大年三十，大街上空无一人，冷冷清清。每家每户里却热闹非凡。
玉柳巷，徐宅。
下人们今天不做工，只把年夜饭准备好就可以了。鸢儿和两个孩子穿着花衣裳跑来跑去，苗青把灯笼挂整齐，郭婆子从中午开始就忙活着年夜饭，陶婆子给她打下手，蔡婆子把早就采买好的果子点心码出来，颜色看着都沁着香甜。
齐氏想帮忙，哪哪都插不上手，蔡婆子告诉她：“你去墨画姑娘那里看看有什么需要搭把手的。”齐氏应声而去。
姑娘答应年后让幼南读书，齐氏赞足了劲儿要报恩。蔡婆子也是给齐氏个机会，在墨画面前多走走，姑娘也就知道齐氏的心意了。
知道姑娘院子不能乱进，齐氏就等在院门口，等墨画招手，她才进去。正好墨画要找人来，
“这是姑娘年下给的赏钱，嫂子劳累跑一趟吧！”说着把手里的托盘递给齐氏。
齐氏正被那托盘上密密麻麻的红色荷包惊了一下，忙不迭地接过去：“墨画姑娘哪里的话，我应做的。”说完屈膝出了院门。
手里沉甸甸的分量，让齐氏一直恍惚，当初求到这一家不过是碰运气，谁知到底老天怜人，让她跪了个好人家。
前几日听后厨几位姐姐说过年家里不放假，年三十吃完晚饭才能走。她还在想家里的规矩这么奇怪。原来在他们村里，有外出给富户当奴仆的，都会提前几天回家过年，年下里也是轮着值班。
她心里有疑问，初来乍到，也不敢乱说。后来，家里下人的月钱三倍发放，她想着姑娘大方。
谁知今天又赏下了荷包，她到底撞了什么好运，进了什么人家？
齐氏把托盘在后厨放下，几个婆子随手拿起一个荷包，掂掂里面的分量，都笑开了花。陶婆子没忍住，打开瞧了瞧，眼睛瞪得老大：似乎比去年又多了些！
齐氏见几人虽然高兴但没有太多惊讶，说明姑娘的规矩年年如此。蔡婆子把自己那份儿收好，从盘子里拿出三个荷包，递到齐氏手里。
齐氏连忙退让：“蔡姐姐，我怎么敢！”蔡婆子不让她推辞，硬塞到她手里：“只管放心，这就是给你的。咱们家年里赏钱是按人头给的，诺，那小丫头也有的！”说着指指跟幼南幼翠玩的正开心的鸢儿。
鸢儿见蔡婆子指着她说话，呲着牙朝两人笑笑。蔡婆子把她喊过来,又从托盘里拿出四个荷包，让鸢儿抱好：“别光顾着玩。去！给你爹、阿武、何爷爷送去。别掉了！年份儿让你爹给你放好。嘱咐何爷爷，钱不能全拿去买酒喝，要喝酒家里有，保准他喝个够！”
鸢儿认真听完，抱着一怀的银子出去了。这边齐氏还想拒绝，陶婆子难得也劝她：“姑娘既然给了，你就拿着。你一个人拉拔两孩子，难免有艰难的时候。虽说姑娘把读书的事应了，你也得为以后打算不是！”虽是好心相劝，说到孩子读书这事难免语带醋意。
大家都在高兴头上，又知道她想来这个脾气，坏心倒是没有，便不跟她计较。
齐氏看大家都这样说，不好扰了过节的好气氛，只好心怀忐忑的把三个荷包揣进了怀里。
到了晚上，苗青、阿武把满院的红灯笼点亮，饭桌上整整齐齐地八凉十二热四汤码满了一桌。依旧是徐佑依伴着墨言墨画一桌，下人里男人一桌、女人一桌。书铺早早就关门了，徐佑依几回说让袁掌柜到家过年，他不愿，她也没再强求。往袁家送上一桌，让他和顾清源自己享用，两人都在世上独自一人，想来有共同语言可说。
虽然不能回家吃团圆饭，但守夜还来得及。再说，这么些个菜他们怎么吃得了。年夜这顿饭，郭婆子做的尤其富裕，为的就是大家能带回去些，让家人尝尝鲜。到最后，大家把饭菜一打包，还有姑娘赏的整合点心果子和赏钱，高高兴兴的回家了。
陶婆子拎着大包小包敲家门，屋里一直听着东京的儿媳妇赶忙出来开门，结果婆婆手里的盒子，拍打婆婆身上的雪。
她那老伴在门口迎她：“怎么回来的这么晚，主家不知道今年除夕，也不知道放人！”说着在门上磕磕自己的烟袋。
陶婆子满脸喜气进屋，不理老伴儿的抱怨，见榻上小孙子还满脸精神的在玩儿，过去捧着小孙子的脸亲了一口：“今天这么精神！”
孩子知道又有好吃的了，直往奶奶身后瞅，看得一屋子大人发笑，婆媳两个把包裹都打开，该装盘的装盘，该上灶火热的热一下，等东西摆齐了，又是满登登的一桌。
陶老汉也不抽烟袋了，伸着筷子夹了一口酱肉，“这菜看着都没怎么动筷。”陶婆子接道：“你当给你拿回来的都是残羹剩饭啊!瞧瞧，这几个都没动过筷。满桌的鸡鸭鱼肉哪里吃得及。“陶婆子刚才已经吃饱了，这会儿净顾着往小孙子嘴里填吃食，嘴上也不嫌着：“还有那鸡、那鱼，看见没，都是多买来备下一直在灶上热着，说的就是让拿回家来！”说着，脸上不只是喝了酒还是热的满面红光。
怀里的孩子对于桌上的饭菜没什么兴趣，只撑着身子要够糖盒，大过年的，陶婆子也愿意惯着孩子，把满满两大盒的点心糖打开，剥开一个放进小孙子的嘴里。