“这......我......我就是说说。”刘克敬讪讪摇头。
两人说话的工夫，崔景荣和史方达已经来到了金水桥前。他们自然也看见了宫道旁这一行浩浩荡荡的队伍，但他们显然没有多做停留的意思，甚至都没有多看两眼，便径直从桥上走了过去。
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崔景荣年近七旬，虽然腿脚还算利索，但顶着骄阳一路走来，也还是难免气喘吁吁。
在乾清门接受过简单的搜身之后，终于把气喘匀了的崔景荣独自一人来到了养心殿。
他来的时候，养心正殿大门洞开，但走到近前才发现，皇帝并不在殿上，随驾辅政的司礼太监们也不见踪影。殿内空荡荡的，只有几个小黄门低着头站在角落里。
正疑惑的时候，司礼监秉笔太监刘若愚，从旁边的暖阁里走了出来。
刘若愚快步走上前来，在崔景荣面前三步远的地方站定，恭敬地行了一礼：“崔部堂。”
崔景荣作揖还礼，随即问道：“刘秉笔，皇上呢？”
“万岁用过午膳便去后殿歇晌了。”刘若愚解释道，“崔部堂恐怕得在这儿等一会儿了。”
若没被传召，崔景荣这会儿也该在衙门里睡午觉了。可此刻他听了刘若愚这话，非但没有半分怨愤，反倒暗暗地松了一口气——既然皇帝还能照常歇晌，那就说明此番传召，大约不是为了什么要命的大事。
“既然皇上已经歇下了，那我在这儿等着便是。”他点点头，拱了拱手道，“麻烦刘秉笔给我找一个地方坐会儿吧。”
刘若愚侧过身，朝东配殿摆手一引：“那就请崔部堂到东配殿里坐一会儿吧。”
“好。”崔景荣应道。
两人一起走向东配殿。在门口当值的小黄门见两人过来，立刻眼疾手快地推开了门扇。
进入配殿，迎面便是一张方桌和几把椅子。方桌旁边，摆了一个铺着凉簟的躺椅。刘若愚伸手指着那张躺椅，殷勤地说：“那里有张躺椅，崔部堂若是乏了，可以躺在上面小憩一会儿。”他顿了顿，脸上浮现出关切的神色，接着说道：“从兵部衙门到这儿，应该得走好一会儿，算算时辰，崔部堂应该还没来得及用午饭吧。”
“不瞒刘秉笔，”崔景荣笑了笑说，“我原本正在吃午饭，只是还没吃完，史公公就来传召了。”
“那部堂要不要再吃点东西？”刘若愚问道，“膳房里还有不少热食。如果您要的话，我这就叫人给您拿来。”
“哎哟！”崔景荣连忙摆手说，“刘秉笔你可不要害我啊。御膳是皇上才能享用的，哪怕皇上没用完也不是我能染指的啊。”
刘若愚愣了一下，随即笑了起来，摆摆手说：“嗐，部堂您想哪儿去了。我就算再不懂事，也不敢擅作主张把万岁的御膳拿去给别人啊。我说的，是我们这些人的午饭。为了保证餐食管够，膳房里每天都会多做一些，往往就会有剩。您要是不嫌弃，就将就用一些，垫垫肚子。”
“原来如此，倒是我错怪刘秉笔了。”崔景荣捋了捋花白的胡须，笑着婉拒道，“不过，方才史公公来的时候，我已经吃得差不多了，眼下也不怎么饿。但无论如何，还是多谢刘秉笔的好意了。这份心意，老朽记下了。”
刘若愚见他不肯吃，便也不勉强，笑道：“既然这样，那我也就不讨这个嫌了。崔部堂且在这儿歇着，我也得去万岁那边候命了。您要是有什么需要的，跟他们说就是了。”他朝那些值班的小黄门一扬头，随即拱手告辞。
“刘秉笔且慢。”崔景荣伸手拦了他一下，脸上的神色也变得郑重起来。
刘若愚停下脚步，转过身来：“崔部堂还有什么吩咐？”
“吩咐不敢当，就是想请教一下，皇上今天召我过来，究竟是为了什么事？”崔景荣说。
刘若愚略一沉吟，觉得这也没什么好隐瞒的，便如实说道：“其实也不是什么大事。皇上今天召部堂过来，主要是想问问之前朝鲜大捷的录功事宜。”
“录功？”崔景荣怔了一下，“兵部不是已经把录功的奏报呈上来了吗，难道宫里还没有收到？”
“当然收到了。”刘若愚说，“或者说，就是因为万岁已经看过奏报，所以才召部堂过来，想要问问。”
崔景荣微微蹙起眉头：“皇上想问什么？”
“这个我就不知道了。”刘若愚两手一摊，“万岁也没跟我细讲。”
崔景荣沉着脸，默默地点了点头。
刘若愚见他这副模样，便宽慰他说：“崔部堂您也不要太忧虑了。今天上午万岁的兴致还是不错的，跟我们说话也都是和颜悦色。想来传您进来应该就是简单的问一问，您之后照实回答便是。”
崔景荣勉强挤出一丝笑容，朝他拱了拱手：“也是。多谢刘秉笔相告。”
“部堂还有没有别的事情？”刘若愚还礼告辞，“若是没了，我就先告辞了。”
“刘秉笔但去便是。”崔景荣道。
刘若愚再拜告辞，崔景荣默默还礼。
刘若愚转身走出偏殿，在门口停下脚步，朝那两个值班的小黄门吩咐道：“把门关上，再去给部堂准备茶点，仔细些，别怠慢了。”
小黄门应声掩门，殿内的光线随之微微一暗。