蔡瑁灰头土脸，身上沾了血迹。
他出身名门，平时都是一副翩翩佳公子的模样，从未如此狼狈。
望着山坡下潮水般的孙坚军，干枯的嘴唇颤抖，各种念头在脑中交织：
要不降了？
不，不能降！
孙坚此贼出身微贱，怎能向他投降，令蔡氏蒙羞？
再说了，此人虽悍勇猛鸷，却粗鲁无文，不过是个陈胜吴广般的人物，终究只能为王前驱，投了他能有什么好下场？
再坚持坚持，也许就有转机。
但转机在哪里？
姐夫的性格自己最清楚，不可能冒险派兵出城的。
徐荣远水难救近火，只能指望黄祖了。
黄祖出身豪强，与刘表的关系并没有那么亲密，他真能来吗？
蔡瑁思绪万端，脸色阴晴不定。
正在动摇之时，突然看到山坡下孙坚军似有骚动。
麾下将领亦发现情况，对蔡瑁道：“孙贼有分兵迹象！”
分兵？
真有己方援兵到了？
不多时，远方冒出一条黑线，旗帜飘飘，战鼓隐隐。
斥候早将敌情报给孙坚。军士一阵不安。
孙坚大笑道：“却是黄祖这厮到了！如果他不敢来，以后攻取江夏还要费不少手脚。如今巴巴赶来送死，真是天助我也！德谋留下，继续围攻蔡瑁，我亲击黄祖！”
仅率两千精锐，径自往东迎向来敌。
那彪人马正是黄祖率领的江夏兵。
黄祖倾巢而来，约有七八千人。
他本是坐船沿着汉水北上，听到喊杀声，派人一探，见是孙坚在围杀蔡瑁，略一犹豫，就决定下船上岸，救援蔡瑁。
二郡救襄阳，蔡瑁若败，黄祖必然军心受挫。况且见死不救，也不是黄祖风格。
黄祖此人，狡诈凶狠，但很讲道义。刘表对他提拔重用，表为一郡太守，二千石高职，他心中感激，也常将刘表之恩挂在嘴边，向部下灌输忠义思想：我对刘表忠义，尔等就要对我忠义。
黄祖上岸后，命成作战队形，步步为营，缓慢推进。
孙坚以长槊遥指江夏兵，大笑道：“黄祖兵不少，然何其怯也！”意态豪雄，对黄祖甚是轻蔑。
他帐下很多勇士都跟随他十年以上，172年剿许昌、184年击黄巾、187年讨区星、188年战荆州、191年夺豫州，南征北战，百炼成钢，见孙坚如此气概，皆大笑道：“请将军下令！我等必擒此鼠辈，献于将军面前！”没将江夏兵看在眼里。
孙坚翻身上马，高举长槊，喝道：“诸君随我破贼！”向黄祖杀去。
没将黄祖放在眼里，并不意味着轻敌。
孙坚出击的方向很是巧妙。
此处地形北高南低，孙坚先行向北，驰上缓坡，做出攻击黄祖右翼（北侧）之状。
黄祖急忙命令加强右翼防守，调集弓弩手应战。
眼看即将接战，孙坚喝令改变攻击目标，从缓坡上疾扑黄祖中军。
骑兵原来是跟着步卒小跑，步调一致，现在突然杀出。
战马嘶鸣，蹄声如雷，灰尘张天，数百骑跑出了千军万马的架势。
黄祖吃了一惊，又高呼下令，挥动旗帜，将弓手调回。
弓手接连接到两道不同命令，重新向中路靠拢，略显混乱，勉强整好队，孙坚已经很近，弓手心中慌乱，不等黄祖号令便纷纷放箭。
然而孙坚骑兵还没到射程之内。
这些箭矢大都落了空。
黄祖叫道：“敌骑尚未走近，不许放箭！违者斩！”命军法士接连斩杀数名弓手。
其余弓手连忙重新抽箭、挂弩，紧张地盯着越来越近的敌骑。
“射！”
一阵乱箭射出。