关羽派徐晃守卫永宁关，邓生袭扰屠各，自己与杨沛、潘绍等人专心内政，大力垦荒，鼓励生产，为填饱治下百姓的肚子而殚精竭虑、终日操劳。
关羽现在实控十城，治下百姓近二十万人，约有数万户。若穷兵黩武，每户抽一人，可得数万兵。若十抽一，亦有两万兵。关羽现在用于野战的士兵只有五六千人，已算得上是精兵简政。而且这五六千人并不是全部仰食于平阳郡，能做到部分的自食其力。
徐晃领建安营，驻永安县及永宁关，并在永安城外进行屯田。
邓生领保安营，驻蒲子县，其中骑兵两曲在上郡、西河等地游荡，来去如风，不事生产，陆鹄所率一曲步卒则要开荒耕种。
郑朴率延安营，驻兵绛邑，并进行屯田。
别部司马侯选率兵千人，驻皮氏城外，平时也得种地。
虽然种出来的粮食还不能养活自己，但总可以减轻一点郡中百姓的负担。
关羽想把平阳郡变成自己的根基，土地问题无法绕开。
土地从来都是最敏感的问题。
黄巾攻破杨县、襄陵、临汾等城，屠戮官吏，斩杀豪强，宛如蝗虫过境，将那些富贵人家一抢而空，不管是良田还是薄田，都抛了荒。关羽收服诸县后，用那些田地来招徕流民，吸引百姓耕种，并减免赋税，所以百姓才从四面八方向平阳郡聚集。
但那些富贵人家的漏网之鱼却跑回来，主张那些良田归其所有，请求关羽发还。
按照关羽的本意，对这帮家伙应该一律斩杀。就是他们逼得百姓造反，如今还敢腆着脸回来要地？要地没有，刀刃和绞索他们可以自选其一。
杨沛、潘绍等人连忙劝住关羽。
潘绍道：“都尉，黎民黔首，譬如牛羊，不识文字，无有见识，懵懂无知，可以牧之、领之，而不能与之治天下。
士人，读圣贤经籍，知兴衰更替，解治政理民，方是逐鹿之根本、大业之支撑，不可失其心也。”
关羽问：“重用士人，某一直在做。然则跟这些为富不仁之辈有何关系？”
潘绍苦笑道：“都尉，士人正是主要来自丰衣足食之人家啊。黎民黔首，填饱肚子尚且困难，哪有功夫去读书？就算有些士人确实出自赤贫之家，也是属于少数。”
杨沛证实：“都尉，沛之父祖曾为县吏，温饱不愁。只是后来家道中落，才一贫如洗。沛幼年从父学经，读书不辍，方有任为上郡郡吏之机会。普通黔首，连读书都不知，也无从去读，只能一生浑浑噩噩，在泥土中挣命。”
潘绍接着道：“若都尉将豪强土地一律没入官中，赐予黎首。固然能得到黔首颂扬，却为豪强仇视。彼辈盘根错节，姻亲布于他郡，必坏都尉名声。届时都尉向外开拓，恐会引来豪强仇视，视都尉如黄巾矣！”
关羽听明白潘绍、杨沛的意思了。
两人是说，不是不能打击豪强，但要有区别的打击，打击个别为富不仁的大豪强，而不是把整个豪强阶层连根拔起、全部打倒。
关羽梳理了一下自己的思路，道：“某希望黎民耕种土地，租赋交给县府、郡府，用于养吏、养兵，而不是交给大姓、豪强，让他们去养部曲、养私兵，实力强大后跟郡府分庭抗礼。
黎民，乃郡府之民，非大姓之民。君等明白某之意思么？”
潘绍胡须微微一抖，道：“黎民缴纳租赋，不可能全部缴到县府、郡府，总要有胥吏协助办理，这些胥吏就来自于大姓。都尉如何撇得开大姓？”
关羽道：“县吏、乡吏、里正、亭长皆由郡府选拔，廪食俸禄皆由郡府给付，直接收取租赋，不劳大姓，如何？”
潘绍苦笑道：“老夫明白都尉之意了。如今县之长吏皆是流官，非本地人，乃朝廷选派，故一心为朝廷办事。
而其余郡县小吏皆从本地选拔，多为大姓中人，主要是用其宗族之力，办郡县之事。
斗食之吏，更是来自本地，区区俸禄难以养活其家，有时还需亲自耕种。
都尉想打破宗族治民之传统，代以郡府直接理民，何其难哉！
只举一例，某户人家，是信任德高望重之族长，还是信任一个素不相识外县人来担任的乡啬夫？
乡啬夫若有与族长抗衡之威望，该是何等干才？
莫说乡啬夫，便是县令长也可胜任。此等人才，岂易得也？
若郡府强行赋予乡啬夫以威权、兵权，不怕其反而残民、害民么？”
关羽无法回答。他开始只是朴素地厌恶豪强。
他看到很多黎民，辛辛苦苦租田种地，获得收成后却被豪强拿去大半，年景好时勉强糊口，年景差时卖儿卖女，转死沟渠。何其不公！
现在他执掌一郡，大权在握，为何不能废除这种不公？
现在与潘绍、杨沛讨论累日，关羽更清楚了一些。其实黎民并不在他控制之下，控制黎民的是豪强。黎民由于没有知识，信任豪强更甚于信任郡府，或者说畏惧豪强更甚于畏惧郡府。郡守会更换，但豪强不会——铁打的豪强，流水的郡守。