周琛仍有疑虑，他看着周瑜坚定的眼神，又想起往日里周瑜数次为族中化解危机，最终选择相信，深吸一口气，点了点头：“好，便依公瑾。”
一日后，三百部曲整齐地站在周府门前，虽然面带紧张，却个个精神抖擞。
周瑜身着铠甲，持戟佩刀，站在队伍最前方，目光扫过众人，沉声道：“诸君，袁术贼军残暴，若城破，我等家人也会遭到戕害。因此，我等协助守城，责无旁贷！我不敢保证诸君人人皆能生还，但我周瑜必战在最前，绝不惜命！”
众人皆振奋大呼道：“原随周君！”
不多时，刘峙率百余兵至，见周瑜已经将部曲集齐，脸上有些意外，又露出满意之色，道：“公瑾果有干才！且随我去见刘使君吧。”
周瑜点点头，转身对身后的部曲吩咐道：“诸君跟上！”翻身上马，与刘峙并肩前行。
途中，刘峙忍不住问道：“公瑾，汝不担心我把这些部曲调去前线，让彼等送死？”
周瑜微微一笑，语气平静：“刘从事说笑了。如今袁术大军压境，大家同舟共济，多一份力量这城便多一分守住的希望，刘从事岂会行此不智之举？”
刘峙见周瑜态度恭顺，言辞恳切，对刘岱命令如此理解和尊重，不由露出笑容。
两人骑马行至军营，将三百部曲安排妥当，刘峙带了周瑜去见刘岱复命。
进入正厅，周瑜便看到三人正围坐议事。
刘岱坐在主位，面容严肃，眉宇间带着几分忧虑。
左侧是刘繇，身着戎装，目光炯炯。
右侧是庐江太守陆康，须发花白，愁眉苦脸。
三人见刘峙带着周瑜进来，皆停下议事，目光齐刷刷地落在周瑜身上。
刘岱率先开口道：“如今袁术大军压境，舒县危在旦夕，公瑾对眼下形势有何看法？”
周瑜入屋后，躬身行礼，随后直起身，目光扫过三人，语气斩钉截铁：“依在下之见，袁术绝无可能攻下舒县！”
此言一出，厅中三人神情不一。
刘繇表情玩味地问道：“公瑾此言何意？袁兵接近两万，兵雄将猛，而我舒县守军不过五千，兵力悬殊，汝为何如此笃定袁兵攻不下舒县？”
“使君深谙兵法，自知兵力悬殊并非决定胜负唯一因素。”周瑜不慌不忙地说道，“在下之所以断定袁兵必败，原因有四。
其一，袁术向来暴虐无道，所到之处横征暴敛，搜刮民财，百姓早已对其怨声载道。庐江百姓对袁术的残暴行径早有耳闻，如今更是同仇敌忾，不愿归附于他。失了民心，纵使兵力再强，也难以长久。”
刘岱闻言，微微点头，示意周瑜继续说下去。
“其二，袁术麾下虽有臧霸、纪灵等猛将，看似强大，实则内部涣散。”周瑜顿了顿，继续说道，“纪灵已被袁术调往北上，如今袁兵诸将为臧霸。臧霸所领部曲多是青徐之人，彼等本就不愿远离故土，来到扬州作战。如今天气渐寒，将士们思乡之情更切，根本无心恋战。士无战心，军必涣散。彼何以取胜？”
陆康捋了捋胡须，愁容散掉不少，赞道：“公瑾所言有理。我亦曾听闻臧霸部曲曾有哗变者，被臧霸强行镇压。如此不稳定之军，确实难以成事。”
“其三，袁术其余军队，多是临时拼凑，乌合之众。”周瑜的声音愈发坚定，“袁术为了扩充兵力，四处招降纳叛，诸如郑宝等人，不过是巢湖盗贼而已。彼等为利而聚，毫无军纪可言。若在战场上顺风，或许还能奋其愚勇。一旦攻城受挫，损兵折将，必然会各自退缩，甚至临阵而逃。此等杂兵，根本不堪一击。”
刘岱听到这里，脸上忧虑散去，他向前探了探身子：“其四是何？”
“其四，便是天气与粮草。”周瑜道：“如今已入冬，天气日渐寒冷，粮草难继，袁兵又曝师野外，更加辛苦，士心皆怨。不用我们主动出击，袁兵不出一月便会不战而退！”
周瑜话音刚落，厅中便响起掌声。
刘繇率先抚掌赞叹：“公瑾此番分析，条理清晰，句句在理，真是令人茅塞顿开！果然不愧是扬州后起之秀，我等先前倒是多虑了！”
陆康也点头称是：“公瑾年纪轻轻，却有如此远见卓识，将来必成大器。庐江无忧矣！”
刘岱脸上露出笑容，站起身走到周瑜身边，执其手道：“公瑾献兵献计，足见忠贞。汝既投桃，我岂能不报之以李？
我这就下令，将周氏所献三百部曲尽数拨还于汝，并任命汝为别部司马，领兵数百，协助我守城。”
周瑜躬身谢道：“多谢使君信任，瑜定当竭尽全力，不负所托！”
周瑜和陆康走后，刘繇对刘岱道：“周瑜虽有才，却与孙策交情莫逆。孙策与袁术是盟友，虽有离心之势，其志难测。若让周瑜掌兵，万一与城外袁兵勾结，后果不堪设想。”
刘岱皱起眉头：“我已许之。汝有何计？”
“袁兵大都在北，可命周瑜驻防城南，作为预备力量。”刘繇沉吟道，“即便有变故，也不会影响全局。如此一来，既可用其才，又能绝其害，可谓一举两得。”
刘岱道：“可。”
刘峙带了刘岱命令，将周瑜从军营中调出，安排在城南驻防。
除了周氏新出的三百部曲之外，把周氏之前贡献的百余部曲也还了给他，还多配了两百丁壮。
周瑜手里便有了六百多兵，负责守卫南门。
而舒县东南二十里外，孙策正急扑而来。