昆健都粘笑道:“刘公说笑了。关都尉乃一郡之主,精兵万人,河东四县本在治下,何需交换?”
刘虎摇着手指头道:“不、不!关君就算有万人,能挡住南匈奴数万铁骑么?我若作壁上观,关君将被南匈奴一冲即垮。我愿意像之前庇护关君一样,再次庇护他。只要他肯拿出诚意。”
“敢问是何诚意?还请刘公明言。”
“让关君向我称臣,是难为他。关君英雄了得,不可折辱。不过闻其尚无正妻,我有一女,爱惜非常,愿意嫁给关君。只要两家结下秦晋之好,关君平阳郡便安若泰山了。”
昆健都粘勃然大怒。怎么能说关羽无正妻,昆健都兰不就是正妻?虽然因年幼,尚未圆房,但数千屠各牧民都将她视为阏氏。刘虎明知此事,却还提出此议,这是一种试探,也是一种挑衅。
昆健都粘懦弱归懦弱,关羽却给了他底气,当即霍然站起,道:“刘公!公与我同属屠各一脉,岂能不知我妹子为关都尉正妻?公此议是要羞辱于我等么?我平阳郡虽小,亦不惧一战!”
刘虎微有些愕然,他跟昆健句呼有旧,自然也认识这个性情懦弱的世侄,见他居然会做雷霆之怒,相当罕见,遂哈哈笑道:“方才只是玩笑而已,我与你父乃是至交,怎会欺负你们兄妹?至于我女,嫁于关君为左阏氏如何?”
昆健都粘恢复平静,道:“此乃关都尉私事,非我可以做主。回河东后,将报与关都尉知晓,待时再答复刘公。”
刘虎又恢复儒雅神态,盛情款待都粘、支罗等人,美酒管够,美女每人两个,除了昆健都粘之外,支罗等人都有些眼花缭乱,陶醉其中。
刘虎一边举樽劝酒,一边眯着眼睛打量众人,心中打着算盘。
并州一战,让他看出了汉朝的虚弱。占了西河,并不能填平他的胃口。西河哪有太原富庶?太原又哪有河东富庶?
如果能收服关羽,让他为自己先锋,攻取河东,以太原、河东为基,吸纳人口,发展生产,耕牧皆举,招兵买马,届时吞并南匈奴,击败鲜卑,未尝不能建立一个庞大的王朝。
如果关羽不肯归降,那么说不得,也只好发力将他抹除了。此人雄武,能得士众之心,不可小觑。
关羽派出昆健都粘后,立即将黄立、徐晃叫来,命他们加紧与杜恭杜文良联系,尽快举事。
众人商议后,决定也给杜恭创造一些机会。正好逃入山中的襄陵豪强程银闻赵庶败亡,纠集数百人袭扰襄陵,为襄陵守将击败,来投关羽。关羽派李堪率五百人相助。程银遂再攻襄陵。襄陵守将求救于赵鲁。
赵鲁派出斥候仔细查探,探明确实只有程银千余人,关羽大军仍在平阳、白波谷等地休整,便派出千余步骑支援襄陵,夹击程银。他哪里知道杀招蕴藏在城内。
程银、李堪果然不敌,狼狈逃走。
杜恭则趁杨县城中兵力空虚,于夜间举事,放火,率兵突袭赵鲁。
赵鲁猝不及防,死于乱军之中。
徐晃率五百骑兵疾驰入城,擒拿城中乱兵,将杨县纳入掌控。
关羽集合五千大军围住襄陵,呼叫守将投降。
守将见人心离散,孤城难守,长叹一声,打开城门,出城请降。
昆健都粘就是这个时候回到河东的,见了关羽,报告与刘虎相见情形。
潘绍面色凝重,道:“刘虎其志非小!”
关羽也有同样判断。当日就觉得刘虎僻处西边,而士众归心,兵强马壮,不像是个能耐得住寂寞的人。果然此人如今已将奢延水流域松散的屠各部落联合起来,被尊称为“休屠可汗”,有窥视三河、三辅之心。这是一个劲敌!
遂留兵守襄陵、杨县,亲率三千兵疾行北上,进入永安。焦政见关羽终于到来,长出了一口气,上前拜见,道:“都尉再不来,永宁关将失守矣!”
永宁关小,无法驻扎大军,关羽派徐晃率千余兵守关。原守关士卒都调回永安。
那支屠各骑兵见永宁关日益坚固,无隙可乘,又不敢绕关而过,接到刘虎命令后,便悻悻离去。
鲜卑、屠各、匈奴在并州大地上你来我往,随意劫掠,这并州仿佛已不再是汉朝的疆域,而是胡人的猎场。普通百姓变成了牛羊,小型豪强变成了猎物,只有大型豪强才能凭借城池、坞堡进行抵抗,如水中飘萍、风中烛火,不由自主,摇摇欲坠。
关羽召集下属议事,讨论北上的问题。
救民,不仅要从官府的暴政下救人,也要从异族的铁蹄下救人。
谁敢残民、害民,谁就是关羽的敌人。
敌人的敌人,并不一定就是朋友,极有可能也是敌人。