野鸭被谈话声惊吓，翅膀扑腾，在棚角素幔上留下两滩赭白相间的鸟屎。
“把这件事提前知会洪范吧。”
关奇迈把样枪按在桌上，抚了抚眉心。
“也算是老夫为这把三九式回的礼。”
······
正和三十九年，四月初二。
铁台城。
哪怕在北疆，这也是最荒寒的城市。
这里的春日来得格外迟，山南两个月前已开的山桃花，这边竟还含苞待放。
甚至这些花苞里的大部分最终亦等不到开放便先凋零。
书房在风府西进的二层小楼，窗户朝北，终日缺阳。
房内正中横着红木漆桌，桌面磨得发亮，边角却有几处剥了漆；上头摆着昔日淮阳宫造的云凤纹青瓷水盂，釉色天青，开片细如蟹爪。
风曼云坐在主位。
她今年八十八岁，原本的端庄风韵已被北疆的冰风吹作中年人的老相，眉心一道竖纹如刻，法令纹坠得极深，傲慢虽有收敛，狠厉却更甚。
风间客和风慕白的死对她的打击太大了。
这些年风曼云独木强支，压力极大屈辱亦多，无法专注武道；整整十年，她修为无有寸进，仍隅于元磁一关。
风天青与风思飞坐在对面。
“海州那边安排得如何了？”
风曼云问道。
“年初送过去的七人都到了。他们在城外的假坟也都妥当，里面葬了同龄的替身。”
风思飞回道。
昔日的淮阳国宗正今年九十有二，左眼因激战百胜军失明，右手拜巨灵所赐缺指，已是风烛残年。
“都到了就好。加上这七人，四年间过去的总共也有三十四人了，够了。”
风曼云点头，面色略松。
“物资呢？”
“丹药带过去两成，银两八万贯。族中所有武道那边都有一份抄本。”
风思飞继续说道。
“但《天罡神风经》的原本还在这边。要不……”
他的独目里有犹豫，也有祈求。
“不行。”
风曼云答得决绝。
“天下没有不透风的墙，九州没有查不到的人，无非是要付出怎样的代价。莫忘了神京那几位星君！”
书房里极为安静。
屋角的掐丝珐琅缠枝莲纹香炉里线香燃尽，灰柱倾塌。
这物件是旧王宫里带过来的，铜胎鎏金，炉耳作双鹤衔芝，底座侧面还有“云岚御用”的四字刻款。
“海州那边本就是最后的种子。”
风曼云凝视那铜炉片刻，放缓了声。
“如果不把原本留下来，他们更没法活。”
风思飞自不是不懂，只是难舍最后的念想。听闻此言，他默然唯唯，虚点着满是白发的头颅。
“其实天青能一起去是最好的。让你‘死’在激烈些的战场上，也不是没法操作。”
风曼云又转向风天青，惋惜道。
风天青回望她，摇头。
他今年三十二岁，颌下蓄着三寸青须。塑造人格的整个青年时期，他经历了登榜、战争、国灭、流放、戍边，几度起落，骄傲磨灭，遍知无常。
如今风天青坐在那里，肩背平直，神色静淡，看起来竟比风曼云还要稳重。