徐璆年纪不算太大，还不到五十岁，但这几年老得很厉害，头发皓白，满脸皱纹。
他是真正的将门之后。其父徐淑曾任度辽将军。
徐璆少博学，被三公征辟为掾属，后举高第（三公府对掾属及县令长进行考核，成绩优异者称为高第），得以升迁。徐璆立朝正色，称扬后进，惟恐不及，后迁为荆州刺史。
当时，董太后（灵帝刘宏生母）外甥张忠为南阳太守，贪污数亿。徐璆即将去荆州上任时，董太后派中常侍跟徐璆打招呼，意思是让徐璆放张忠一马。徐璆回答道：“臣身为国，不敢闻命。”
董太后大怒，提拔张忠为司隶校尉，以相威临。
徐璆到了荆州，查明张忠贪污事实，上奏朝廷，又派人带着罪状见大司农，公开张忠罪状。董太后只得将张忠免职。徐璆又弹劾荆州五个郡的太守及属县贪污腐败者，悉征案罪，威风大行，荆州官吏无不肃然。
后黄巾起，徐璆协助朱儁讨贼有功。但遭到张忠及诸常侍诬陷，获罪被征，因有军功相抵，得以保住性命，免官归家。
何进掌权，拜徐璆为任城相，又迁为汝南太守。
何进死，袁氏掌权，将徐璆征入朝中为侍御史，以袁氏子弟袁叙代为汝南太守。
后兖州黄巾复起，刺史金尚讨贼不利，被诛，徐璆代为刺史。
继傅燮之后讨伐袁术的鲍鸿贪赃被诛，徐璆又代为主将。
徐璆虽与曹操合力击退袁术，却为孙坚所败，狼狈退入陈留。
袁绍迁都，孙坚入雒，又兵分两路攻击徐璆，双方战于陈留，徐璆及陈留太守张邈再败，退至东郡，与东郡太守周喁并力。
兖州刺史曹操击破白绕、眭固等，南下支援，勉强在濮水一线顶住孙坚攻势。
然而还没等喘几口气，袁术卷土重来。
袁术从青州退回徐州，率兵猛攻九江太守刘岱。
刘岱不敌，求援于庐江太守陆康，后者派兵支援。刘岱坚守位于九江南部的合肥城。九江北部大半落入袁术之手。
袁术攻合肥不下，又接到孙坚求援书信，且发现曹操被黑山及孙坚牵制，中原有隙可乘，遂不顾麾下谋士彻底击破刘繇的建议，留偏师围合肥，自率大军北上，攻破沛国，擒沛相陈珪。
袁术兵锋指向济阴、山阳，兖州风雨飘摇。
东郡，白马县，韦乡。
曹操、徐璆、张邈、周喁齐聚大帐，讨论军情。
张邈面色惊慌，急道：“孟德，孙贼凶悍，本就不易对付，现在袁术又击山阳，若其穿过济阴，可与孙贼形成夹击之势。为之奈何？”
曹操笑道：“孟卓勿忧，形势还没不可挽回之地步。”问徐璆、周喁道：“季玉，仁明，二位有何对策？”
徐璆脸色凝重，道：“袁术不必在意，关键在于孙坚。此人有项王之勇，上次我与孟卓设计围之，却被其以力破局，反将我军杀败，极难对付。我觉得还是要集中兵力，先击败孙坚。”
周喁尚未跟孙坚交战过，但从徐璆、张邈狼狈状态也能感觉到孙坚的难缠，道：“大将军已收服张燕，将派兵前来支援，不如等援兵到来后再与其决战？”
孙坚从公元172年讨会稽郡妖贼许昌开始，养兵二十年，拥有一支忠诚且强悍的部曲私兵，开始时人数不多，只有数百人。再多了孙坚也养不起。
自从从孙坚于公元186年任长沙太守讨伐区星开始，他便以部曲将为军官，快速扩充军队。有一郡财力支持，实力宛如吹气球般膨胀。
孙坚低调行事，默默发展，直到公元188年底，看到袁术将中原搅得大乱，才悍然出兵。
但刘表单骑入荆州，不是庸碌之辈。孙坚宛如铁锤，再坚硬的东西都能砸得稀巴烂，刘表却像棉花，十分坚韧，孙坚虽在野战中将其击败，却无法彻底消灭。
荆州是大姓、豪强的荆州，刘表已通过让渡权力、共治荆州的方式获得他们认可，孙坚无法再将这些人争取过来，只能与之为敌，而这些豪强不是短时间内就能消灭的。
孙坚只得前往被黄巾破坏得厉害的南阳、豫州发展。
也只有在这些地方，他才能站住脚跟。
周喁持重是对的。真论战斗力，孙坚的嫡系部队在当世罕有敌手。曹操与孙坚当面锣对面鼓的野战，也不是他对手。这也是另一个时空孙坚能以一己之力击败董卓的原因。
没什么侥幸，也无关运气。就是身经百战，就是能打。
曹操颔首道：“仁明持重之言，正与我同。孙坚气势正盛，不可力敌，当坚壁高垒，勿与交战，同时派人联络豫州豪杰，袭扰其后方，使其难以从容获取豫州资源，久之其必疲。我军与大将军合力，破之不难。
至于袁术，外强中干，不足为虑。一者，可请山阳太守刘洪、济阴太守袁忠，坚壁清野，挫其锋锐；二者，可请青州刺史臧洪攻琅琊，威胁东海；三者，请豫州牧黄琬等东下，切断袁术粮道。多管齐下，袁术必退。”
徐璆补充道：“可请朝廷另委任知兵之人担任扬州刺史，与九江太守刘岱并力，攻广陵、下邳。”
现任扬州刺史刘遵不通兵略，连袁术一支偏师都打不过，实在有些无能。
几人将建议飞骑报送到邺都，呈给袁绍。袁绍全部批准。
一是征豫州牧黄琬入朝为太仆，另以故京兆虎牙都尉刘勋为豫州刺史。黄琬有治政之才，也曾在讨平豫州境内盗贼方面有功，但明显不是孙坚对手。袁绍遂任命了一个武将代之。
二是将扬州刺史刘遵免职，以汝南人陈温陈元悌为扬州刺史。陈温有声名，又与袁绍有旧，因此袁绍荐之。
文丑、张郃渡过黄河之后，在曹操建议下，对孙坚采取守势。
曹操又派人送重礼给袁术麾下谋士李业，对他道：“袁公虽与孙文台结盟，然孙文台狼子野心，贪得无厌，夺豫州，取河南，破雒阳，珍宝尽有之，仍不满足，今又欲取兖州。孙文台独得二州，袁公有何收获？反为其火中取栗耶？窃为袁公惜之。”
李业深以为然。除此之外，他对孙坚不满还有一个最关键的原因。
李业向袁术进言：“袁公，下吏刚得一绝密情报，请独对。”
袁术摆手令众人退下。
李业看了看韩胤，仍旧不说话。
韩胤冷笑道：“子绩，连我都不能知么？”
李业不答。
袁术道：“公祚，君且退下。”
韩胤含怒离开。
袁术道：“子绩，可以讲了吧？”
李业低声道：“袁公，孙文台攻破雒阳，得传国玺。”
袁术霍然直起上身，道：“什么？当真？”
李业道：“千真万确。孙文台虽秘而不宣，但纸里包不住火。下吏掌管情报之事，刚刚得知此事。”
袁术脸色阴晴不定，道：“孙文台私藏国玺，意欲何为？”
李业冷笑道：“还能有何意？有不臣之心、僭越之念。”
袁术道：“谶纬有云，代汉者，当涂高也。孙文台与此不符。”
李业道：“若是不应谶纬者便无此念，哪里还有公孙述之事？”
袁术道：“孙文台虽然勇武，但出身不高，名声不著，不适合保管国玺。然直接问之索取，恐其又不肯给。君有何计，让其献上国玺？”