将至昆阳，孙静率兵出城迎接，行礼道：“见过兄长。”被孙坚扶起后，扫了一眼他左右诸将，问道：“怎么不见伯符？”
孙坚道：“留在北方。”
孙静吃了一惊：“兄长带走大军，北边战事便吃紧了，怎能将伯符留在那里？太过危险，还请速速召回。”
孙坚道：“伯符有勇有谋，又有精锐护卫，安全无虞。他与曹孟德坚守不出，关羽又能如何？幼台不必担忧。”
孙静仍旧心中不安，但劝不动孙坚，只得闭嘴不提。
孙坚问：“宛县如何？”
孙静道：“涅阳、棘阳等屏障皆失，宛县危如累卵。”
孙坚点点头，道：“汝速派勇士通知城中，命徐真坚守。今日先行休整，然后我当迂回至棘阳北，截断刘表退路，一举破之。”
孙静接令安排下去，然后引着孙坚及众战士入城。
城中营帐、饮食等皆已安排妥当。
次日清晨，孙坚等吃过早饭，立即出发。不带辎重，只携干粮，轻装疾行。
曹操在孙坚主力悄悄离开后，当夜就拔营南撤。
关羽率兵追击，反而在梅山之东遭遇曹军埋伏。
幸好关羽阵型严整，曹操伏兵见无隙可乘，大声鼓噪、迟滞关羽前进速度后，便脱身而去。
曹操一路撤至新郑。
关羽对贾诩道：“曹操此贼果然奸猾。我还想趁着孙坚南下、其兵力削弱之机，猛攻其营，没想到竟被曹操逃了。”
贾诩道：“曹操若不退，只凭着区区营栅，必然难以挡住我军攻击。
曹孙乃是同盟，我军对于孙坚动向的掌握，自然滞后于曹操，此是常理，无须介怀。
曹操大踏步后退，虽对其士气有所挫伤，但我军若追至新郑，粮道拉长，恐有不利之处。”
关羽明白贾诩的意思。
雍凉军粮草是不足的，如果战事拖得太久，有粮尽之危。
但不追又不行。曹操有了喘息之机，士气回复，更不易对付。
关羽问道：“二君有何建议？”
董昭跟关羽见了一面，又回去督粮了。关羽身边军师还是贾诩、荀攸二人。
贾诩道：“可派人与张文远联系，命其西上。若曹纯敢战，则命张文远破之。若曹纯不敢出战，则文远可遮蔽战场，切断要道，将曹操困死在新郑。”
关羽问荀攸：“公达以为如何？”
荀攸道：“新郑亦是大城，强攻为下，伐谋为上。若调文远来仍不奏效，我军可索性东下，横扫兖州。”
关羽道：“攻敌所必救？”
荀攸道：“正是。我军做出姿态即可，徐徐进军。若曹操敢追，则我军便与其野战。若其不追，则兖州便入我手，曹操失去根基，焉能长久？”