“张监造，请说说梅公的新工作。”
洪范小心地将火药瓶子盖好，推回，看向坐在钱宏身边的中年男子。
他名叫张立德，任贺州器作监监造，是梅承雪的副手。此来是为汇报贺州那边半个月前完成实验室制备的新式炸药。
“是硝化纤维与硝酸铵的混合物。大监造将之称为硝铵棉药。”
张立德取出一份报告。
“硝酸与氨中和得到硝酸铵。纯硝酸铵吸湿性强、感度低，本身不太优越。我们将硝酸铵与少量强棉药按照一比八的比例在胶化溶剂中混合碾压，结晶干燥后便制得这种塑性炸药。之后测得的爆速在四千五到五千五百米之间，爆炸威力远强于黑火药略逊于强棉药，但感度远低于纯强棉药，可用雷酸汞雷管可靠起爆。”
洪范接过报告仔细阅读。
能量密度是黑火药的二点五倍，爆温在三千度上下，超压猛度约是黑火药的两倍。总体威力达到纯强棉药的八成。
“几乎赶上TNT了。”
他叹了一句。
“梯恩梯？”
张立德没听明白。
洪范笑了笑没解释。
“装弹实测过了吗？”
“粗粗测过。”
张立德点头。
“一斤黑火药装药的十斤弹有效杀伤半径五到八米，只对暴露的石奴和恐狼有效。换成密度相仿的硝铵棉药，同样的装药量有效杀伤半径可达十五到二十米，五米内足以对巨灵一击毙命。等重弹头下杀伤效果是黑火药炮弹的三倍。”
“硝酸铵的吸湿问题怎么解决？”
洪范再问。
“用蜡质或油脂包覆可以显著改善。北疆和凉州都很干燥，总体问题不大。”
“成本呢？”
“单价比黑火药贵得多，但从杀伤效果看性价比更高。”
张立德答得笃定，取出第二份报告。
洪范展开细读。
硝铵绵药的成本有三部分。
第一部分是原料。按斤价算，硝酸一百一十文，氨水四十文，精制棉短绒一百六十文，其余还要少量发烟硫酸、酒精、石蜡，都在五十到一百五十文之间。原材料中特别贵的只有樟脑，一斤市价超过一贯，但仅占总比重的百分之二。加权后硝铵棉药的原料成本在一百六十文一斤。
第二部分是工时。工业生产总共有硝化、煮洗、中和、混药、碾压、压滤、切粒、干燥、包覆、造粒、装袋、检验、筛分、抽验试爆等共十四个环节。其中除去干燥需要雇佣武者以提高效率，其余全部可由普通工人和机器完成。平摊在每斤的成本为九十文。
第三部分是设备和能耗。平摊在每斤的成本为五十文。
三者合一，硝铵绵药的综合成本在三百文每斤，对比八十文一斤的颗粒黑火药贵近四倍，会将三三炮榴弹单价从四百文提高到近七百文。
但对如今越发财大气粗的洪范来说，这只是个小问题。
“立刻在凉州这边建立产线，全速扩产。”
他将报告拍在桌面。
“还有栓动步枪和机枪项目都要尽快，我希望赤沙军两年内能够换装。”
“明白。”
钱宏与闻中观对视一眼，都点了头。
无线电报、栓动步枪、水冷机枪、新式火炮……
承晖要塞、悬胆堡、一头湾、宗峻城、云溪堡、星槎要塞……
洪范回忆起这三年来打过的每一场硬仗，彼时如果有这些装备，人族绝不至于流那么多血，捐那么多条命。