一句直白低语，褪去所有清冷克制，流露少女纯粹心意。今夜为他湿了眼眶、乱了心神，心底牵挂早已泛滥成灾，哪怕背负闲话非议，也想近距离再见那人一面。
【叮！蔡历茹执念加深，爱意浓烈，触发专属羁绊：清冷守望。】
【羁绊效果：宿主遭遇荆州世家针对时，蔡历茹可动用蔡家人脉暗中周旋，降低敌对敌意。】
【好感度恒定锁定97，短期内不会下跌，只差一次关键契机，即可彻底满好感攻略。】
冰冷系统提示音在姜耀脑海中响起，此时他正坐在温暖厢房之内，听闻提示，心底微动。
他知晓蔡历茹性情清冷执拗，一旦动情，便会坚定不移、默默守护。这份克制隐忍的偏爱，纯粹且厚重，让人动容。
“明日且看局势。”姜耀心中暗自思索，“蔡瑁老谋深算、心思深沉，此番登门必然暗藏试探，怕是不会安分。”
夜色渐深，皓月当空。
城南黄家别院，观星阁楼灯火通明，彻夜未熄。
黄月英褪去外出衣衫，换上一身宽松素雅的鹅黄色居家长裙。她不再手持望远镜，面前摊开数张泛黄图纸，笔尖蘸取墨汁，低头伏案写写画画，灵动眼眸专注认真，神情格外投入。
图纸之上，线条错综复杂，精准勾勒出汉水江岸地形、滩涂走势、芦苇分布，甚至细致标注出今夜暗卫埋伏点位、弓弩架设方位。密密麻麻的小字批注，条理清晰、逻辑缜密，详细剖析今夜整场战事的优劣得失。
“暗卫二十八人，埋伏点位十七处，弩箭皆是特制淬毒短矢，绳索绊索暗藏倒刺，地形利用堪称完美。”
黄月英指尖轻点图纸，轻声呢喃，语气满是赞叹，“此人布局心思缜密到极致，每一处埋伏都精准克制水匪作战方式，提前预判甘宁所有行动，攻心、设伏、拉扯、收局，无一瑕疵。”
一旁，黄承彦端着清茶，静静伫立旁观，目光温和宠溺：“月英，你今夜推演许久，可有看透姜耀此人底细？”
黄月英放下毛笔，抬手轻轻揉按眉心，灵动眼眸闪过一丝困惑：“看不透。”
“他年纪轻轻，却拥有远超常人的冷静城府；无依无靠，却手握装备精良、纪律严明的死士暗卫；身处乱世，却不急于争夺地盘，反倒蛰伏观望、步步为营。”
少女语气笃定，眼底好奇愈发浓烈：“他身上藏着太多秘密，军械、人手、智谋、武艺，样样都不像是寻常少年所能拥有。我愈发好奇，他到底来自何处，背后又隐藏着何等底牌。”
“好奇便去靠近。”黄承彦淡淡轻笑，语气通透，“三日之后黄家宴会，荆襄世家、隐士才子尽数到场。届时你亲自试探、主动结交，快慢由心、分寸自握。”
“我自有分寸。”黄月英唇角扬起狡黠笑意，眼底闪过一丝玩味，“这般有趣的人，若是不彻底摸清底细，我心难安。宴会之上，我倒要好好考考他，看看这位少年诸侯，究竟还有多少隐藏实力。”
【叮！黄月英探究欲拉满，好感度+5，当前好感度：85。】
【好感提示：智力痴迷型心动，越神秘越吸引人，少女已做好主动靠近、深度试探的准备。】
夜色深沉，襄阳城内渐渐归于寂静。
唯有蔡府议事堂灯火通明，彻夜长明。
厚重沉香烟雾缭绕，缭绕升腾，弥漫整间议事大堂。堂内陈设奢华考究，名贵檀木桌椅整齐排布，地面铺设光滑青石地砖，墙角摆放青铜古鼎，尽显豪门气派。
蔡瑁身披深色锦袍，身姿魁梧、面色阴沉，端坐主位之上。他眉眼狭长、神色冷峻，周身自带权贵威压，此刻眉头紧锁，指尖不断敲击桌面，发出沉闷笃笃声响，彰显内心烦躁不安。
下方站立数名蔡家嫡系族人、军中偏将，人人神色拘谨、大气不敢多出。满堂寂静，唯有沉香燃烧的细微噼啪声。
“诸位，今夜汉水一战，你们怎么看？”
蔡瑁缓缓开口，嗓音低沉厚重，带着上位者的压迫感。
一名身披铠甲的水军偏将上前一步，躬身拱手，语气凝重：“将军，姜耀此人绝非等闲之辈。麾下暗卫隐蔽强悍、军械精良，打斗干净利落，战力远超荆州正规守军。且此人武艺不俗，正面硬撼甘宁不落下风，最终还能完胜收手，胸襟胆识、武力智谋皆是上等。”
另一人文士打扮的族人附和点头：“没错。最可怕的并非他的武力人手，而是心性。年少却沉稳内敛，打赢悍匪却不嗜杀，攻心为上、欲擒故纵，刻意给甘宁三日考量期限，分明是打算收服这支江水精锐。此子眼光毒辣、心思深远，绝不能以年少小辈视之。”
众人你一言我一语，皆是客观剖析、忌惮不已。
蔡瑁静静聆听，面色愈发阴沉。他本以为姜耀只是背靠些许人脉、运气出众的普通小辈，随手便可拿捏制衡。如今亲眼见证江岸战力、谋划手段，才猛然察觉，此人竟是一头潜藏蛰伏的幼虎，看似温顺无害，实则獠牙锋利、暗藏凶芒。
“此人留不得？”一名族人低声试探询问。
“不可妄动。”蔡瑁缓缓摇头，眼神深沉，“今夜一战，全城瞩目。此刻若是暗中下手，必定引人猜忌，惹来刘表忌惮，还会得罪城中关注他的隐士高人。且此人麾下暗卫强悍，行踪诡秘，贸然出手，未必能一击必杀，反倒会引火烧身。”
“那我等该如何处置？”
“明日我亲自登门。”蔡瑁语气冷硬，语气笃定，“以慰问战后伤势、犒劳有功之人为由，前往临江客栈。一来近距离观测此人真实心性，探查底牌；二来试探他对荆州权势的态度，摸清他是否有扎根荆襄、争夺权势的野心。”