裴耀听邵琰话里的意思，拧了拧眉，盯着身前的屏风，仿佛恨不得将上边盯出个洞来直接看到姚霁一般。
姚霁声音怅惘：“只是有些事一直想不通，想要问清楚罢了。”
邵琰没有接话，姚霁顿了顿，问邵琰：“三姑娘与裴三郎……是什么时候的事。”
提起裴耀，邵琰有些心虚地看了身边的人一眼，声音也稍稍缓和了些，但还是没什么好话：“这似乎跟姚二郎没有关系。”
“是……我也知道的，”姚霁声音里隐含失落：“我早该知道的，三姑娘与裴三郎自小相识，情分不比别人，事实上，我听说了你们婚事之后，一点都不意外，反而是有种‘原来如此’的感觉。”
邵琰一点都不想跟他闲叙：“姚二郎今日找我，到底是为了何事？”早点说完了打发他走好跟裴耀算账。
“我跟其琛一道进京，途中他从未提及三姑娘与裴三郎之事，想必是不知情的，”姚霁声音平和：“先前那样说，并不是想要借此威胁三姑娘，只是有件事萦系在心头，不问清楚的话，只怕难以心安，故此想请三姑娘为霁解一解疑惑罢了。”
其琛是邵琛的字，褚先生取的，语出“来献其琛”。
裴耀知道邵琰如今在生气，也知道就算他这时候松开，邵琰也不会有其他的动作，悄悄松开一只手，覆上邵琰的手臂，想要以此劝慰她，却似乎摸到了什么东西，看向邵琰。
邵琰也记起自己找裴耀是为何事了，小心地觑了身边的丫鬟一眼，见她们都背对着他俩，也回视过来，朝裴耀点了点头，复又问姚霁：“什么疑惑？”
“虽然知道问出这样的话来十分唐突——”姚霁迟疑了一会，还是问出了口：“但还是忍不住想要问三姑娘一句——若是没有裴三郎，三姑娘有可能会答应我的求亲吗？”
姚霁没有再出声，裴耀另一只手与邵琰那只手相握，因不好借着姚霁说话声音的掩饰将邵琰袖中的东西拿出来，便只是轻轻摩挲着邵琰的手臂，眼睛也不错眼地盯着邵琰，似乎也在等邵琰的回答。
邵琰不再看裴耀，低下头：“姚二郎，你明知道我当初不答应这门婚事的原因是什么，这跟裴三郎没什么关系。”
裴耀从来都不是她拒绝姚霁的原因……裴耀显然也是清楚的，不过似乎还是有些失落。
“那若……不是那样的原因，或是三姑娘什么都不知情呢？”姚霁不敢当着丫鬟的面把话说得太清楚，毕竟事关何娘子名节，只是他却也似乎有些不甘心，重复问了一遍：“在那样的情形之下，如果没有裴三郎，三姑娘有可能会接受我吗？”
他声音里的殷切，让邵琰有些疑惑，想起裴耀以前说过的话，偏头看了裴耀一眼——所以说当初裴耀说姚霁对她有意，并不是信口雌黄？
裴耀见她不回答姚霁的问题却只是看向自己，神色有些紧张，手稍稍收紧。
邵琰看出了裴耀的不安，笑了笑，无声地安抚他。
“不会，”邵琰并没有纠结太久，不管姚霁到底是因为母命而对她起意亦或是他自己的意思，邵琰都不可能接受姚霁的：“就算没有裴三郎，你我都是不可能的——撇开了那个原因，我们至多就是陌路人而已，可能连认识的机会都没有。”而邵显和何娘子的过去无法抹煞，而且邵琰的确是知情的，所以这些所谓的假设都不存在。
“也对……”姚霁声音低落：“我其实一直都知道的……偏偏却还是存了一丝侥幸，进京的途中听其琛无意中说起过三姑娘的婚事……原打算是等自己有了功名再——如今听三姑娘你说清楚了，我也就……死心了。”
他欲言又止，裴耀却是听出了他话里的意思，握紧了邵琰的手臂，让她无暇他顾。
“当初在交州，邵家还只是普通人家，我们家也算是高攀，如今……邵家与顾家这样的关系，三姑娘就算是不嫁裴三郎，也会是其他相当的人家，是我痴心妄想了，”姚霁声音发涩：“三姑娘你放心吧，虽然我不懂你们为何要瞒着其琛，但是我不会对他乱说的……这大概是我如今唯一能为你做的事了吧。”
邵琰也不知为何，突然被他的语气弄得鼻子发酸：“不管是以前还是现在，我从未有过看不起姚二郎或是看轻姚家的意思……”只不过是因为有些事情毕竟跨不过去而已。
裴耀察觉出邵琰神色不太对，松开手，面色凝重。
外边姚霁顿了顿：“我知道，是我说错话了……抱歉。”
“你不必跟我说抱歉，你没做什么，是我对不起你——”邵琰也没办法再对他冷言冷语：“是我不够好，不值得你为我挂心。”
邵琰想起上一世，何娘子与邵显打算成亲，那个只比她大两岁的少年担忧她不同意这门婚事，特意来见她，他跟她说了很多话，与她分析了这门婚事的利与弊，说他与她有同样的顾虑，他说的那些话，如今邵琰已经是想不大起来了，可是她永远记得姚霁那一句——“从今往后，我便是你兄长了，我会护着你的”。
其实上辈子最后她接受了邵显与何娘子的婚事，不是因为何娘子对她好，也不是怕邵显后半生无人相伴，只是因为，她想要一个“兄长”、她想要姚霁做她的“兄长”。
上辈子她失去过邵琛又失去了顾玉擎，她曾经以为是上苍垂怜她，所以再给她送来了一个姚霁。
只是后来，他并没有真的成为她的“兄长”，何娘子过世之后，姚霁最终还是回了父族，他后来如何邵琰并不知道，她只知道，他并没有如他所承诺的那样“护着”她——
后来她颠沛流离，却再也没见过他。
她不怪他，何娘子相当于是被胡氏逼死的，胡氏是她的奶奶，邵家可以说是他的仇人，她凭什么要求姚霁对自己的仇人宽容仁慈，她凭什么责怪他失信——他又没有真的成为她的“兄长”，他对她没有半分责任。
可是，她心内依旧还是当他是“兄长”的，她一直都是记得他的。
上辈子邵琛夭亡之后，邵琰所有的记忆皆是暗淡无光，姚霁是其中唯一一抹亮色，虽然这一抹微光也很快消失了，可是曾经见过光的眼睛怎可能忘却光亮，尤其是后来她几乎都生活在暗无天日之中。
他永远都是她的“兄长”。
所以，她永远不可能嫁他，因为在她心里，无论是上辈子还是这辈子，她接受过这个“兄长”，她从来都是固执的人，认定了一件事便很难更改，若是把“兄长”变为“丈夫”，光是想想，邵琰便觉得这是违了伦常，于她而言太难太难，比接受裴耀更难、甚至比重新接受李复这样一个仇人还要难。
“我一直把你当兄长看待的，”邵琰也不知道自己为什么要把这句话说出口：“是我配不上你，姚二郎明年要会试，我信你一定会高中，从此云开见日、前尘似锦，会得到一门美满姻缘的。”
姚霁沉默了许久，声音终于平复下来：“多谢三姑娘吉言。”
邵琰还想说什么，裴耀却在此时将她藏在袖中的信抽出来，趁着丫鬟们没有发现，赶快收入怀中，邵琰想要说的话顿时忘记了，只能呆愣地看着裴耀。
直到姚霁告辞了，邵琰才回过神来，让人将姚霁送回去，他走远了，邵琰才推开裴耀起身，结果没掌控好力度一不小心差点摔倒，好在丫鬟们赶忙扶住邵琰，不过忙乱之间却又将屏风撞倒了，一时之间乱作一团。
裴耀神色莫名：“你这么急着是想去追回他吗？”
他声音里隐含些许怒意与不安：“阿琰，你后悔答应我了吗？”
邵琰还在气他之前的逾矩，不想理他。