季宗布家北房廊子上。
木桶里游着两条活鱼，景琦伸手抓出一条忙跑到季宗布前，将鱼放在临时搭的案板上，季宗布按住挣扎的鱼，一刀拍在鱼头上，鱼不动了。
季宗布："看见了么，这鱼就跟咱们中国一样，让洋人拍了一刀！
中国要想活，只有一条路，变法维新。
景琦："听说老佛爷跟皇上别着劲儿呢！
"没用！变法维新势不可挡，一人专权，才弄得大清朝气数尽了。"季宗布用刀将鱼剖开。"再不变一变，咱们大清这条鱼就要让人家端到桌上美餐一顿喽！……哎，你爱吃红烧，还是清蒸？
"红烧！
"我今儿非给你做清蒸！
"先生还会做菜？
"今儿这不是你来了么，我这是新的做法，你尝尝。
"洋人既想把咱们吃了，怎么还向着皇上呢？
"洋人当然不会安什么好心。国不强就受人欺，干挨打，还不了手。兴商富国，厉兵袜马，才有出头的一天。
"富国强兵的道理谁都懂，怎么还有人不乐意呢？
"跟你们治病似的，疖子烂透了，才能出脓，现在还没烂透，没看那帮当官儿的，光顾往自己兜儿里搂钱么，搂得越多，烂得越快！
"那就让它烂透了。
"对！弄贴膏药，把他的毒拔出来！
"我能干点儿什么，光看您一天到晚忙。
"你呀？你不知这里头的事儿！往后别再来找我，你也找不到我了，你且得历练历练呢！
"那我往后就……
"自己去闯吧！老跟在我后头有什么出息！出去碰钉子，摔跟头，什么时候你碰得头破血流，万念俱灰，你才真的长大成人了。
景琦似懂非懂地望着季完布发愣。
白宅大门口。
门前摆了一个卖蝈蝈的挑子，密密麻麻扎着蝈蝈笼子，一片叫声。
景琦付给老汉两个大子儿，挑了一个笼子走进大门。
白宅二房院北屋厅。
白文氏正给七岁的女儿玉婷梳辫子。景琦把蝈蝈笼给妹妹："玉婷，哥给你买的。
"谢谢哥！"玉婷要跑，被白文氏一把拉住："等会儿，没梳完呢？
怎么想起买蝈蝈来了？
景琦："一看见蝈蝈就想起我堂姐来了。她在济南也不知怎么样了。
白文氏："好些日子没来信了，打生了孩子以后吧！
颖轩从里屋走出："景琦，托魏大人在道台衙门给你找了个差事。
你得干点儿正经事儿了，十八岁也是大人了，好好当差别惹事儿！
白文氏："出了事儿魏大人的面子上可过不去。
景琦："我知道！
白文氏拍了拍玉婷："玩儿去吧！"玉婷立刻跑出，白文氏大叫："就在院里玩儿，别往出跑！
景琦转身要走，被白文氏叫住："你都是大人了，还整天跟孩子一块儿玩儿，你也学点儿大人样儿！就说你这亲事吧？说了够八家儿了，没一家儿乐意的。
景琦："我怎么了我？我全须全尾不缺胳膊不短腿儿，谁要嫁给我那才真是享福了呢！
日文氏："颖轩你听听，他还拿自己当香饽饽似的。
景琦："本来嘛！
白文氏："等着吧你，我非给你找个厉害媳妇管着你，你就老实了！
白颖宇外宅北屋。
颖宇躺在烟榻上，姨奶奶玉红侍候着他抽大烟。
丫头走进："三爷，武贝勒挺着急的，问您怎么还不见他。
颖宇："叫那小子等着去吧！
玉红："你快把他打发走得了。
颖宇："这小子穷得连一个大子儿都榨不出来了，懒得见他。
玉红："你不见他，他就赖着不走，恶心不恶心？！
颖宇起身："行行！
客厅里。武贝勒急得直打转，颖宇慢悠悠走了进来。
贵武："你这谱儿越来越大了。
颖宇往椅子上一坐："又什么事儿？
"装什么傻呀？！詹王爷找了我好几回了，问那孩子到底怎么着了！
"拿银子来！
"这三年你要了多少银子了？这孩子都十七了，在哪儿呐？
"银子又不是我拿了！
"三爷，别揣着明白说糊涂的，这几年你房子也买了，外宅也立了，这银子从哪儿来的？我给你个限期，月底把俩孩子交出来！
"嗬，给我立规矩？你还来劲儿了，要交不出来呢？
"我就上你们家里闹去，三奶奶还不知道你娶了新姨太，弄了这么一所外宅吧？！
颖宇笑了："别来这套！我媳妇要管得了我，我也就不弄这份外宅了，您请便！"说着起身向门外走去。
"教堂里，到那时候也就不太清静了吧？！"贵武平静的话里充满了威胁。
颖宇走到门口站住了，回头冷冷看贯武，走到他面前："你这话是什么意思？教堂是洋人的地方，你动一动试试！
贵武阴沉沉地："我是不敢动，可你大概知道，老佛爷可不大喜欢洋人，詹王爷可不是吃素的。
颖宇："别吓唬人，告诉你吧，这俩孩子就在洋人手里，你敢怎么着？再拿两万银子来，我把孩子给你。我也给你个期限，年底你交不出银子，这俩孩子你就甭想见了！
贵武："你想干什么？
颖宇："十七岁的大姑娘，卖到哪儿不是银子啊！
贵武凶狠地："你敢！
颖宇一扬声："走着瞧。
教堂。
当景琦走过庄严的教堂大门时，已响起了那熟悉的钟声。景琦快步走进教堂，四下张望。只见黄春正在低头祷告，便溜到她身旁坐下，也合十祷告："主啊，保佑黄春找一个好婆家吧！
数年过去，黄春已是个十分俊俏的少女了，见景琦来到身边，她又高兴又不安："讨厌不讨厌，人家这儿祷告呢！
景琦："我也祷告呢厂"净胡说！你好好祷告。
"我祷告什么？
"赎罪。
"我犯了什么罪了？
"你做的坏事还少？
"真犯罪的没一个来祷告的！
"哎呀你真讨厌！去，出去等我！
"我就这儿陪着你吧，明儿往后我可来不了了！
"为什么？
"我在道台衙门混了个差使。
"嗬，真是大人了，当什么官儿了？
"我还当官儿？给人家跑腿儿！
"那你往后……不来找我了？
"你想让我来么？
黄春一时语塞，不知说什么好，愣愣地望着景琦。景琦调皮地看着她。黄春眨眨眼，回过头，装作漫不经心地："不想！听说你们家正给你说亲呢？
"谁说的？
"你三叔。
"是啊！可说了七八家儿，我一个也没看上。
"是人家看不上你吧？
"敢——！我要娶一个北京城最好看的！
黄春突然回头看着景琦。
景琦："你不信？
黄春忙又把头扭回去冷冷地："那你娶去吧，我要祷告了。
景琦全不在意地站起身："那我走了。"转身大步走开。
黄春忙站起身："哎……"景琦已走远了。黄春注视着景琦的背影，良久，才转过身望着耶稣像，思绪纷杂……
道台衙门公事房。
书办唐爷正在收拾桌上的东西。屋里五六个同事都同情地望着，景琦不禁问道："唐爷，你说说究竟为了什么？
唐爷仍低头收拾东西："不说也罢！
景琦："你不能就这么走，他要没理，咱们一块儿找他去！
唐爷叹道："你们知道咱们刘大人那位小舅子……算了，我认倒霉吧！
景琦站起身走向唐爷："说说！不就陈鹏那小子么，怎么了？"几位同事也都围了过来。
唐爷："就是他！一个朋友托我找他办事儿，给了一百两银子，他拿了银子不办事儿，我问了他两回，他急了，说一百两银子就想办事儿！我说你要不办就把银子还我，你猜他说什么？
景琦："说什么？
唐爷："他说我是属狗的，光进不出！
同事："哎呀——这种事儿不是一回两回了，你多余较这劲儿！
唐爷："我不干了，大不了我垫出一百两银子。
又一同事："别介，这么走也太窝囊了！
景琦："我去！给你把银子要回来，要走也得堂堂正正……
同事："别说了，他来了！"几个人忙回到自己座位，只有景琦没动。
陈鹏走到唐爷前："你还磨蹭什么？你不是要走么，滚，快滚！
唐爷不语夹起包就走。
景琦走了过来："等等！我说小舅子！……
陈鹏一愣："嘿！这是怎么说话呢？
景琦走到陈鹏前："哟？你不是道台刘大人的小舅子吗？
陈鹏："这也是你能胡叫的么？
景琦挑衅地："那我该怎么叫？我就叫你光进不出吧！
陈鹏："你骂人？！
景琦："你自己说的！
旁人见势忙上来劝架，陈鹏气得暴跳如雷："小子！你也滚！刚来几天啊，你就犯混，你们俩一块儿滚！反了你们这帮下三滥！
"好个下三滥，着家伙吧！"景琦突然扬腿，抡圆了用右脚面打了陈鹏一个嘴巴。
陈鹏一声没吭，砰然倒地，昏了过去。几个人忙过来扶。
同事大惊："七爷！打懵啦！
景琦也一愣："坏了！这小子这么不经打！
白宅通药场的月亮门。
胡总管拦住了正走出月亮门的白文氏："七少爷出事儿了，打了道台大人的小舅子，给扣起来了。
白文氏十分平静："瞧你急得这样儿，我听着一点儿也不新鲜，早就料到的事儿，他不捅点儿娄子，那才叫怪事儿呢。拿银子去打点吧，先把人弄回来再说。
道台衙门口。
胡总管把景琦领了出来，几位同事相跟送出。
唐爷："为了我的事儿，您把差事丢了，太过意不去了。
景琦："我正不想干了呢！您解了气没有？
唐爷："解了，解了！
"齐了，这差使丢得值！"景琦一笑。
季宗布家门口。
景琦走上台阶敲门。门开了一条缝，赶车的江四探出头来："哟，七少爷。"又惊慌地探头向街上来回看。
景琦："怎么了，我找季先生。
江四悄声地："季先生不在，您快走吧？
景琦："出什么事儿了？
江四："你还不知道？季先生逃出去了。
景琦大惊："他得罪谁了？
江四："满世界抓乱党您不知道？
景琦："季先生是乱党？
江四："别问了，谭嗣同就要问斯了，您以后千万别再上这儿来！
景琦："季先生要是回来，你告诉他，我在道台衙门的差使丢了，转到都院当差了。
江四："季先生一时半会儿回不来呢！快走！快走！"说着砰的关上了门。
景琦站在门外茫然四顾。
都院大门过道。
景琦一身侍卫打扮，正和几个兵勇聊天。
"听说了么？昨儿莱市口一下儿轨了六个。
"那算什么，连皇上都囚起来了。
于头捅了捅景琦，向待客厅里努了努嘴。景琦回头，只见厅里四个外官在等待召见，一位方老爷正用大蒲扇呼啦呼啦扇着，还不住地擦汗。
于头道："瞧他那副德行，有这么扇扇的么？
景琦笑了："就透着他一人儿热。
于头："怎么一点儿规矩都没有啊？
景琦："浙江来的候补道吧介于头："想求老爷弄个实缺。
"逗逗他！"景琦坏笑着起身，于头跟他一起进了屋。
都院待客厅。
景琦一进来就道："今儿个够热的。
"是，是！没想到今年京城这么热。""都热邪乎了！"……几个人忙应道。
景琦："老爷那儿正忙着呐，待会儿才能见各位，天热，都宽宽衣吧。
景琦又走到扇扇子的方大人前："方大人，升升冠。
方不解地："啊？
景琦："升升冠，凉快凉快！
方十分感谢："好好！"忙摘下了顶子，景琦接过顺手递给了于头。
"宽宽农，别客气，我伺候您。"景琦动手解这位方大人的扣子。
方大人连道："不敢当，不敢当，自己来，自己来。
景琦帮助方大人脱了马褂和官衣，把马褂递给了强忍住笑的于头。
景琦拿着官衣："瞧汗都渗到外边儿来了。我给大人晾晾去！
方大人："有劳有劳！"景琦和于头拿着衣服帽子匆匆走了出去。
方大人仍不停地呼啦呼啦摇着大蒲扇。
都院大门过道。
景琦、于头从待客厅走出，向兵勇们招了招手，五六个人忙钻进了对面的门房。
都院待客厅。
方大人还在大咧咧地扇着时，内管事老吴推门而进："传见浙江候补道方大人。
方大人连忙站起就走："来了，来了！
老吴惊诧地望着方大人，方大人这才忽然发觉自己只穿着内衣，立即慌了，跑到门口哇哇大叫："哎呀，我的衣裳帽子！……二位，我的衣裳呢？
屋里几位等着召见的官儿都偷偷地笑。老吴诧异道："你怎么回事？
"我……我……"方大人慌乱地忙探身向外看，只见门道里空无一人。
躲在门房里的景琦、于头等人都趴在窗户上向外看。只见方大人说："天儿热，我脱了衣裳，不知两位给拿哪儿去了。
于头："出去敲他一笔银子？
景琦："那有什么意思，瞧乐子多好玩儿。
望着门里门外打转转不知如何是好的方大人，老吴道："你这成什么样子？还有规矩没有？
方大人："是他们叫我脱的！
老吴："他们是谁？
方大人惶惶四顾："他们……都哪儿去了？
老吴："怎么着？你是不是就这样去见大人？
方大人："不敢不敢！
老吴不屑地："就是有了实缺，能放给你这样的吗？！歇着吧你！……陕西张大人！
张大人忙起身："来了来了！"跟着老吴走出去。
方大人捶胸顿足："毁了，毁了！……
白宅敞厅。晚上。
白文氏、颖轩、雅萍、景怡、景泗、景陆、香伶、玉婷、景琦围坐吃饭，十分安静。
景琦满口是饭，忽然憋不住笑，一扭头将饭喷了一地。满桌的人都惊异地望着，景琦却扭头笑个不停。
白文氏慢慢放下了筷子，两眼盯住景琦，脸色一下子严肃了，厉喝一声："跪下！
景琦强忍住笑，忙跪到了地上。