
“让他们进来。”
片刻后，黄忠、魏延与李谭走进城楼，三人身上皆带着伤，神色凝重。“末将参见大帅！”
“免礼。”姜耀抬手示意，指着一旁的石凳，“坐吧，深夜前来，想必是有军务禀报。”
三人落座后，黄忠率先开口，语气中带着担忧：“大帅，今日清点战场，收缴曹军粮草不足五千石，再加上城内原有的存粮，仅够一万一千人支撑十日。若十日之内无法筹集到足够粮草，部队恐将陷入粮荒。”
粮草短缺，正是姜耀心中最大的顾虑。他点了点头，沉声道：“我已知晓。方才我已下令，让军医从城内富户家中筹措药材，顺带也让亲兵队去筹集粮草，许以粮价三倍的报酬，希望能解燃眉之急。另外，魏延将军，你能否派人回荆州，向刘景升公禀报穰城战况，请求调拨一批粮草与药材支援？”
魏延闻言，面露难色，叹了口气道：“大帅，末将早已派人回荆州求援。只是主公年事已高，耳根子软，又被蔡瑁、张允等权臣蒙蔽，向来不愿轻易损耗兵力粮草。此次能派末将带来两千援军，已是极限，想要再调拨粮草药材，恐怕难度极大。”
姜耀心中一沉。荆州是穰城唯一的外援，若刘表不肯支援，穰城的处境只会愈发艰难。李谭见状，起身拱手道：“大帅，末将愿带领五百士兵，前往南阳周边的坞堡与县城筹措粮草。此前大帅曾许以粮饷，说服他们起兵相助，如今我们守住了穰城，他们理应感念大帅恩德，伸出援手。”
“不可。”姜耀摇了摇头，“南阳周边的坞堡与县城本就贫瘠，且多有曹军残余势力骚扰，五百士兵前去，不仅难以筹措到足够粮草，还可能遭遇危险。眼下兵力本就短缺，每一名士兵都至关重要，不能再轻易折损。”
四人陷入沉默，城楼内的气氛愈发压抑。夜色渐深，夜风呼啸着穿过城楼的缝隙，带来阵阵寒意。许久，黄忠缓缓开口：“大帅，不如我们暂且放弃穰城，率军退守荆州？穰城孤立无援，又残破不堪，根本无法抵挡曹操的大军。退守荆州，既能保全兵力，又能借助荆州的地势与粮草，再图后计。”
放弃穰城？姜耀心中一动。这确实是眼下最稳妥的办法，可穰城是南阳的战略要地，若拱手让给曹操，荆州便会直接暴露在曹军的兵锋之下，到时候荆州也难以自保。而且，他坚守穰城许久，麾下将士阵亡无数，若是就此放弃，不仅对不起牺牲的将士，也会让天下人耻笑。
“黄将军，穰城绝不能放弃。”姜耀语气坚定，“穰城是南阳的门户，若失守，曹操大军便可长驱直入，直指荆州。到时候，荆州也将陷入危机。我们只能坚守穰城，一边筹措粮草药材，整顿兵力，一边等待荆州的援军，与曹操周旋到底。”
黄忠与魏延对视一眼，皆从对方眼中看到了无奈，却也只能点头应道：“末将遵令！”
姜耀又与三人商议了后续的防务部署：黄忠带领两千荆州军，驻守南北两门，同时负责城内的治安与粮草筹措；魏延带领一千援军，驻守东侧小路，防备曹军残余势力袭扰；李谭带领四千步兵，修补城墙，加固防御工事；霍峻则带领五百骑兵，巡查周边，打探曹军动向，顺便搜寻散落的粮草与药材。四人各自领命，纷纷转身退下，着手准备。