“缸子裏的鱼有自由可言？”两潭深眸幽幽散漫，水光沈寂。“一贫如洗，两袖清风，你现在又有何自由可言？”
“如果就是不签呢？”她眼睛瞪得圆。
“嗯……不签，水缸裏的鱼——”银狐特有的慵懒媚笑，他打开玻璃缸底下的木柜，拿出桶子跟网子，徐徐撩起袖子——他早准备好的，河豚像条傻子倏地被捞起，“碰”的鼓圆身。“反正，有法子带它走。”
它瞠圆眼，她也瞠圆眼，才明白迟暮春一开始就没打算扔下这只河豚一走了之，迟暮春本来就要带它走……
她、她她她……纸张捏得皱——反正、反正“李衰衰”这三个字对她没什么特别意义，那只是表相，那只是三个字，再怎么衰也不是原本该死讨厌的字！不想不想，不要多想。
她低下头，握着笔桿，思索，咬牙，刷刷填好，仿佛缠扰她的梦魇就随着这一阵豪爽而去，然后眼前白纸被抽走，只听得撕、撕、撕……表格被迟暮春撕碎，然后往大楼窗外一扔，雪花随风而逝。
她楞。
一阵飕飕反卷进来，白底黑字的蝴蝶飞舞婆娑，如漫天春雨。
他笑开。“我本来也不叫迟暮春。”暮春般的暖。“跟妖怪签张纸而已，什么字，不重要。当你下了签字的决心，我俩契约已成。张嘴。”食指往上扬了扬。
她压根没主动张嘴，但当她发楞的时候，嘴巴便会不由自主地张开。
于是，一颗酸酸甜甜的浑圆已在她口中化开，带着一股熟悉的甘草清香……
她含着那颗零食，眼眶微微涩红。
“从今天起，你是我迟暮春底下的人。我教你如何做饲料吃，不会亏待你。”他的东西不多，那天带走两样，也只有两样——它，和她。
大城市的一角，开阔的和风宅邸内松植满院，带来山林的静谧。祥和的午后，迟暮春家中偏房，凉风徐徐自庭院拂入，河豚在李衰衰房内的大缸子裏悠游，是将近她两只手臂长的大缸子。
她坐在房内软垫上，沿着一张面具的边以指头描绘；白色，眼睛往上微扬，像极东瀛来的狐貍面具——要搬入迟暮春住所的第一天，他送的。
“带着。以后要是出某些委托，别让人见到你的脸。”迟暮春手上拿着它。
她原以为面具很特别，但看了几个走来的生面孔，腰间全携着跟她一模一样的狐貍面具。
“嗯。”她垂下脸。
“我这裏人杂，多几个跟你同名同姓的，别讶异。”声音又是初见时的微寒。“懂我的意思？”
她抬起头搭了声。“不懂。”太高深莫测。
“那好。懂得少才好。”他将面具交给她。
她真觉得自己某些时候有点小机灵，但大多时候却驽钝得可以。
对话结束。李衰衰住进来，转眼已过隆冬，时至今日，与他碰头的机会反而比在曾氏企业时少；两三天偶尔擦身一面，两个礼拜才说一句话。这种由高山落深谷，由暖至寒的距离如扯铃上天，嗡嗡的晕陶抛高之际，究竟还有条绳子将她狠狠勒回现实。