“放我出去，放我出去，我不是流民，我是做买卖的！”上船之后，一个叫蒋兴哥的家伙很不安分，一直闹腾着要下船。
“呵呵，你能上船已经是走大运了！若是还留在流民营怕是活不到下个月！你可是我们员外花了钱买来的，怎能轻易放走？”看管他们的屈五根本不理会。
“你放心好了，我们可不是官兵，不会害了你们，员外还打算让你们好生种地呢！说实话若不是你识字还会算账，我们都懒得要你！船舱里待着歇息吧，待会儿就给你们放饭！要是再闹腾，可别怪我的棍子不认人！”屈五用棍子吓唬一番就走了。
一般来说，蒋兴哥这种单身人士是不收的，不过许长生还有额外规定，要是遇到读书识字或者有手艺的人，哪怕光棍一条，必须优先收下，这些人放到现在可是难得的人才。
蒋兴哥见没了指望，无助地瘫倒在地，旁边一名络腮胡大汉好奇地问道，“我说，你到底是怎么被那些狗官兵抓住的？”
蒋兴哥抽搐着不愿回答，奈何络腮胡一个劲催问，他还是没忍住说了出来，原来他是襄阳府枣阳县人士，父亲以经商为生，九岁的时候母亲因病亡故，父亲便把他带在身边，一边照顾一边教他做生意。
兴哥十七岁这年，蒋父年老重病，药石无医，不久就去世了，兴哥痛哭一场，处理完后事便继承家业，继续到处跑买卖。
奈何人要是倒霉了喝凉水都塞牙，蒋兴哥好好地做买卖，准备运送一车布匹到襄阳府售卖，不想中途路上遇到拦截流民进山的巡检司。
那巡检贪恋钱财，便污蔑他是流民，将他拿下关入流民营中，那些布匹便成了巡检的囊中之物。