现在的王昶是魏国的扬烈将军，司马懿令他为副将，与费曜领兵2万，大张旗鼓地北上逼近宜城。
与此同时，司马懿令徐质、戴陵不停地佯攻编县；陈泰、文钦、王雄收到司马懿的命令，不停地派兵袭扰吴懿和关索的营寨；郭淮和朱灵也摆出强攻荆山的阵势。
司马懿的这一系列动作是为了给粮草将尽的蜀军更大的压力，迫使姜维改变部署，同时拖住蜀军，给费曜和王昶争取更多的时间。
费曜和王昶领兵来到宜城摆开阵势，激励士气后首先派出陈佐和陈坦各自领兵2000佯攻东门和西门，再由王昶领兵3000主攻残破的南门。
三路兵马疯狂地扑向城廓，城上蜀军有条不紊地以弓箭和连弩加以还击，陈佐和陈坦丢下几十具尸体后不敌退去；主攻的王昶本以为很快就能通过残破的缺口杀入城内，哪知蜀兵重点防御这些缺口。
不到半个时辰，将近千名魏军倒在缺口处，众多的尸体竟然垒成高高的人墙，王昶见势不妙，急忙收兵。此时城门大开，一队蜀军出南门疯狂地尾随追杀，王昶伤了近半人马才逃回本军大营。
“宜城的蜀军士气高涨，完全不像是饿了2天的样子，这到底怎么回事？”
费曜远远地看着缺口和城下的一千多具魏军尸体，突然想起蜀军进入宜城时，几乎都背着沉甸甸的布袋。
难道布袋里装的不是修复城墙的沙土？难道布袋里面全是粮食？可是，有这种可能吗？费曜猛地打了个寒颤，全身冷汗直冒，赶紧命人前往编县报知司马懿。