第三章中国（16）

宽泛的定义可以很好地对应中国古人的用法。虽然礼无法抛开最初神秘的宗教含义,也不能切断其与音乐(音乐充当了道德教化的一种来源)之间的密切联系,但在中国帝王时代的后期,礼包括了所有的宗教仪式和世俗礼仪,成为社会制度、规则、习俗和人际规范的载体。礼成为社会行为、道德观念、礼仪礼节的标准,没有哪个词汇可以容纳如此宽泛的内涵和表征。……

在中国人的生活中,没有哪个重要方面能够脱离礼,没有哪个人可以在所有社会层面上都成为礼学的专家。每个人,上至帝王下至农夫,都能意识到礼在维护社会等级、提高社会凝聚力、崇奉伦理规范和传播文化传统等方面的重要性。在中国,礼和宇宙论、法律之间存在紧密的联系,因此,它在道德价值、美学和世界观的形成中发挥了格尔茨所说的“宗教象征”的功能。