棋局又开，棋友也是个馋棋的，思忖两下，又不愿走了，跟着尹颜在一旁观战。
尹颜只知象棋各子走法，对于棋局是一窍不通，还是棋友在一旁指点迷津，尹颜才明白一点关窍。
不过不必看棋局，只要看大爷和杜夜宸下棋的气势便知高低。
原先大爷是志得意满，想着几步内便要杜夜宸好看，岂料他越下越慌张，明明是寒天裏，还燥出一头汗，可见杜夜宸棋步之凶恶莫测。
反观杜夜宸，他神态闲适如常，从一开始便是不疾不徐落子，应对从容，并不殚思竭虑，可见其棋艺之高深。
尹颜原本只是看杜夜宸下象棋那只绷直了的白皙长指，如玉石一样光润的一截，漂亮极了。她看久了，目光又沿着指尖寸寸挪上，落到他清俊眉眼。
不管瞧上多少次，这男人的皮囊都会教人惊嘆，怎就这样儒雅秀气，越看越爱。
还没等她臆测出旁的什么，只听得棋友惊呼一声：“七星古局！这后生竟和你走出了红兵布阵一.五位的七星聚会！妙啊！”
尹颜听不懂，但从棋友跃跃欲试的态度裏，她也知杜夜宸的厉害了。
大爷抓耳挠腮，究竟下一步的落子。
他企图拖延时间，不甘心地问：“后生，你深谙棋谱，看起来不是新手啊……”
杜夜宸抿唇一笑：“闲暇时看过一点《梅花t泉》、《竹香斋象戏谱》，略懂一二。”
棋谱谁都看，能学以致用，便要费不少心神了，这后生必定没有他说的那样浅明。
这江湖名局妙虽妙，奈何着法繁覆多端，需时刻小心。棋局陷入僵局，大爷绞尽脑汁也不知该如何落子。
见状，杜夜宸不愿咄咄逼人，提出悔棋离去。
大爷和棋友哪裏肯放他离开，扒拉住杜夜宸，巴不得再和他对弈两局。
“别别，咱们再来玩两局。老李，你赶紧把风灯提出来，这天擦黑了，怎么下棋啊？”
“是，我这就找我老婆子去。后生别走，咱们再聊聊。”
杜夜宸为难地道：“不是晚辈不愿陪两位老先生下棋，实在是有要紧的事要办。我和太太来林苏镇，是为了寻苏家，问一问旧事的。本就不相熟，天色渐晚，还耽搁了时辰，届时再登门叨扰人家，恐怕不美。”
大爷和棋友对视一眼，心裏想出了招数。
他们哪裏听不出尹颜和杜夜宸的口音，想来就是外乡人，不知找苏家什么事呢！反正不是亲戚，也就不急于一时拜客了。
两人一唱一和，狼狈为奸，笑道：“这不就巧了吗？咱们都是一个镇子裏的，街坊乡亲几十年，就是他家羊下崽，咱们都知晓，还真没有我俩不知情的事。”
棋友也应和了一声：“是啊，我家老婆子嘴最碎！要问有的没的，只管找她。就是镇子上谁家媳妇红杏出墻偷了人，自家枕边丈夫不知道，咱老婆子和儿媳妇都知晓了。况且天都黑了，他家又在镇外盖的碉楼，远得很呢！明儿咱们借你俩牛车，到时候喊家裏小子送你们去苏家嘛，来得及，来得及！”
话都说到这份上，尹颜和杜夜宸对视一眼，也就顺势留下了。
今晚，尹颜和杜夜宸被老李家的女眷们热情招待，还炖了一桌酒菜。
镇上人热情好客，推诿不得，尹颜只得出门寻店铺买了好些礼物送给李家人，这才敢安心入住。
只苦了杜夜宸，非要用下棋一招笼络老辈人，被老李和大爷拉着熬了半宿都不得回屋入睡。
尹颜救不了他，自个儿也分身乏术。她被李家老婆子还有李家儿媳妇拉到屋裏热炕上闲聊，东一碗西一碗滋补肉汤品，喝得她肚子鼓胀。
好在尹颜也是个能说会道的人精，两三句便和女眷们打成了一片，这才解了自己的围。
她没忘记这一回来林苏镇的目的，酒酣耳热时，顺口问出一句：“对了，大姐大娘，我想同你们问一些关于苏家的闺女宝珠的事儿，就是十多年前被瞎子少爷迎回门去的那位。实不相瞒，我是少爷家中亲眷，只是两家人从前闹了些隔阂，连酒席都没能来吃过。如今那位瞎眼少爷意外身亡，我等回本宅奔丧，这才想起要了解了解这位苏家闺女的家世。还望两位多多告知一些讯息，不胜感激。”
李家老婆子和李家大儿媳祖祖辈辈都是在林苏镇生活的，这是苦寒之地，外乡人鲜少进镇子裏留宿，本地人也不敢舍弃从小长大的土地，跑到人生地不熟的县城裏生活。
故而她们难得见着一次城裏人，特别是打扮得靓丽如尹颜，难免自惭形秽。
李家大儿媳不敢同尹颜对视，抬手摸摸鬓边的绒布花，打量自个儿的装扮有没有丢人现眼。就连喊饭都一改常态，不似此前那样大嗓门。
她这番装腔作势的派头，把她最皮实的大儿子都吓一跳：“娘，你干嘛？嗓子疼啊？”
臭小子惯爱拆臺，把李家大儿媳的裏子面子全落了，气得她抱起小子，猛拍了一顿屁股：“鬼叫什么？皮痒了是吧？”
尹颜见状，也不敢贸贸然管人家家务事。往好了想，是希望家庭和睦，往坏了想，那就是显摆自个儿性子软绵，惹人不快。因此，她只温婉笑了一下，不多言什么。
李家大儿媳原以为这一回泼妇似的调教手段，定让人瞧笑话了，岂料尹颜半点不上心，还同她态度温柔。
看来，即便是城裏来的大户人家姑娘，也是极好相与的。
李家大儿媳放下心来，大着胆子上前，同尹颜攀谈。
旁人对尹颜好，尹颜也投桃报李。一来二去，她就和李家女眷混得极为相熟，吃完饭，一伙人还没散伙儿，挨着花牙子雕纹炕桌，亲亲热热谈天。
难得尹颜插话问苏家闺女的事，李家人自是知无不言言无不尽。
“宝珠啊？我晓得！就是十五六年前，苏□□带来的那个私生女。”李家老婆子说的苏□□，想来就是宝珠他爹，苏家的老爷了。
尹颜纳罕地问：“私生女？”
“对！”李家大儿媳乐得同婆婆一块儿说这些七事八事，当即接了句，“对外讲是私生女，其实谁也不知道是打哪儿冒出来的。十五六年前捎回来的一个姑娘，说是他亲生的，如今要在家裏头住。还没过一年，那姑娘飞上枝头变凤凰，转眼就嫁了那个瞎眼的富家少爷，还给苏家带了一大笔聘礼来。我到现在还记得成亲那日的排场，裏裏外外好几十抬贵重物，比城裏的官家脸面都大呢！”
李家老婆子呶呶嘴：“别忙着羡慕。我看，这事儿挺蹊跷。”
尹颜很会哄人往下说，即刻追问：“怎么说？”
李家老婆子把扎了两个小揪揪的小孙女抱到怀裏，给她拿豌豆糕吃。
她一面逗孙辈，一面不屑地道：“那姑娘回苏家的时候，少说也有十五六岁了，长得娇嫩，那手指纤纤，就没做过重活的，可见寄养的家裏人待她不薄。要真是私生女，这么多年过去了，没在苏家露过面，偏偏成人了才跑回苏家来，不古怪吗？况且，结亲的时候也没有请养父母或是养育过她的亲戚，好似石头缝裏蹦出来的，来历不明。”
李家老婆子一脸不屑，尹颜也渐渐明白过来。宝珠要真是苏□□的私生女。在寄养家庭裏，她锦衣玉食伺候着，被照顾得那样好，又何必来寻生父？即便是苏□□私下一直接济，怎么藏了十五六年，非要长大了才迎回家裏头了，不古怪吗？
再说了，她成亲都没请养父母，不领养恩，怕是个白眼狼吧？
尹颜后知后觉点头：“确实。一般姑娘家要是在别人宅院裏长大，没被打骂已经是极好了，还锦衣玉食娇养着……她死皮赖脸要回苏家，是因为苏□□很富裕吗？”
李家大儿媳笑了声：“早些年穷得都揭不开锅了，还是我娘接济他家几回荤肉。”
尹颜皱眉：“这倒奇怪了。也不是为了投奔富贵人家，何必还来找生父……”
“还不止这一桩怪事呢！”李家老婆子神秘兮兮地道，“你两个女娃娃是不知道苏家，我可是和苏□□打小就认识的。就他那样貌，比我家老头子都磕碜，能讨到媳妇就不错了，哪裏来的女人会给他生这样漂亮的私生女？”
李家老婆子至今还记得宝珠刚到林苏镇的场景。
宝珠是同苏□□一道儿回苏家的，好似是跟着父亲从草场回来的。一到镇子裏，就吸引了不少年轻小伙子的目光，大家纷纷打听她的来路。
宝珠看起来十五六岁的年纪，小家碧玉，俊俏极了。
李家老婆子活了几十年，再没见过这样齐整的姑娘了。时至今日想起来，她都觉得迷惘荒唐。
如此标致的美人，她还真不信是歪瓜裂枣苏□□的种！
说到这裏，李家大儿媳也想起一事来：“哦，我前些天和隔壁阿花去城裏买胭脂，听她说起苏家新太太的家事。说是苏老爷瞧着人高马大，保养得精壮，实则那物件比牙签儿还小，她是瞎了眼才带儿子嫁入这看似精细的富贵窝裏头，这些年为了自家颜面，独守空房，实则她活着就要守寡的苦楚真是没处说。不过这话，我觉得是真假掺半，谁不知苏家第二任太太最近闹离婚呢，也不知是不是胡说八道，故意诋毁人。”
都不必尹颜多问，李家老婆子一听这话就精神了，忙压低了嗓音：“对上了，对上了！”
“怎么？”尹颜真是对口相声的捧哏，一有动静，她屁颠颠逢迎逗哏。
李家老婆子似是发现了惊天大秘密，心裏头得意：“你们是不知道，那苏□□今年有五十多岁啦！他第一任太太是t我小姐们，咱们仨一块儿长大的，十多岁跟的苏□□，都结婚了二十多年，膝下一儿半女都没有。后来小姐们离婚，嫁到城裏去了。我前几年去同她叙话，见她怀裏抱着个大胖小子，我还惊奇，怎么说怀就怀上了。可见这人的运道是真不一样，和苏□□这么多年无子传宗接代，换了个男人，立马有了。说起来，可不是苏□□不行吗？”
保不准，第一段少年婚姻分崩离析，就是因为苏□□不能人事之故。
尹颜凛然：“要这两件事儿都保真，那宝珠……恐怕不是他的亲生闺女吧？既然不是，她又何必认苏□□当生父，还让他占了聘礼便宜呢？”
这裏头，难道有什么不为人知的秘密？
青天白日裏，尹颜莫名起了一身鸡皮疙瘩。
若真如此，那么宝珠……到底是谁啊？
“谁晓得这破事究竟如何？横竖就是偏听偏信，咱们唠一程子，听一程子，也就罢了。”李家老婆子奸猾地笑了下，给两个姑娘上了茶，“聊了半天，快喝口奶.子茶暖暖身子，这炕是不是又熄了？觉得身子骨发毛了。”
李家大儿媳闻言，忙拦住人：“娘，你别下炕，我去添把柴旺旺火。”
“嗳！辛苦我家姑娘咯！”李家老婆子笑瞇瞇地夸讚了句。
“没事儿！”
婆媳俩一唱一和，其乐融融。尹颜心想：不知晓她们关系的，还真当她们是一对血缘亲厚的母女呢。
尹颜瞧见李家孙女孙子东倒西歪瘫在炕上熟睡，小脸蛋被一蓬蓬热气蒸得红扑扑的。
她心想，该问的事儿都问完了，或许主家不好意思结束茶局，非得她这个客人叫停不可。
于是，尹颜善解人意地道：“哥儿姐儿全睡着了，我看时候也不早，大娘和嫂子也去休息吧。”
即便李家大儿媳再想闲侃，也知不该叨扰人休息了。她羞赧地摸了摸鼻尖子，娇憨一笑：“瞧我，光聊天都忘记给你铺床了。娘安排了东厢房给你们小夫妻住，平时那处都是空着的，我个把月就去收拾一回，可干凈了。方才喊我男人烧了炕，眼下炕头正热乎，合适休息。”
她趿着粉底大缎子棉鞋，亲热地迎尹颜去客房。
李家人可太热情了，事事都操办好，盼着客人吃好睡好，宾至如归。
尹颜不好意思再劳烦她，奈何盛情难却，此时推拒，反倒会被农家人认为是嫌弃寒舍简陋，还不如欣然接受，大家心裏头都敞亮开怀。
尹颜笑道：“那就有劳嫂子了。”
李家大儿媳和尹颜相识一场，打心眼裏喜欢这个漂亮的小姑娘，她私底下问：“要不明儿再留一天？我给你搞些牛骨汤喝！”
尹颜婉拒：“有些急事儿要办，得尽早去苏家看看，恐怕留不住了。”
“唉，那有机会就来家裏坐坐，反正就多一副筷子的事，千万别怕打扰。”
“当然啦。”
李家大儿媳帮尹颜挂好烧炕上的幔帐，她知道城裏人忌讳多，视床榻为私.密.处，不爱外露于人。
不像他们家，有时候一家人都睡在大通铺炕上，彼此都没避讳，粗犷得很。
待屋裏被褥都安置好，尹颜特特送了李家大儿媳回屋。
院子裏，李家大儿媳像是想起来什么，对尹颜道：“你们明儿去苏家，会路过清露草场，到那裏的时候，时刻小心些。”
“怎么了？那处有什么妨碍吗？”尹颜好奇地问。
李家大儿媳道：“听老人说，清露草场有勾魂的雾林，专迷惑小孩，每年都得走丢两个，死在草场深处。大人遇害的倒没听说过，不过你们外乡人头一回来，还是谨慎些。镇上前两天又丢了个孩子，想来是被精怪勾了魂，拐到雾林裏去了。他家裏人急坏了，到现在还没寻到人呢！”
这样怪力乱神之事，尹颜是不大信的。
不过每个地域都有自家的风土文化与习俗，听听便是，信不信不打紧，没必要和人辩论。
尹颜了然地点头：“我省得了，多谢嫂子提点。”
“没事儿，我也回屋裏和娘说一声，你早些休息吧！”
“好。”尹颜嘴上这样应，目光却不自觉瞟向院裏，杜夜宸还顶着风和两位老人家切磋。
这时，杜夜宸好似察觉到尹颜的目光，朝她看了一眼，眼神裏略带幽怨。
尹颜耸耸肩，同情地朝他笑了下，表示爱莫能助。
李家大儿媳又不傻，这样的眉眼官司怎么会看不懂呢？她心裏暗骂这些老人真是任性，全然不顾血气方刚的年轻人，还当大家伙儿都跟他们一样老了就无欲无求了。
李家大儿媳给尹颜作保：“放心，我去喊爹回屋裏头。他再在外头吹风，明日老寒腿嚷嚷筋骨疼，铁定又挨娘骂！”
尹颜原本不想麻烦李家大儿媳了，奈何她就是个火爆性子，急于给尹颜两肋插刀。她不顾尹颜回话，径直上前提了几人棋局仅有的风灯光源回屋。
一瞬间，院子灭了光，黑灯瞎火的，又如何再下棋呢？
杜夜宸顺势抹了一把棋局，抖落棋子，庆幸今夜的对弈总算结束了。
而老李和大爷满腹幽怨看着克敌制胜离去的李家大儿媳，私底下窃窃私语，讲人坏话：“老李，你这儿媳妇刁钻，你儿子也受得了他？”
老李难得不显摆家庭美满，同大爷倒了一肚子苦水：“唉，有什么法子？这家啊，早就不是我当家做主了……我也得看老婆子眼色过日子啊。”
“你也忒不容易咯，还不如咱们单着一个人过日子爽利。”
“罢了罢了，明儿咱们再吃酒下棋。”
“成。”
两人刚打算走，又想到了被冷落在一旁的杜夜宸，忙绕回来，握住杜夜宸的手：“小友棋下得好呀，有机会咱们再来两局。”
他们很喜欢处事不惊的杜夜宸，称呼从生疏的“后生”改为亲切的“忘年交小友”了。
“一定一定。”杜夜宸也不反感和老辈人结交，只是眼前这两位毛病有点多——不但会串通一气悔棋，还会用声东击西法改棋子位置。除了这几点，人还是热情好客的。
杜夜宸坐了好几个时辰，腰酸背痛却不敢人前显露，熬了许久，总算是在夜半回了屋裏。
他和尹颜分别用厨房裏烧好的热水洗漱了，再一块儿回屋，坐到滚烫的炕上。
杜夜宸是头一回睡这样的热炕，土炕梆硬，硌得人筋骨生疼。
杜夜宸不会直白喊疼，只铁青一张脸，蹙眉，漂亮的眉峰拧成结。
尹颜瞧出他的不适，笑话他：“你真是作养得细皮嫩肉，炕床都睡不惯。要不，我给你再拿一床被褥垫底下？”
“不必，一点无伤大雅的小痛癥，还是能忍的。何况君子在外，不拘小节，叨扰到住家便不美了。”他有自己的原则，死活不愿求助于人。
尹颜也不管他，自顾自屈膝平铺自个儿睡位上的毡毯与兔毛褥子。
她虾米似的弓着腰，脊骨稍稍突起，薄薄的单衣下，显露几点圆润的骨珠，惹人垂怜。
杜夜宸看了一眼，正人君子地瞥向别处。窗玻璃被热气烘出一层白雾，正好挡住了外头漆黑的夜。
他忽然想同尹颜说说话，好似普通小夫妻那样，被窝垛子裏，缱绻絮语。
杜夜宸低声道：“阿颜，我有一事想问。”
尹颜手上不停，疑惑地哼了声：“嗯？”
“若是没遇到我，你会选择怎样的丈夫成婚？”
他居然问起这么无聊的事，尹颜心底发笑，面上却一本正经回答：“我啊，要是没遇到喜欢的，或许一辈子都不结婚。不过真要挑的话，大概是偏爱身体健硕的那一款。弱不禁风的男人，看起来很没安全感。”
闻言，杜夜宸楞神，久久不能言语。
好半晌，他艰涩地道：“杜某其实也没你想的那样细皮嫩肉，只因是初次睡农家炕，才略微有点不适，并不代表我身子骨不够康健。”
尹颜被他这句话说懵了，隔了很久，她才后知后觉明白过来——杜夜宸该不会是怕她不好他这款，所以才竭力辩解吧？
这个男人……也太好笑了。