“什么准则？”
“其一，豁达，不计较太多事。贫道从不管与自身无关之事，不会主动干预他人之事，因为个人各有其运道。“其二，积德，不做恶事。人心皆为肉造，行多了伤天害理之事，心便积多了愧意恶意，心不好了，人如何长寿？”
嘉康帝眼底晦涩，难辨阴晴。“能做到这两点，并践行贫道的养生之法，想不长寿都难。”
两人一前一后下了高台，走了几步，钟白仞突然顿住了。“道长，怎么？”
钟白仞锁着眉头，忽道：“西北有妨害寿元之物。”
他捏指念了几念，远远指向塔尖：“就是这塔，修得不对。”
嘉康帝神色微沉：“哪里不对？”
钟白仞神神叨叨：“地处偏僻，却拔地而起，破坏了皇宫的风水，镇不住地下的厉鬼，尤其对陛下您的寝宫威胁很大。贫道以为，您身上的灾病，也有它的缘故。”
嘉康帝脸上僵硬，正欲说什么时，海公公来了，有要事汇报。嘉康帝打发走钟白仞，回了御书房。海公公耳语：“陛下，慧乘落网了。”
咣当。茶杯滚落在地。嘉康帝这些天身体康健，已经把慧乘的事忘在了脑后，没想到他竟被抓了。他现在已经不太需要慧乘了，可慧乘知道他的秘密……“人呢？”
“下了牢狱，三人都很识趣，没有吐露半句与陛下有关之事。陛下，”海公公低声问，“可要弃车保帅？”
嘉康帝犹豫了。虽然习陵子本事比慧乘大，可他从未做过承诺，倒是慧乘许诺过自己的长生不老。万一以后还用得上慧乘……海公公道：“京城人都知道了慧乘所做之事，连小孩都在唱妖僧的歌谣，已经包庇不得了。”
说完，他低声复述了一遍传唱的歌曲：女儿亲，女儿好，女儿是爹娘的心头宝豆蔻枝头三月俏，错眼不见踪迹消大和尚，不杀生，合十双手向佛陀捻珠盘腿把禅坐，无人知伊是修罗平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门山寺僧人九千九，试问谁处风满楼填词通俗朴素，歌谣朗朗上口，不到半日便流行于大街小巷。这首歌已经在京城传唱了许多天，顺口顺耳的歌谣，比冷冰冰的公告更深入人心，以至于相信官府告示的人没几个，更多的人还是认定，是和尚害死了姑娘这种玄乎的论调。所以屡次动手段，也无法把事情压下去。这事太巧了，巧得像是有人设局要救血女。嘉康帝阴着脸，沉默许久，终于道：“顺民意为重，慧乘那边，把人救出牢狱，趁其不备……”他做出了一个刀砍的手势。“该处理的人，都处理干净了。”
“遵命。”
海公公应声，刚要退下，嘉康帝又道：“讲经塔下的人，用迷烟迷倒，带到宫外的暗牢去，做成与塔下一样的布置，然后设法，让大理寺找到她们。”
陛下竟然要放宫女们一条活路？海公公有些惊讶，但见嘉康帝闭眼，松开眉心，长长呼出一口气。看来，是把习陵子的话听进去了。这样也好，既积了德，又能把陛下自己摘出去。“奴才这就去办。”