粃啊那不是明觉寺的清缘大师吗！”
“还有云心大师和无相大师！”
“那些失踪的和尚，都回来了！”
“囚车里的和尚是谁？”
慧乘一直是神秘的国师身份，没什么人见过他。许澄宁带着两个女孩随人潮一起跟上了官兵。陶问清在府衙前停下，随即几架马车陆陆续续出来些清白瘦弱的少女，她们用手挡住眼睛，似是很不能适应日光。“圆姐儿——欸，你家圆姐儿回来啦！”
“二妞！”
“小琴！”
越来越多的人从女孩堆中发现自家的女儿，激动地大声叫唤。“姐姐？”
妙妙惊喜地叫起来，蹦跳地挥手，“我看到我姐姐了！姐姐！”
秀秀也看到了她们，露出笑，却没有走过来，仍和其他女孩慢慢走到府衙前。陶问清往衙门门口一站，厉声道：“近日京城人心惶惶，本官调查失踪案，现已经抓获真凶，救出受害的年轻女子二十三名。凶手，便是静安寺住持，慧乘。”
慧乘大师！皇帝的宠信加诸于身，慧乘大师在人们心中是不啻于神的存在。神竟然会拐掠少女？“慧乘真实身份并非僧人，而是游方术士，为欺世盗名，假冒高僧，做尽了恶事。他于数年前买下玉陀山，于山中建地牢，囚禁拐掠的年轻女子，当作采血的工具。”
秀秀冲民众大喊：“他是个妖怪，他有妖法，他抓我们，是为了喝我们的血！他是个会吸血的妖怪。”
女孩们撩起单薄的衣袖，露出纵横交错的伤疤，有的已经久了，有的还很新。最严重的人，几乎整条小臂都被刀疤排满了。她们激愤地、摇摇欲坠地控诉慧乘对她们做下的恶行。一群十四五岁的小姑娘，个个瘦成一把骨头，脸上蜡黄没有血色，有些人甚至连路都走不动，得让人背着。如此凄惨，如此恶毒，罪魁祸首简直令人发指！民众沸腾了，民众咆哮了，怒吼谩骂，无数的菜叶子、臭鸡蛋飞扔到慧乘身上。尤其女孩们的家人，恨不得把他拎到跟前撕碎。有二十三个苦命少女和一群不打诳语的和尚作证，不怕定不了慧乘的罪。不过慧乘毕竟是嘉康帝信赖之人，陶问清能抓了他，却不能越过皇帝处罚惩治他。他向民众解释了所有事后，暂时将慧乘与两个小沙弥收监。那些女孩终于能够回家，秀秀激动地跑过来，其他女孩看到许澄宁，也想过来，被许澄宁用眼神制止，一步三回头地离开了。“秀秀，你终于回来了！”
秀秀哭道：“我以为再也见不到你们了呢，你们不知道，我有多饿，呜呜……”妙妙也抱着姐姐哭：“我们回家，你尽管吃，我的晚饭也都给你！”
三个人又哭又笑，互相叙了好一会儿旧，相携要回家去。秀秀转身看见陈小雀还站在原地不动，脸上彷徨无措。秀秀知道她家里的情况，便过去跟她道：“你先回家，你爹不要你，就来跟我们一起做生意。”
陈小雀泪汪汪地点头，由衙差护送回去了。皇宫。嘉康帝与钟白仞在高台上漫步，身心舒畅，他已好久没有这种胸不闷头不重的感觉了。嘉康帝对钟白仞的医治效果十分满意，不耻下问地向他请教长寿之法。“白眉山派讲究内外兼修，自有一套内功心法。要时常静坐悟道，以心法准则时刻要求自己，落实到作为上。”