暮色沉沉，金陵城的街巷间弥漫着初春的湿冷。陈寒站在刑部大牢外，望着被锦衣卫押出来的几个绸缎商人，眼神冷峻如铁。
这些人面色灰败，手脚上的镣铐随着步伐哗啦作响，其中一人还在不死心地叫嚷：“大人！草民冤枉啊！那些假券都是底下人私自印的，与小人无关……”
陈寒没说话，只是从袖中抽出一叠靛青色的代金券样本，轻轻一抖。夜风拂过，券面上的暗纹在火把映照下流转如活物，与地上散落的伪造品形成鲜明对比。
“物理院的防伪纹掺了辽东朱砂，遇碱变色。”他蹲下身，将真券浸入水洼，水面立刻浮起细密的“洪武通宝”阴文。而伪造的券纸泡在水里，墨迹却晕染成一片污浊。
那商人腿一软，瘫坐在地。
“拖下去。”陈寒起身掸了掸衣摆，“按《大明律》，伪造宝钞者，凌迟。”
惨白的月光照在刑场青石板上时，朱标正在东宫翻阅奏折。烛火将他眉心的川字纹映得愈发深刻，案头堆积的弹劾奏章几乎淹没鎏金笔架。
“殿下，陈大人求见。”小太监话音未落，陈寒已经跨过门槛，身上还带着刑场的血腥气。
朱标抬头，指了指桌上最厚的那本奏折：“浙江道御史联名弹劾你‘动摇国本’，说你发的代金券会让百姓轻视铜钱。”
“他们当然急。”陈寒冷笑，“松江府清丈田亩的账本显示，去年市面上流通的铜钱，有三成被这些人家地窖囤着。”他从怀中掏出一本蓝皮册子，“更巧的是，这次伪造代金券的雕版，出自杭州顾氏书局。”
烛火“啪”地爆了个灯花。朱标指尖在“顾氏”二字上顿了顿——这正是浙江道御史的岳家。
“继续发。”太子突然将弹劾奏折扫到地上，“明日早朝，孤要亲眼看看，还有谁敢拦着农户领券买犁！”
五更天的奉天殿前，文武百官正在寒风中呵手跺脚。突然一阵骚动，只见十几个穿粗布衣裳的农汉被侍卫引到丹墀下，他们脚上的草鞋还沾着田泥。
“这成何体统！”礼部尚书胡子直抖，“农户也配上朝？”
朱元璋的龙辇恰在此时抵达。老爷子撩开帘子第一眼就看见那帮农汉，突然咧嘴笑了：“好！朕正想听听种地的怎么说！”
朝会刚开始，户部右侍郎就捧着算盘出列：“陛下，代金券已发放两省，但各府县均反映市面铜钱流通锐减……”
“放屁！”朱元璋抓起龙案上的镇纸就砸过去，“你老家江西的粮价半月跌了三成，当朕不知道？”
陈寒趁机出班，身后两名侍卫抬着个蒙布的木架：“诸位大人请看。”
红布掀开，竟是台改良水车模型。随着机关转动，水斗舀起的清水源源不断注入田垄模型，而传统水车模型旁的土地早已干涸龟裂。
“河南农户用代金券换的这水车，今春多浇了二十万亩地。”陈寒指向模型底部刻的编号，“每台补贴多少银钱，铁匠铺收了多少券，这里记得明明白白。”
都察院左都御史突然冷笑：“谁知是不是地方官虚报……”
“刘大人！”朱标突然打断，从袖中抖出一叠盖着血手印的供词，“你派去河南的师爷，可是收了当地粮商五百贯，专找用水车的农户麻烦。”
大殿死寂。朱元璋慢慢踱到那帮农汉面前，突然扯过其中一人的手：“这茧子，是扶犁磨的吧？说说，代金券好不好用？”
黑脸汉子结结巴巴道：“回、回皇上话，小人们用券换了铁犁，一天能耕八亩……”
“听见没？”朱元璋转身环视百官，声如洪钟，“这才是真正的‘国本’！”
退朝时，陈寒被工部几个官员堵在廊下。为首的老员外郎压低声音：“国公爷，下官族弟在杭州有座铜矿，若代金券需要掺铜粉防伪……”
“不必。”陈寒笑着摸出张新券，券角“物理院监制”的朱印在阳光下红得刺眼，“下一批会掺琉球的海砂，遇酸显字。”
他大步走过午门时，身后传来瓷器碎裂声——某个御史气得摔了茶盏。
而远处驿道上，插着“代金券兑付”旗帜的马车，正驶向更远的州县。
第714章
秦淮河畔的茶楼里，说书人一拍醒木，满堂茶客顿时安静下来。
“列位看官，今日咱们不说那《三国演义》，也不讲《水浒传》，单说一件新鲜事……朝廷要给全天下老百姓发钱！”
茶楼里顿时炸开了锅。
“发钱？发什么钱？”一个挑担的货郎瞪大了眼睛，手里的茶碗差点摔在地上。
说书人捋了捋胡须，从袖中掏出一张靛青色的硬卡，在众人面前晃了晃：“就是这个，代金券！凭此券可换农具、粮种，朝廷说了，绝不收回去！”
茶客们呼啦一下围了上来，有人伸手想摸，被说书人一戒尺敲在手背上：“莫急莫急，这券可金贵着呢！”
“老丈，这券真能当钱使？”一个穿粗布衣裳的农夫搓着手，眼睛直勾勾地盯着那张靛青卡片。
说书人嘿嘿一笑：“浙江那边已经发了，听说一个老农用这券换了把新犁，一天能耕八亩地！”
茶楼角落里，几个穿绸衫的商人交换了一下眼神。其中一个瘦高个压低声音道：“听说这券在浙江已经涨到一贯二了……”
“嘘！”另一个胖商人连忙制止，“小心隔墙有耳！”
……
杭州城的集市上，人声鼎沸。一个穿着补丁衣裳的老汉举着一张代金券，在铁匠铺前高声喊道：“掌柜的，俺要换把新锄头！”
铁匠铺的伙计接过券，对着阳光仔细看了看，突然惊呼：“哎哟，这是新版的！背面有物理院的暗记！”
周围顿时围上来一群人。
“老张头，你这券哪来的？”
老汉咧嘴一笑，露出缺了门牙的牙床：“官府发的！俺家五口人，领了两张半哩！”
一个穿长衫的书生挤进人群，急切地问：“老伯，这券真能换东西？不会像宝钞那样贬值吧？”
铁匠铺掌柜闻言，从柜台下拿出一张告示，啪地贴在墙上：“朝廷明令，此券与铜钱同价！浙江布政使司盖了大印的！”
书生凑近一看，告示上果然盖着鲜红的官印，还有一行小字：“持此券者，可抵税赋二成”。
人群顿时沸腾了。
……
松江府的码头上，几个脚夫蹲在货堆旁啃着粗粮饼子。
“听说了吗？苏州那边已经开始用代金券买米了！”
“真的假的？”
“千真万确！我表兄从苏州来信，说一斗米只要八分券，比铜钱还便宜两文！”
一个满脸皱纹的老脚夫突然站起来：“俺得赶紧回家，听说村里明天就开始登记领券了！”
……