北京百草厅前堂。
只有景琦和田木两个人，在炭火炉上烤着羊肉，喝着酒，两人都喝醉了。景琦正教田木唱戏。
景琦："你看那面黑（音赫）洞洞……
田木学着："你看那面……赫洞洞，赫是什么？
景价："赫？……赫就是黑，黑字在戏里就得念赫。定是那贼（音则）巢穴……
田水学着："定是那则巢穴，……则是什么？
景琦："则就是贼……戏里要念则！待俺赶上前去！
田木学着："待俺赶上前去！
景琦舌头都大了："杀他个……干干……净净！
田木："杀他个……干干净净！
景琦："嗯……不……错！你会唱戏了，赶明儿……堂会上，你串一出《挑滑车》。
田水迷迷糊糊地："我……来不了，我要走了。
景琦："噢——不错！和谈……成功了，你们要滚蛋了是不是？
田木："我叫他们……开除军籍了。
景琦："你？……开除了？为什么？
"因为……我……讨厌打仗！他们打我……你看！"田木扒开前胸衣襟，一片片青紫的伤痕。景价恍惚地看着，拿酒瓶子往田木胸上倒酒，田木疼得大叫。
景琦："这是药酒，一会儿就……不疼了。来！喝酒！咱们两国永远……不要再打仗！
田木："咱们是……好朋友，我的父亲是医生……我要我儿子也学医，学中国的医……长大了……来找你！
景琦："我要把百草厅开到你们日本去！
"来……找我吧！嗯！拿着这把刀……来找我。"田木把军刀递给景琦。"送你……没用了，我不是……军人了！
"那咱俩换！"景琦把自己的刀递给田水："给你……不许再打仗了！"景琦拔出军刀晃晃悠悠地站了起来，乱砍乱挥。田木也站起来拔刀乱晃。两人乱七八糟地摆着各种姿势。
景琦大叫："你看那面黑洞洞，定是……
田木合在一起："……那贼巢穴，待俺赶上前去，杀他个干干净净！
西安詹家临时住所客厅。
詹瑜正和关少沂争论。詹瑜显得有些激动："那咱们在北京订的亲事还算不算数？！
关少沂："我并没说不算数。再拖一拖嘛！我大老远的从山西跑过来不就为了跟你商量这个事儿吗？
詹瑜："关兄，眼下我们詹家确实是走着背字儿，可日子还长着呢，以后……
关少沂："不要说这种话，我不是势利小人……
詹瑜的儿子奎禧拿着一摞文稿走了进来："爸爸，我拿来了。
詹瑜："见过你的……伯父！
奎神速"伯父！
"你去吧！"奎禧退出，詹瑜将文稿交给关少沂。
关少沂接过文稿随便翻了翻："字写得不错！
詹瑜："这是奎禧作的文章。谭大人手把手教的，这孩于还是挺上进的。
关少沂："我也觉得这孩子跟香伶是很般配的，我是说如今世道这么乱，我们两家又都逃难在外，现在办婚事无论如何不妥当！
"婚事可以从简，这也是我爸爸的意思！
"这样好不好？等乱过这一阵子，回到北京再说！
"你看这战乱还有个头儿吗？这不遥遥无期了吗？
"北京不正在和谈吗！老佛爷不比咱们急？她不能老呆在西安，和谈一成，回北京就有望了。
詹瑜审视地望着关少沂："关兄，你一定是听到什么风声了吧？
关少沂叹了口气。没有回答。
詹瑜："我也不用瞒着，风声对我们家不利，我父亲是主战派，难免要受李连，你这次来不光是要拖一拖，怕是要毁约赖婚吧！
关少沂："我也不用瞒着啦，我确实听到风声，我很担心，瑜兄，我……很为难……
詹瑜："关兄，你们是书香门第，不能以贫富成败论荣辱吧？！
关少沂："好吧！话说到这份儿，我没什么说的了，可婚事一定要等回到北京再办，香伶已经二十岁了，再也拖不起了。
詹瑜："君子一言，就这么定了！婚约是无论如何不能毁的！
西安沈家跨院。
站了一院子人，颖轩、白方氏、景怡、景泗、景武、景陆、玉婷围着胡总管和白文氏。
胡总管："和谈已经成了，老佛爷和皇上就要起驾回銮了，逃难来的人已经有的先走了。
孩子们大叫："二婶儿！咱们也赶紧走吧！""可盼到这一天了！
胡总管："别急别急！洋人还没撤完呐！京城里还不清静，听说义和团的余党还时不时地闹腾！
白文氏："这么多日子都过了，这几天就等不了了，先准备起来吧！
胡总管："这样吧，我先走，回去打个前站。
白文氏："那敢情好，先回去安顿安顿，也就十天、八天我们也回去了。
人们乱哄哄地议论纷纷，胡总管将白文氏拉到了一边："老太太恐怕不宜上路吧？
白文氏："老太太是无论如何不能走的，叮是……
胡总管："她身子这么弱，再加上一路的风霜、颠簸，到不了京城……二奶奶，别怪我说话不吉利！
白文氏："我早想过了，不走吧，一家老小不能都窝在这儿；留下个人照顾吧，这么多人没一个能让人放心的。
胡总管："跟沈家商量商量，能不能……
白文氏："怎么好再麻烦人家！跟沈爷讨个主意吧！
沈家外院客厅。
沈树仁："我说句不中听的话，二奶奶别见怪，我刚刚号了老太太的脉，少则三五天，多则七八日，请二奶奶赶快准备后事吧！
白文氏："唉！老太太还一直说死也要死在北京城呢！
沈树仁："在此地棺殓，回北京再发丧吧！
白文氏："只能够这样了。我想回北京以后立即派个人来西安，开一个百草厅的分号，就请沈爷主理，东家就是您跟大爷！
沈树仁："这可不敢当！
"您不用推辞，只要大爷不受苦，我就感激不尽了。
"要是这么说，那……我只有愧领了。
"沈爷，我还想冒个风险，老爷子去世，大爷就没见着……我想把大爷接来，叫他们母子见上一面。
"这有何不可，依我之见，这事儿就说开了算了，大爷没死，大大方方的回来。
"那可不行，万一传到宫里……
"哎呀，白家老号又兴旺了，景怡还封了四品顶戴，趁着老佛爷高兴……
"万万不行，沈爷，这事儿我在心里过了十几个过儿了，宫里的事，历来反复无常，什么时候老佛爷一不高兴，株连九族，一个甭想活！
沈树仁点了点头："也有道理，那我就去接大爷。
白文氏："打扮打扮别叫人认出来。还有，大爷已经把景怡的亲事定了，就是乌家的翠姑，您把她一块儿接来。
詹王府在西安临时住所。
詹王爷病倒在床上，正在挣扎着大发脾气，詹瑜和安福、车老四站在一边。
詹王爷大叫："打不过洋人就治自己人，这算什么规矩？！放着八国联军不去打，倒把咱们一家子发配新疆……
詹瑜焦急地："阿玛，小点声儿，别叫人听见！
詹王爷："反正也这样了，左不是个死！谁是主战的？当初叫义和团打洋人那不是西太后的主意是谁的？！
"快叫院子里的人都出去！"詹瑜忙对车老四说，车老四应声跑出去。
詹王爷："这个反复无常的老太婆！毫无信义可讲！这种女人临政，大清朝不完才怪呢！
詹瑜急劝："阿玛，别说了，这是杀头的罪！
詹王爷："杀就杀吧！活着干什么？我没有罪！
安福端着药碗："王爷！您这病不能生气，先吃药吧！
詹王爷："我不吃药，我吃了快一车药了，有个屁用，这些个庸医！
我不去新疆！我宁可死在这儿！
詹瑜接过药碗递上："阿玛，药总还是要吃啊！"詹王爷扬手将药碗打翻在地。"我不能死在这儿，我回蒙古老家，我死在老家还不行吗！
詹瑜："您说这些都没用，太后懿旨不能违呀！
詹王爷忽然挣扎起来下地："我不能死，我要进宫，我要去问问西太后……"詹瑜、安福忙上来搀扶阻拦。"别拦我，要杀主战派，头一个就得杀她……杀她……"詹王爷无力地向下出溜，詹瑜和安福忙抱住拖回床上。
詹瑜大声叫着："阿玛！阿玛！
詹王爷仰面朝天大张着嘴，从喉咙里发出巨大的"啊——啊——啊——"声。
詹瑜："坏了，这是中风痰厥。
安福："我去请太医。
詹瑜："没用！那些个废物，眼下要救王爷只有一条路。
安福："说吧，我去办！
詹瑜："去白家，要他们自制的八宝，能起死回生。
安福倒吸了口气："哎呀，我……我去行吗？怕没这么大的面子吧！
詹瑜："算了吧，我去！
沈家跨院西屋。
白文氏把药交给詹瑜。
詹瑜低着头："我……谢谢二奶奶了，事到如今，我是腆着脸来求二奶奶。
白文氏："不必说这些，药就是为了救人的，不管是谁。
詹瑜："我知道，两家有好多解不开的事，还是二奶奶那句话，冤仇宜解不宜结，本来我儿子和香伶订了亲，现在完婚已经是无望了，可毕竟咱们也沾亲了。
白文氏："我只想叫你知道，这八宝正是我们家大爷自己配方，自己制的，可大爷已经不在了，今后不管再出什么事儿，只求王爷别再与白家为难。
詹瑜："我们家已经都是落难之人，就要发配新疆了，只要能保全王爷的命，就算万幸，今后还不知道怎么样呢！
白文氏："快回去吧！王爷的病不能耽搁。
詹王爷西安临时住所。
詹喻、安福、车老四正指挥仆人搬运东西。詹瑜之子二十岁的奎禧正在廊子上整理书籍，詹瑜拿起一套书交奎禧："这套书单放，我要带在身边儿。
丫头走出门："王爷醒过来了。"詹瑜忙进了屋。
詹瑜走到床前，詹王爷躺在床上指着床前茶几上的药，手直发抖，问："这药……是从哪儿来的？
詹瑜："是我从白家要来的。
詹王爷挥臂将茶碗和药都扫在地上，大骂："你个没用的东西！
我与白家势不两立！大格格流落在外，二格格死于非命，两个孩子至今下落不明，你倒跑白家去丢这个人！
詹瑜："可那些个大夫都不行啊！您这个病……
"我宁可死也不吃他们的药，你跪下！"詹瑜忙跪下。
詹王爷："你要记住，只要有从新疆回来的那一天，就不能忘了这深仇大恨！说！你记住了！
詹瑜："阿玛，何必呢，只有这个药才有用啊！
"你说！"詹王爷坚持着。詹瑜俯首无语。詹王爷一拍茶几："你就是不说是不是？！指望不上你，叫奎禧来，快去！
詹瑜忙站起来到门口："奎禧！"奎禧忙走进屋。
詹王爷无力地喘着气，奎禧走到床前："爷爷！
詹王爷："你是个大人了，该知道府里的事了，你大姑、二姑都是白家害的，你可不能忘了啊！
"是！"奎禧应着。詹瑜在一旁无奈地望着。
詹王爷："别学你爸爸，他没出息，记住啦！
奎禧为难地看了看低着头的詹瑜："记住了。
沈家。
白颖园戴着大棉护耳的风帽，遮得严严实实，手里提个点心匣与翠姑下了马车。翠姑一身农村的棉裤棉袄。沈树仁站在门口忙将二人让进，又紧走几步，引领他们，来到跨院北屋。
白文氏打起卧室帘子，颖园和翠姑进屋后直趋床前。
老太太白周氏仰卧床上，两眼看着屋顶，呼吸微弱。
颖园刚要叫，被白文氏止住，白文氏拉着翠姑的手，凑到老人耳边："妈！您看一眼，这是咱们白家的长房长孙媳，景怡的媳妇。"又回头对翠姑："快叫奶奶，靠近点儿！
翠姑忙近前，怯怯地叫："奶奶！
老人似应非应地："啊——
白文氏忙拉翠姑出了屋里，低声对站在门口的沈树仁说："沈爷，麻烦您送她去西屋，您回来站在门口，谁也别叫进！"沈树仁应着带翠姑离去。
老人仰卧床上一动不动，白文氏走到床边："妈！您记得大爷吗？
您的大儿子颖园？他没死，当年在大狱让人救出来了，他来看您来了。
老人的眼睛似乎睁大了："老大……
白文氏忙躲到一边，颖园走向前俯下身去："妈！是我！我在这儿呐！"老太太动了动手，颖园急忙握住，淌着泪："妈，这些年儿子没能尽孝。儿子对不起您老人家。
三奶奶白方氏端着汤药走到北屋门口，被沈树仁拦住了："您得呆会儿再过去了。
白方氏："给老太太熬的汤药。
"屋里有客人，先拿回去吧！
"谁来了？连我们都不让进？
"啊……宫里边儿来的，来看看老太太。
"宫里来的？"白方氏疑惑地走了。
卧室里。颖园从点心匣中拿出一块点心举到老人面前："妈，儿子买的点心您老人家从来不吃一口，今儿您赏儿子个脸，就吃一口吧，也算儿子尽点儿孝心。"老太太闭上了眼，似乎点了下头。
白文氏看着心酸地擦眼泪。
白周氏一动不动，颖园拿着点心不知所措。白文氏忙道："掰碎喽！
颖园忙掰下了一小块儿放到老人嘴里，老太太含着不嚼也不咽。
这时屋外传来孩子们的打闹声和沈树仁的制止声。
白文氏紧张地回头看了看，忙回头催颖园："大哥，你该走了。
颖园哪肯离去，伤心地望着白周氏。
白文氏："也就这样了，她老人家好几天不能说话了。
颖园颤声叫着："妈——
白文氏："看两眼就行了，她心里明白，知道你回来了。
颖园终于哭出了声："妈——
白文氏慌了，忙过去拉颖园："你不能哭，叫人听见！工夫大了不行，该走了；。
颖园挣扎着不走，白文氏不由分说，将他拉起向门外走去。
一出屋门，白文氏便对沈树仁道："赶紧送他走！"沈树仁架起颖园向外走去。
二人刚到外院垂花门，突然从跨院传出白文氏的哭叫声："老太太——妈——
颖园猛地停住了，挣扎着要往回跑，被沈树仁死死抱住。
跨院里的白方氏、景怡。景泗、景双、景武、玉婷等从各屋中跑出冲进了北屋。谁也没有注意到外院里的颖园和沈树仁。
随着传来人们的哭叫声："妈——""奶奶——""老太太——"，颖园再也抑制不住，猛地甩开了沈树仁的手，一下子跪到了地上叩头不起。沈树仁只能伤心地望着。
颖轩和景陆从大门外走来，看见一个人跪在地上，惊讶地望着。
跨院传来哭叫声，颖轩忙向里跑。沈树仁拼力将颖园拉起架出了门，景陆诧异地望着他们背影，不禁道："哎？这不是集上卖草药的老头儿吗？"沈树仁和颖园已出了大门。
背后传来一片哭声。
北京。百草厅前堂。
赵五爷陪着胡总管查看前堂，伙计们正在打扫收拾。
胡总管："行！铺子总算保住了，我从东边过来，一路都烧光了。
赵五爷："你看这酒瓶子，虎骨、茵陈、国公药酒，就这几个月喝了两万多瓶儿，我那儿都记着账呢，真心疼啊！
"有什么法子？人家拿着枪呢！
"怎么向东家交代，等东家回来我干脆辞了。
"二奶奶不是那种人，绝不会埋怨您。
"就算东家不埋怨，可咱这脸往哪儿搁！
"您瞧着吧，二奶奶一直说，这兵荒马乱的，把您一个人留在京城，实在过意不去，不但不会埋怨，还得重重的有赏！
两人感慨地聊着来到药场。
赵五爷："最可怜的是姑奶奶，叫他妈一帮洋人糟蹋了，人整个痴呆了，还在我那儿住着呐。
胡总管："二奶奶听说这事儿，气得一天没吃饭，说回来再跟关家算账！
赵五爷："这几天伙计们才回来，总算开了工了，得赶快上细料，全运到我青龙桥儿老家去了……"赵五爷又压低了声音说："三爷一直在找呐！
胡总管："正经的，三爷怎么样了？
"洋人一来，他着实的风光了一阵，可前些日子洋兵一退，义和团的余党又杀回来，把三爷的一所外宅抢了个精光！
"什么外宅？
"你还不知道吧？三爷早在外边弄了一个外家，娶了个姨太太，一直瞒着三奶奶！
说话间，不知不觉进了月亮门，赵五爷道："您再看看这院里吧，先叫洋人抢了一道，剩下的三爷全拉外宅去了，这下倒好，全便宜了义和团了。
胡总管："三爷呢？
赵五爷："在家吧！又穷得跟叫花子似的了，饭都快吃不上了。
从敞厅后门走出，踏上甬道，胡总管道："我看看三爷去！
"那我不进去了，为了细料库的事儿，一直跟我翻着呢！"赵五爷转身要走。
"景琦呢？"胡总管突然问。
赵五爷忽然愣住了："他？……大概在我家里吧！
胡总管："上您那儿干什么？
赵五爷不知怎么说好："他不是……说来话长，有工夫再细说，我得到柜上去看看！"赵五爷忙走了。胡总管疑惑地望着他的背影。
白毛三房院。
院门开着，胡总管进门叫了声"三爷"，没人应声。胡总管径直上了台阶，推开北屋门。
里屋里，颖宇一人躺在炕上，跷着腿发愣。听见外屋有人喊三爷，才应了声："谁呀？听着这么耳熟？