曹操道：“那是自然。”
送走袁谭后，曹操对荀彧等人道：“袁术志大才疏，又冒天下之大不韪，悍然僭号，其内部必然生乱，若给我一年半载，足以破之。可惜关羽此人凶顽，一意与我为敌。若再分兵，露出破绽，恐怕关羽会一改袭扰之策，率大军扑至。”
荀彧道：“关羽实是汉室巨寇，然其亦有弱点，若能抓住，必能遏制其发展。”
曹操装作精神一振，问道：“弱点在何处？”
荀彧环顾场上众人，道：“关羽短在地广人稀。人口少则产出少，难以支持关羽长时间对外征伐。地域广则调动难，一旦某处有变，关羽无法及时反应。所以其才不得不四处驻兵。
因此，关羽看似拥有数州之地，其实支持其用兵于东方的只有河东、关中而已。益州沃野千里又如何？难道还能通过蜀道运送粮谷么？
在关羽穷兵黩武、横征暴敛之下，其境内百姓困苦，世家生怨，正是举兵讨伐之良机。若能说服朝廷与大将军挫而复战，不愁关羽不败。”
曹操击掌大笑道：“文若洞若观火，切中要害。我当向大将军进言，请其再伐关羽。”
刚改名为程昱的程立献计道：“上党居高临下，可请朝廷发兵袭扰河东，切断雒阳粮草供应。关羽精锐皆在雒阳周围，若能断其粮食，乱其军心，关羽不战自败。”
曹操对程昱之计也大为赞赏。
戏志才又献以城池和百姓为饵诱杀关羽骑兵之计。
其他谋士也粉粉建言献策。
曹操全部采纳。
因关羽袭扰而低落的士气恢复不少。
晚上回到住处，曹操却难以入眠，半夜披衣而起。
典韦上前。
曹操冲他摆摆手，让他退下，独自在中庭负手踱步。
典韦默默回到角落。
白天说得热闹，其实很多计策可行性比较差，曹操对此心知肚明，不过是安慰众人之举。
到底有没有对付关羽的办法呢？
曹操其实想过很多招数了。连挑拨关羽和刘备关系都用过，可惜收效甚微。
被这么袭扰下去，不出两年，兖州就得崩溃。那些豪强会毫不犹豫抛弃曹操。
难道要放弃兖州？
曹操脑中跳出这么一个念头。
不可！深根固本方能成事。若弃了兖州，只能去冀州依附于袁绍之下，再无独立自主的机会。
坚持。
坚持到关羽出现破绽。
曹操给自己打气：英雄者，不惟有超世之能，还须有坚忍不拔之志。勉之，勉之！