宁馨儿小羲咯咯笑着，他腿脚上的劲道尚不足，活像一只软软的幼鸭，摇摆蹒跚着，“牵”住阿真的手，绕出厅堂转悠去了。
稍事沉吟，贾敏求转向尹横，端然拱手道：“尹老行事一向勤谨，又急公好义，由洪山河民众一致推举出来，做‘水老人’为县治为忧，多有烦累啊！”
尹横沉稳地躬身以对：“县令谬赞啦，这把老骨头了，还可为乡里劳心出力，才堪荣幸已极。”
“水老人……”
刘氏与儿子交换过意外的眼神，二人无疑是头回听到——洪山还有这样似是而非的“官称”。
侍奉一旁的主簿冯粲心思缜密，见此即刻弯身上前，谦声低语道：“夫人、公子，所谓‘水老人’，身担村中看护打理水源之职，遇旱季，尤须费心调停用水纷争，需得熟悉水利，公正持重，且具威望之人来充任，因由百姓举荐，故此皆是平民，并无功名或职衔在身。”
“分水之争，那可是不好平息的呀，”贾飏随父亲职务调徙，一路交游到此，也略有耳闻，“据说太原郡的难老泉，世代溉田千顷，饶是如此，南北两渠的百姓也时因用水各执己见，互不相让。”
（难老泉，出自太原悬瓮山，不知始于何时，《山海经》中有：“悬瓮之水，晋水出焉”的记载，泉水清澈见底，长流不息。晋祠内，周柏、难老泉、侍女像，被称为晋祠三绝。）
“是，每逢旱时农田亟需引水灌溉。先前，山民各自为营，上游占着地利，水满了也不可惜，下游想引水但又水量不足，两头相持不下，这时，由公正的水老人出面，主持分水事宜，大家才会心服口服。”贾敏求为儿子详加释疑，其熟稔程度，亦是位不打折扣的“界休通”，“源神池此地是泉眼所在，亦为分水处，横建有石堰，上凿三眼石孔，以作公平分水之用。”
“原来如此。”贾飏闻言了然，心下肃然起敬，“尹老年高德劭，有此名望当之无愧！”
尹横说话向来坦诚率性，稍不留神，便开始了：“公子啊，似我们华岩出身等人，哪个敢忘有道先生的修身训诫？老朽铭记至今的是，人要活到老，悟到老，须知，德行是不会跟着年岁上长的，更有甚者，会背道而驰。惟有凭‘德’高望重的，而无借‘年’高望重的。很是有人，惯会倚老卖老，小辈人越加忍让，反倒拿捏起来，拎不清轻重好歹，现眼出丑，属实没法儿看！”
老人神情并茂地倾吐衷肠，在坐者无不上心聆听，会意的微笑不觉爬上各人的眼际眉梢。
缓了口气，尹横又接着说道：“老朽时时以此为戒，但遇事务，务必左右权衡掂量，以求处置稳妥，庶不负乡里乡亲所托。”
“好，好！”惊喜于老人的身子骨比预想的还硬朗，依然健谈，且直白爽脆，几乎是句句说到贾敏求心上去了。
贾飏唯唯称是，他定神凝思，没想到，这位从前华岩馆的老管事，闲语间就能结结实实地讲出一番至理来，通身的气派叫人打心底里敬服，霎那间，福至心灵，莫不是正因老人出身于华岩，才会有数十年如一日的自省意志？
他怔怔地抬头，恰好接住父亲的殷切目光，仿佛对他内心的纤毫变化洞若观火。
“话说回来，县令此次着力将源神庙上下修葺一新，非但面貌卓然改观，亦彰显了官府的水利法度，为民福祉计，主持公正，杜绝妄为，实为长远周全之举。”
“尹老言重了，民生裕，邦本固，官府本分而已。”贾敏求虽如此说，还是很佩服尹横的胸襟热忱，古稀老者其志可嘉。
“来的路上，我瞧着，有不少木屋架在湍急的河流上，轰然作响，还有人们进出搬抬，便是水磨了吗？”刘氏按捺不住新奇，打听起来。
“是，如夫人所见，”思霓答道，“那水磨加工粮食是用不到牲口的，自上而下的水势就办到了，省时省力。”
想来长年身居闺闱内室，刘氏面上流露出几分讶异，她赧然一笑：“牲口拉的石磨我晓得，这水磨倒真不曾见过。”
“全邑粮食多数在此加工，利益颇丰，山上磨主远较一般农户要富足得多。”冯粲虽是初到界休县衙做事，可论起当地的经济庶物来，已有大至了解，又忍不住开腔了。