关羽道：“伯觎放心。”
天下重心还是在中原，逐鹿中原，而不是逐鹿西域。
现在先在西域埋下个钉子，不求攻灭几国，只求保持存在，等到一统天下，再大举征伐西域不迟。
光熹五年（公元191年）转瞬即至。
刘备在敦煌与牵招碰面。
刘备与关羽结义为兄弟，跟牵招虽没有做形式上的结义，实际上却是刎颈之交。
刘备叮咛良久，才目送牵招出阳关西上。
牵招不甚高大的背影，地面上拖得很长。
刘备欲将阿瓦古丽留给牵招。
阿瓦古丽不肯，道：“妾兄长已至，有他跟随牵将军便可。妾愿随侍刘君左右。”大眼睛中满是情意。
刘备相貌儒雅，胡须不丰，跟西域男子大不相同，从表面上看似乎没有男儿气概，但相处越久，越为刘备所吸引。
面如平湖，胸藏甲兵，手腕凌厉，英明睿智，这才是真正的大英雄。
那些或是终日好勇斗狠，或是满心追逐财利的西域男子与之相比，真是一无是处。
刘备不好女色，不代表他愚钝，自然看出阿瓦古丽炽热的情意。
阿瓦古丽也丝毫没有掩饰这点。
刘备没有正面回答阿瓦古丽，但也没有拒绝。
从敦煌向东，巡视凉州五郡，回到金城，继续推行化胡为汉之事。
徐晃整顿完敦煌郡兵及玉门关、阳关戍卒后，也率兵东归，主力屯驻于金城、陇西，配合刘备征讨不服王化的羌氐部落。
刘备以柔，徐晃以刚，双管齐下，在河湟之地掀起一场风暴。雍州的影响力扩充至西海（青海湖）、西倾山、积石山，塞外诸种皆知关羽之名。
在刘备、徐晃威行凉州之时，徐荣也与益州牧刘焉屡次发生战事，战火主要燃烧在广汉属国和广汉郡内。
小道偷渡之事，还没提上日程。
徐荣现在就是跟刘焉正面缠斗。
双方将广汉属国打得稀碎，互有死伤。
由于武都郡和汉中郡都在雍州控制之下，地利方面并不算太过被动。徐荣与益州兵战斗中略占上风。
总体而言，雍州周围局势大体保持稳定，或者说疆域并未发生实质性的剧烈变化。
关东局势却是风云变幻。
有的人龙飞九天，有的人黯然出局。
第一个出局的乃是青州刺史陶谦。
他遭到公孙瓒与曹操的夹击。
曹操以追黄巾为名，进入平原郡。此地乃是曹操旧地，其威信很高。郡人起兵呼应曹操。
曹操长驱直入，进逼济南。
屋漏偏逢连夜雨，公孙瓒于渤海郡大败北上冀州的青州黄巾，顺势南下，将平原国位于黄河以北的诸县都纳入自己控制之下。
陶谦从齐国进兵，与曹操大战于东平陵，陶谦大败，东逃入北海国。
袁术趁火打劫，派臧霸北上，攻击北海。
青州黄巾管亥等人响应袁术，臧霸进驻剧县，袁术率大军后继，屯营陵。
陶谦无法在北海立足，又逃入东莱。东莱黄巾张饶击陶谦，陶谦奔入黄县，依东莱太守蔡收。
牟平人刘繇从下邑县长之职辞官在家，面见陶谦，陈说战守之策，道：“曹操、袁术，虎狼也，二人争青州，两虎相斗，必有一伤。使君可观兵东莱，耐心等待，择机而动。”
陶谦采纳。
刘繇又建议陶谦招抚黄巾以为己用。
陶谦怒道：“张饶、李条，杀我大将，屠我将士，险些害我性命，岂可招抚？”不从。
刘繇回家后叹息道：“陶公器量何其狭也！我逆见其败矣！”收拾行装，携家眷南下，至扬州。
适九江太守服虔为贼所害，袁绍以侍御史刘岱为九江太守。刘岱乃刘繇之兄。刘繇遂往投之。
刘岱入九江后，兄弟二人齐心合力，招徕豪杰，抚用盗贼，迅速使九江成为强郡，新从乐安相改任庐江太守的陆康深为忌惮。
刘岱得以任职九江，乃是向袁绍表态必击袁术的缘故。他编练好郡兵后，遵守承诺，亲自带兵北伐，入下邳，与袁术将纪灵等激战于夏丘。
刘岱麾下猛将黄泰、韩钦冲锋陷阵，大破纪灵。纪灵退至下邳。广陵太守惠衢欲断刘岱粮道，刘岱率兵破之。
袁术听了后方生乱，大惊，顾不得再跟曹操争青州，留臧霸扼守北海，自己率主力南返。
曹操猛攻臧霸，臧霸寡不敌众，退至姑幕，青州疆土全部丢失。
曹操见臧霸难缠，大起欣赏之意，派人劝降。臧霸犹豫后仍旧加以拒绝。曹操虽有崛起气象，但为时尚早，很难断定其前途，臧霸不想这么早就下注。
曹操遂舍臧霸，率步骑东下，急攻东莱。
张饶、李条等贼寇皆为曹操招抚，拜为校尉，并力讨伐陶谦。
光熹五年（公元191年）夏，曹操围陶谦于黄县。
东莱太守蔡收被左右说动，开城投降曹操。
曹兵突入城中，生擒陶谦。
曹操命人解开陶谦身上的绳索，引他入席，笑道：“恭祖，别来无恙乎？”
陶谦破口大骂：“阿瞒！汝阿附袁绍，为虎作伥，日后必遭天诛！”
曹操笑道：“张太尉曾言汝痴病未退，果然！”摆摆手，下令将陶谦推出斩首。
陶谦大骂不绝。
不一时亲兵将陶谦首级献上，仍旧须发戟张、怒目而视。
曹操抓起首级仔细打量几眼，笑道：“恭祖，而今痴病应是好了！”
除了生擒陶谦，还擒获其一家老小。
曹操检视一番，见陶谦有一小妾，年方十八九岁，长得颇有几分姿色，遂收入房中。