不过尽管现在争夺兵权，对清廷对自己都是不利的，但袁世凯还是义无反顾的决定拼一把，原因在于袁世凯认为清廷和华东政府翻脸是以后的事情，也许是5年，也许是10年，自己还是先顾眼前的利益；另外袁世凯里也颇有些不忿，这大清的江山又不是自己的，凭什么要自已牺牲权益去维护，再者说将来真和海外华人对上了，自己才不会为朝廷尽忠，而那时手里有兵权，也是一份可以用来和海外华人交涉的资本。
而得知朝廷有可能因为华东政府取得海参崴战役的胜利，而取消进攻河南的计划，袁世凯的心里也十分着急，如果真的取消了这次作战，自己能不能恢复兵权还不好说，就算是恢复了也是随时都有可能被再拿掉的，因此绝不能让朝廷取消进攻河南的计划，于是袁世凯思来想去，终于想出了一个办法，就是上折反对出兵。袁世凯相信慈禧见了自己这份折子，一定会立刻决定出兵的。
结果确实如袁世凯所料，折子递上去之后，立刻就让慈禧坚定了出兵的决心，却不知道自已是被袁世凯摆了一道，这也是慈禧的年纪大了，头脑有些反应不及，如果是在10年以前就会多想一想，以袁世凯的警慎，为什么会上这样一份冒失的折子。
其实清廷这一次进攻河南，也确实是花了大本钱，因为铁良和良弼两人都是想借这一战成名，并且彻底夺取袁世凯的兵权，自然也不敢大意，而清廷对两人也是有求必应，全力的支持，可以说上下齐心打这一仗。
北洋六镇出动了四个镇，是第1-4镇，对河南的进攻分为三路，由北洋第三镇统领段祺瑞为左翼，率军从保定进军，由河北攻河南，同时也威胁山东，使山东方面不能增援河南；由第四镇统领吴凤岭为右翼，由洛阳出兵，进攻南阳，牵制人民军的兵力；铁良和良弼两人亲率第一、二镇为中路，由太原出兵，从山西杀入河南，进攻开封府，三路人马将齐头并进，合力进击。
北洋军“镇”的编制相当于现代军队的“师”，每个镇核定基本军队约1.2万人，不过每个镇的俱编制不同，加上后勤人员，共计约在1.5-2万之间，另外每路至少还配有不少于1万的地方军队作为铺助，因此这三路军队的总计兵力约为10万人。