“你别傻了，你要做的事情我都试图做过了。那一天我去鄱阳，听说他要离开，当地的百姓跪在路的两旁留他，哭哑了嗓子请求他。那里流寇未平，还有人生活在饿死的边缘，如果是我，不把事情做完，我也不会离开的。”
他平静地说着这些话，脸上的神情严肃而庄重。
“你们这些男人，”我怔怔地看着他，“难道为了百姓，连儿子都不要吗？”
“并非不要。他会赶过去，但必须将事情先做完。”
“如果来不及呢？”
“那也是没有办法的事。”
“可是，难道不会悲伤吗？”
他深深看我一眼。
“谁说不会？”他说。
我起身要走，却又忍不住折回，正色对他说：
“还是让他回去看看吧，一天就好。只离开一天，鄱阳的百姓不会因此而活不下去的。”
“我试试吧。”他点了点头。
然后我去了吴郡。
在这样悲伤的时候，我想要陪茹在一起。
这不是惺惺作态。甚至，比起他来，我更为她心疼。
也许因为我是将她养大的那个人。
一路来到她家，刚进大门便急急问前来开门的人：
“延儿怎样了？”
“小公子恐怕捱不过今晚。”那人低低地说。
我奔进屋里，见茹抱着延儿坐在榻上，脸上神情是悲伤到极致的平静。
我走上前去，轻轻揽住她的肩。问她：“怎样了？”
她抬起头，梦游似地看了看我，却不说话。
我伸手去摸延儿的额头，他额头滚烫，呼吸急促。
还活着。却不知道还能活多久。
这个时候，他突然皱了皱眉，没有睁开眼睛，却轻轻念了一声：“爹爹。”
茹突然把头埋进我的衣服，我能感觉到肩上那一片衣衫迅速湿起来。
我陪着茹抱着延儿坐了一夜。
那是痛苦的一夜，一个如此幼小美丽的生命，分明揽在怀中，却又无可奈何地一点一点逝去。分明知道他的痛苦，但无法帮他分担一分一毫。
他体温时冷时热，有时清醒有时又陷入昏迷，有时莫名其妙地笑起来，但更多时候却在哭。
稍微清醒一些时，他总是睁开美丽的眼睛，看看茹又看看我，然后怯怯地问：
“爹爹呢？”
每一次，茹都是更紧地抱住了他，用了平静的声音对他说：“爹爹很快就到了。很快，真的很快……”
长夜一点一点过去，星光亮了又黯了，油灯燃尽了又添上新的，但要等的人，一直没有来。
黎明时分，延儿突然坐了起来。
他体温正常，表情平静，眼角的泪痕也渐渐干了。
他就那样安静地看看我又看看茹，然后说：
“娘，爹呢？”
茹怔怔地看了他许久，然后说：“他很快就到了。真的——”
“娘你别骗我了，”延儿平静地说，“我知道，你一直在骗我。”
茹看着他，突然哭起来。
“如果，爹爹来了，娘你帮延儿告诉他，延儿不能再等爹爹了……”
“你在说什么胡话啊！”茹一边哭，一边去揽他，而他就顺着被茹揽入怀中，静静闭上眼睛。
“娘……延儿很累……延儿要睡了……”
他就这样睡去了，并且不再醒来。
我揽着茹也揽着茹怀中的他，分明觉得他的体温在一点一点凉去。
然后终于变得没有任何温度。
茹一直在哭泣。这样子的哭，仿佛含尽了人世间的哀伤。我心疼于她的哭泣，唯一能做的却只是将她揽得更紧。
黎明时分，她的哭声终于淡去。她站起身来。
我望向她的脸，突然觉得陌生。并不是因为过度哭泣让她的脸发肿，而是因为在那红肿的眼中，多了一些我也说不清的冷冷的东西。这丝冷意让我不寒而栗。
她平静地唤人前来，平静地吩咐后事，末了，又说：
“去把大门锁上，没我同意，任何人都不准进来。”
“可是老爷——”那仆人刚说出几个字，触到茹冰冷的目光，竟噤声不语。
“我说的是任何人。”茹逼视他，冷冷地这样说。