“主公，前方人多眼杂，各色心思藏于暗处，咱们低调入场，不抢风头、不搭闲言，静观其变即可。”郭嘉压低声音，轻声提醒。
“嗯。”姜耀微微颔首。
二人并肩前行，缓缓走到黄府门前，守门仆役见二人气度不凡，虽陌生却不敢怠慢，连忙躬身行礼，恭敬放行。
踏入黄府庭院的瞬间，清风裹挟着淡淡竹香、墨香扑面而来，驱散了街巷的喧嚣浮躁，庭院之内雅致清幽，流水潺潺、鸟鸣清脆，尽显隐士世家的清雅风骨。
院中宾客早已云集，三三两两结对闲谈，世家子弟高谈阔论，文人雅士品诗论道，贵女佳人结伴而立，笑语盈盈、风姿各异。
姜耀目光淡淡扫过全场，视线快速掠过众人，悄然将全场人物身份、神态、立场尽收眼底。
左侧亭台处，数名锦衣权贵端坐闲谈，为首一人面容儒雅、神色沉稳，眉眼间带着几分审慎锐利，正是荆襄二把手、蒯家家主蒯越。其身侧簇拥着蒯氏一众子弟，个个眼神锐利，目光频频扫向入口，带着明显的审视与敌意。
右侧花廊之下，蔡氏宗族众人齐聚。蔡瑁一身武将锦袍，面色沉冷、神情严肃，周身气场凌厉，目光死死锁定姜耀，眼底不满与愠怒毫不掩饰。昨日侄女为姜耀与他争执半宿、顶撞长辈、忤逆宗族，此事让他颜面尽失，对姜耀的忌惮与不满已然根深蒂固。
蔡瑁身侧，数名蔡家旁支子弟交头接耳、眼神轻蔑，低声议论不休，显然早已对姜耀心存非议，只待时机发难。
而在蔡家人群最外侧，一抹清冷卓绝的身姿静静伫立，瞬间攫住了姜耀的目光。
女子身着一袭月白素雅长裙，裙摆绣着淡淡兰草纹路，青丝轻挽、玉簪束发，妆容清淡、气质绝尘。身姿窈窕挺拔、气质清冷孤傲，眉眼精致如画，却带着疏离世人的淡漠，宛如月下幽兰、雪中寒梅，清雅高贵、不染尘埃。
正是蔡历茹。
似是感知到姜耀的目光，蔡历茹缓缓抬眸，清冷的眼眸穿透人群，精准落在少年身上。
四目相对的瞬间，少女眼底的清冷疏离瞬间消融，褪去了所有高傲淡漠，只剩下温柔牵挂与浅浅担忧。那双清冷如水的眼眸里，清清楚楚、完完全全，只映着姜耀一人的身影。
她没有上前寒暄，没有当众示好，顾及着宗族颜面、世人眼光，只是远远伫立，安静凝望，无声叮嘱，将所有担忧与守护藏于眼底、落于行动。
姜耀心头微暖，对着她微微颔首，目光温和一瞬，随即再度恢复从容平淡，不动声色移开视线。
乱世之中，最高级的深情从不是当众张扬的暧昧，而是这般隐忍克制、默默守护，明知前路凶险，依旧甘愿为你挡风遮雨、以身承压。
“啧啧，主公，这眼神拉丝的氛围感，简直藏都藏不住。”郭嘉的小声调侃再度精准响起，“蔡小姐为你顶着全族压力，当众凝望牵挂，这般深情，谁看了不心动？”
姜耀充耳不闻，径直抬步，向着庭院中央的宾客区域走去。
就在二人刚走入人群的瞬间，一道尖锐刺耳、狂傲不羁的声音骤然从假山旁炸响，毫不避讳，穿透全场谈笑之声。
“哼！何方竖子，年纪轻轻、乳臭未干，也敢混入荆襄名士之宴，滥竽充数、沽名钓誉！”
声音刻薄尖锐、狂妄至极，瞬间让整片庭院的欢声笑语戛然而止。
全场宾客齐齐侧目，所有目光瞬间聚焦在姜耀身上，审视、看戏、嘲讽、观望的眼神密密麻麻，尽数笼罩而来。
姜耀脚步微顿，神色依旧从容，缓缓转头望去。
只见假山石旁，一名身着粗布长衫、面容桀骜的中年男子负手而立。此人面色苍白、眉眼狂傲，眼神睥睨众生，周身带着一股目中无人的狂悖之气，嘴角挂着极致轻蔑的讥讽，仿佛世间所有人都入不了他的眼。
正是祢衡，祢正平。
汉末第一毒舌狂士，恃才傲物、怼遍天下，以口舌为剑、以狂悖为名，得罪权贵无数，却凭借一身才学，无人敢轻易斩杀，堪称汉末最让人头疼的“嘴炮天花板”。
【系统高危预警触发！祢衡敌意拉满，触发当众挑衅事件！】
【检测到祢衡心态：轻视所有世家权贵、鄙夷无名小辈，认为姜耀年少无功、徒有虚名，不配跻身名士宴会，欲当众羞辱、打压其名望。】
【系统提示：宿主可选择隐忍避战，降低宴会冲突风险，小幅提升隐士圈层好感；亦可选择从容回击，挫败祢衡狂傲，大幅提升个人名望，但会小幅激化世家矛盾。】
【严肃提醒：切勿过激互怼、当众结死仇，否则将影响荆襄生存环境与隐士评价！】
系统提示飞速刷新，危机弹窗醒目闪烁。
全场死寂，落针可闻。
所有人都抱着看戏的心态静静观望。
谁都知道祢衡嘴毒狂妄，得罪他的人从无好下场。以往无数名士、权贵都曾被他当众羞辱，颜面尽失、无地自容。
如今祢衡当众针对初来乍到的姜耀，摆明了是要借这场盛大宴会，将姜耀钉在耻辱柱上，让他在整个荆襄顶层圈层面前颜面扫地、彻底无法立足。
蒯越眼眸微眯，眼底闪过一丝隐晦笑意，静静旁观，乐见其成。他正愁没有机会打压姜耀，如今祢衡主动出手，恰好能替蒯家扫清障碍，打压姜耀声望。
蔡瑁面色稍缓，眼底不满淡去几分，默默观望，心中暗自期待姜耀被当众羞辱，彻底断了自家侄女的念想。
一众蔡家旁支子弟更是面露讥讽，纷纷低声窃笑，等着看姜耀窘迫难堪、狼狈退场。
花廊之下，蔡历茹身躯微僵，清冷的眼眸瞬间凝起担忧，指尖悄然攥紧裙摆。她最怕的局面还是来了！
她昨夜拼死预警，就是担心宴上有人刻意刁难、当众发难，没想到最先出手的竟是性情乖张、毫无道理可讲的祢衡。此人不讲权谋、不顾情面，纯粹随心而为、肆意羞辱，最难应对。
一旦姜耀忍不住当场互怼，必然会落得狂妄无礼、不敬名士的名声，被整个荆襄圈层诟病；可若是一味隐忍退让，又会显得懦弱无能、徒有虚名，彻底沦为全场笑柄。